Глава 1 (ред. 26.01.18)
Что может быть хуже работы в выходной день? Только когда тебя при этом будят часов в пять утра, а поспать ты успел не более часа после встречи со старыми друзьями в баре. Поэтому на то, чтобы хоть как-то прийти в себя, потребовалась бы уйма времени. Но в распоряжении оставалось минут двадцать. И как назло прошлым утром закончился кофе. Работать в полиции вообще дело не благородное, и мало кто скажет тебе за это "спасибо". Не говоря уже о детективах.
Когда телефон зазвонил уже в четвертый раз, Джонатан Саммерс наконец-то смог его найти. От него за милю несло перегаром и дешевыми сигаретами, а общее состояние могло бы быть и получше. И несмотря на все факты, его начальник всё равно приказал привести себя в порядок и прибыть на место. Вот вам и заслуженный отгул... Разве вообще возможно работать при такой боли во всем теле? Словно грузовик проехался, и не один раз. Оставалось надеяться, что к зарплате потом прибавят работу в выходной.
Зато Джонатан прекрасно понимал, что своим ходом его не отправят. Тем более не уточнив место происшествия. Следовательно, чем быстрее он переоденется и умоется, тем меньше шанс того, что голова начнет раскалываться от одного чудесного звука. Легко сказать... Рассчитать время оказалось гораздо сложнее, чем думалось, как и найти более-менее приличные вещи. Стоило бы устраивать день стирки почаще одного раза в неделю. Едва детектив застегнул рубашку, чудом оказавшуюся единственной в шкафу, а не в куче грязной одежды, с улицы раздались два длинных гудка. "Твою ж..."
Его бывший напарник никогда не отличался особым сочувствием к пьющим людям. Особенно если это его коллега по работе. Такое разногласие послужило основной причиной смены партнеров: споры о злоупотреблении алкоголем или табачными изделиями длились зачастую дольше расследований. И вера. Неиссякаемая, ничем не подтвержденная вера в высшие силы взрослого человека, отца четверых детей. "Вот увидишь, Вселенная ещё накажет тебя за твой грешок!" - любил приговаривать Нетт Филлинс. И было совсем неважно единственный это стаканчик бурбона за месяц или вторая пачка сигарет за дежурство.
Этот счастливый отец семейства маленьких дьяволят никогда не сидит без дела, а потому всегда отлично выглядит. Правильное питание, здоровый образ жизни, походы в спортзал и бассейн. Остаётся только удивляться, как у него на всё это время-то находится, учитывая специфику работы и детей. И при всём при этом Нетт никогда не унывает и раздражает всех своим неисчерпаемым оптимизмом. Что он вообще забыл в работе детектива? Явно не маленькую зарплату... Джонатан такой нагрузки не выдержал бы.
- Подарок от шефа, - с усмешкой произнес Филлинс, как только его коллега сел в машину. - Поможет проснуться.
Протянутый бумажный стакан напоминал один из тех, в которые наливают лимонады и кофе в бистро. Но жидкость внутри пахла намного хуже местной жижи из кофейни. Про замечательный вкус можно было даже не заикаться. Отвращение на лице не исчезало еще минут пять после осушения смеси по специальному рецепту начальника. Кажется, что её можно было сделать менее противным, если б готовил "шеф", как любил его называть Нетт, не для своих подчинённых. Зато эффект соответствующий: голова постепенно прояснялась, боль отступала, а вот спать всё ещё хотелось.
Поэтому почти весь путь Джонатан дремал. В итоге в суть дела коллеги посвящали уже по дороге от стоянки до места. Если бы по этой тропе не прошло за последние несколько часов почти десяток человек, увидеть её смог бы только следопыт. Лес здесь недостаточно большой, чтобы было на что охотиться, а потому и желающих прогуляться среди деревьев почти не бывало. Изредка здесь устраивала тусовки местная молодежь, да забредала пьянь, вырубаясь под каким-нибудь деревом или кустом. Всё же можно было найти тайник и получше, чтобы спрятать тело. Работа дилетанта?
- Не похоже, что её пытались спрятать, - Сэм Увортон протянул напарнику чашку подостывшего кофе. - От дороги и ближайших домов тут конечно далеко, но тело быстро нашла собака с фермы на окраине северной границы леса. Хозяин собаки тут же побежал звонить в полицию.
Пунктом назначения оказалась поляна с наиболее плотным расположением деревьев, разделенных в паре мест естественными расщелинами. Такие стали появляться в последний год повсеместно после того, как в администрации решили пересадить несколько деревьев из лесов в городскую зону. Ну а на закапывании образовавшихся ям бюджет сэкономили. Вокруг одной из них и собрался народ. Кто-то огораживал территорию, другие проверяли в области радиусом метров десять всё, что только можно, на наличие улик и фотографировали каждые полметра. Земля была мягкая, должны были остаться следы.