– Я смотрю, она местной знаменитостью стала. И как это мимо меня такая красота прошла? – В Алле включился режим язвы.
Оно и понятно. При красивой молодой женщине обсуждали другую. Более молодую. Вот по поводу красоты спорно. У обеих женщин она разная.
Алла высокая, статная. Про таких говорят – породистая. Она знала себе цену и пользовалась мужчинами, меняя партнеров с завидной регулярностью.
А эта девочка…
Устюгов напрягся.
Чем-то цепляла она… И не только его.
Одного взгляда хватило, чтобы в груди забурлило.
Миниатюрная, полностью экипированная. Если третий раз идет, знает, к чему готовиться.
Она, точно почувствовав, что за ней наблюдают, посмотрела в их сторону. И замерла. Всего на несколько секунд. Устюгов напрягся, как хищник перед прыжком.
Неожиданная реакция…
И очень интересная для него.
Незнакомка сдержанно кивнула и вскинула руку, приветствуя деда Матвея. Тот довольно заулыбался. После чего девушка переключила внимание на рюкзак, который достала из багажника. Таксист ринулся помогать, но она его остановила.
– На мужиков тоже достойно реагирует? – не мог Артем не съязвить, тут же осаживая себя.
Глупо, конечно, но…
– Еще как. Всех нахер посылает! – хохотнул дед Матвей. – Взглядом.
– Да ну? – У Аллы загорелись глаза.
– У Тимура спросите. Он с ней каждый раз ходил. Все холостяки, да и те, кто не очень конёчки к ней успели подбить. Обломала девочка их.
В голосе деда Матвея слышалось восхищение.
Фиалка снова посмотрела в их сторону. Артем и не думал смущаться или отводить взгляд. Наоборот. У него появилась возможность рассмотреть девушку.
Красивая, черт возьми.
Бывает же такое… Вроде ничего особенного, все как у всех, но что-то не так...
Блондинка с косой. Сейчас это тоже модно, возврат к славянским корням.
Она снова скупо улыбнулась, скорее, ради приличия, и занялась делами. Присела, открыла рюкзак и начала проверять содержимое.
– Эй, Тёмыч, отвисни.
Перед лицом мужчины щелкнули пальцами. Алла состроила недовольную гримасу.
– Поплыл, друг мой любезный?
В голосе давней знакомой слышались ироничные нотки. Артем нахмурился и, сохраняя видимое спокойствие, убрал ее руку от лица.
– Поплывешь тут, пожалуй, – вместо него проворчал Матвей и направился к девушке.
Ребята рады были видеть Устюгова. Как и он их. Кое с кем по-братски похлопали друг друга по плечам.
– Как твоя Африка? Исследовал?
– Куда мне? – усмехнулся Артем, сожалея, что о его последней вылазке стало известно куда больше, чем требовалось.
– Работа зачетная была, на самом деле. Достойная уважения.
Он даже сначала не понял, о чем именно мужики говорили. О какой именно работе…
– Да-а, фотку у жерла вулкана и моя оценила. Говорит, хочу такую же, – усмехнулся бородатый то ли Федор, то ли Иван.
Они сталкивались где-то год назад. За это время Артем перезнакомился с сотнями людей. Иногда такое с ним бывало – память фильтровала, убирая лишнее.
– И как? Нормально платят за экскурсии по землям пустынным? – продолжил кто-то.
– Нормально.
А что еще ответить? О своей работе Устюгов не любил говорить. Ни о какой из них.
К ним вышли инструктора, пригласив новичков и тех, кто «не очень», послушать инструктаж и наставления. Артем не услышит ничего нового. Но он решил не выделяться и не подводить парней, не ронять их авторитета перед теми, кто впервые решил довериться незнакомым людям, что за определенную плату согласились пройти с ними несколько десятков, а то и сотенку километров и показать красоты края.
Он привалился плечом к столбу беседки, чьи скамьи облюбовали в основном женщины. Кто постарше, те заняли более дальние скамьи, мудро решив, что сначала присмотрятся, определят «ху из ху», а уж потом, по ходу маршрута, зададут все интересующие их вопросы. Помоложе дамочки уже активничали. Кто-то заводил знакомства, некоторые открыто кокетничали. Но были те, кто слушал.