Он и Алан направлялись на восток, куда их направил Грулок, чтобы они попросились в ученики к его старому другу, господину Ронтролю, известному на весь мир своим мастерством. Элизу они встретили в одном из городов, где остановились на постой. Ее окружила толпа пьяных мужиков, явно не с добрыми намерениями. Когда главарь шайки потянул к ней руки, она, извернувшись, укусила его за руку и плюнула в лицо. Если бы парни не вмешались, девушку не оставили бы живых. Позже оказалось, что тетя, у которой жила Элиза после смерти матушки, умерла, оставив сироту без гроша. Конечно, она обучила девушку лекарскому делу, однако этого не хватало, чтобы заработать денег на проживание. Тогда девушка, на свой страх и риск, решила отправиться в Естерлинг – город, где живет старый друг ее тетушки и попросится к нему. Этот тихий городок был по пути к господину Ронтролю, и Алан предложил Элизе отправиться с ними, объясняя это тем, одинокой беззащитной девушке придется трудно. Элиза согласилась. Однако девушка понравилась не только Алану, обычно холодный Варлиг тоже влюбился в веселую зеленоглазку. Он знал, что во многом уступает Алану, поэтому не смел даже надеяться. Каждый раз стискивал зубы, когда они начинали ворковать и удалялся в другую комнату, где разрывал подушки в клочья. Когда компания прибыла в Естерлинг, Алан и Элиза сообщили Варлигу, что они хотят обвенчаться. Он не помнил, что сказал тогда. Кажется, пожелал влюбленным счастья и выбежал из комнаты, стиснув кулаки. Парень быстро собрал походную сумку и покинул город, пока Алан и Элиза не опомнились. Он долго бежал, потом шел и вновь бежал. В голове крутились обрывистые мысли, сводившиеся к одному: Элиза с ним, Элиза в его объятиях. И раздавался его хриплый смех на темном холму. К Ронтролю Варлиг не пошел. Нанялся охранником каравана. А затем... прошел битвы: сражался с горцами, вырезал племя варваров, убивших его родителей, сражался с северными чудищами. А домой не торопился. Слишком много воспоминаний.
А теперь пришел. Поздно. - Эй, вы, остроухие! – Крик отвлек его от раздумий. Пьяный мужик, осмелев от количества выпитого, подошел к темным эльфам и пытался вызвать их на поединок. Его такие же нетрезвые товарищи были осмотрительнее и остались сидеть, но друга остановить не пытались. - Сгинь, человечишка, - тихо прошипел один из эльфов, сверкнув белыми клыками. – Ты нам не нужен. Мы здесь не из-за тебя. - Не смейте презирать нас, нелюди! – разошелся мужик и кинулся на эльфов с мечом. Началась шумная потасовка. К драке присоединились еще люди, и теперь трактир стал опасным местом. Варлиг привычно вытащил меч из ножен и приготовился, ожидая гостей. И оказался прав. Четыре тени промелькнули в толпе и бросились на него. Варлиг отбил первую атаку. Однако с эльфами, талантливыми убийцами, так легко не справишься: один из остроухих успел задеть плечо мужчины мечом, и оно начало неметь от сильной кровопотери. Варлиг чертыхнулся.