— И так, что вы предлагаете, Гудериан? Какими вы видите панцерваффе, и как они смогут помочь «объединенному рейху» победить огромные азиатские полчища, до предела напичканных танками.
Гитлер, наконец, перестал «сыпать» сентенциями, опомнился и уставился немигающим взглядом на фельдмаршала.
— Нам нужны сильные танковые дивизии, мой фюрер, очень сильные, способные долгое время выполнять боевые задачи, при этом понести потери, но не потерять боеспособность. Я не говорю о количественном росте соединений, здесь мы никогда не угонимся за нашими противниками — они имеют гораздо большие людские ресурсы. А формировать малочисленные дивизии будет огромной ошибкой, которую надо избежать всеми способами. Я вижу самый главный — довести численность панцер-дивизий до двадцати тысяч офицеров и солдат, и даже чуть больше, за счет запасного батальона, который следует развернуть в полк. Если реорганизация будет проведена с должной энергией во всех танковых дивизиях, то тридцати таких усиленных соединений панцерваффе будет вполне достаточно для достижения победы в ходе нынешней летней, пусть даже осенней кампании. А возможности для этого у нас имеются, мой фюрер — к маю мы можем иметь до десяти таких дивизий, благо с каждым месяцем выпуск танков нарастает. И к лету мы начнем получать по семь сотен отличных Pz-IV, и до двухсот новейших Pz-V, длинноствольная пушка которых легко пробивает броню тяжелых советских танков с километровой дистанции.
— Я видел, как стреляет этот ваш новый танк, фельдмаршал. Действительно, очень убедительно, только вид у него крайне непривычный.
— Мой фюрер, двадцать пять лет тому назад танки вообще не напоминали нынешние, настолько серьезно они изменились. А этот танк, который стали именовать «пантерой», будет вполне «убедителен» на поле боя, хотя он на три с половиной тонны и тяжелее «четверки». Двигатель форсирован, подвеска усилена, проходимость и подвижность удовлетворительная. Одна рота усилит танковый батальон, который при поддержке «пантер» сможет решать больший объем задач на поле боя.
— И какими вы видите свои дивизии после реорганизации?
— Мощными соединениями, мой фюрер. «Боевые группы» перевести на бригадный уровень, в каждой панцер-гренадерский полк с полнокровным танковым батальоном четырех ротного состава из 17 или 22 танков по мере наполнения. И вместо двух «боевых групп» три бригады со всеми штатными средствами усиления — самоходно-артиллерийскими установками, разведывательной и саперной ротами, но без развернутых тылов, что остаются в дивизионных службах. Три бригады необходимы — в бою командиру дивизии важно иметь достаточно серьезный резерв. Подобная структура развита русскими в виде механизированных корпусов, очень сильных соединений. Мы просто делаем наши панцер-дивизии сильнее вражеских корпусов, и за счет этого увеличения наращиваем мощь.
— Вы всегда выступали сторонником очень сильных танковых дивизий, Гудериан, и то, что они должны состоять из бригад, а не полков. Но с такими дивизиями наши моторизованные корпуса…
— Никаких корпусов, мой фюрер, в таком виде сама дивизия как корпус, только меньше по численности, если тот обычного двух дивизионного состава. Оставим корпуса для армейской инфантерии, реорганизованные панцер-дивизии по три-четыре сразу сводить в танковые армии, полностью убрав из них пехотные соединения. И наносить контрудары с решительными целями, отсекая прорвавшиеся вражеские группировки. Вот эта задача как раз для генерал-полковника Эриха Манштейна — он мастерски овладел искусством маневренной войны, великолепный тактик. А такие танковые армии при огромной технической мощи не будут иметь громоздких тылов, их подвижность не ограничена приданной пехотой…