Еле слышный тикающий звук доносился не из шкафа, как им казалось ранее. Макс разворошил землю и в итоге достал странный механизм. По форме он походил на футляр для очков.
— Тут шифр из нескольких линий и буквы, которые крутятся. Нужно слово из них составить.
Таймер рядом отсчитывал минуты, и тиканье теперь слышалось очень отчетливо.
Повисла тишина. Лера почувствовала, как у нее похолодели руки после догадки, что молнией ворвалась в ее сознание.
— Выбрось это в окно! — закричала она. — А вдруг оно взорвется? Почему там что-то тикает? — Она отошла подальше и прижалась спиной к холодильнику.
Демьян замер на месте.
— Чего вы всполошились, ничего не будет. В этом крохотном устройстве взрывчатка даже не поместится. Если боитесь, то отойдите подальше. Итак, я вижу таймер, на нем 10 минут 52 секунды. По всей видимости, мы должны сложить из этих букв слово, и механизм откроется, — произнес Макс. — Есть предположения, что это может быть?
— Набери деньги. Мы все здесь из-за денег, — сказал Демьян.
Макс посмотрел на него и сделал разочарованное лицо.
— Ну что как маленький-то? Здесь задачка посложнее, чем первое слово, которое всплывает в памяти.
Макс повертел в руках неизведанный предмет и попробовал ввести слово «страх». Не угадал. Таймер теперь выдал 8:20. Он произнес:
— Любой неверный ответ сокращает время на две минуты.
— Может, там есть подсказки? — сказала Лера.
Он пристально посмотрел на крышку.
— Вижу мелкими буквами гравировку: «Ключи открывают двери, но чтобы найти ключи, вам сначала необходимо найти дверь».
— Что за фигня? — Демьян недоуменно смотрел на Леру. — Не понимаю.
— Да, судя по всему, ты вообще в жизни мало что понимаешь. — Макс повертел странный предмет в руках.
— Что ты тут о себе возомнил?!
Лера попыталась вмешаться в их перепалку, но Макс прервал спор:
— Я, кажется, знаю, что означает эта подсказка. — Он неспешно вышел из комнаты и остановился перед аркой. — Чем более странным нам кажется сон, тем более глубокий смысл он несет, — прочитал он вслух и перевел взгляд на таймер — 4:56.
— Что нам дает эта фраза? — перебила его Лера.
— Она принадлежит Фрейду. Насколько я знаю, он первый, кто с научной точки зрения приоткрыл завесу мира снов.
— Попробуй ввести слово «сон». Подсказка на это указывает.
— Скорее, тогда «сновидение», тут так много линий с буквами, что слово не должно быть коротким.
Макс поколебался немного. По его взгляду можно было прочесть, что он засомневался. Таймер отсчитывал секунды дальше. Руки потянулись к буквам и сложили новое слово — «сновидение».
На этот раз механизм отреагировал не сразу. А лишь через несколько секунд украл у них еще две минуты.
— Все не то! — крикнул Макс.
— В чем суть его анализа снов? — поинтересовалась Лера.
— Сны являются своего рода кодом нашей психики. Вы знаете, что когда мы засыпаем, то правое полушарие мозга активнее левого? А теперь внимание — вопрос: за что отвечает правое полушарие?
Ненадолго повисло молчание.
— Творчество? — предположила Лера.
— Ага, за все, что относится к невербальным способам познания этого мира: картины, знаки, символы, схемы. И ты права, творчество, только в большей степени живопись. То, что нельзя выразить словами.
— Значит, во сне наш мозг в принципе не может пользоваться словами и использует только образы?
— Верно. Именно их и изучал Фрейд. Любое тайное желание или навязчивая идея всегда всплывает во сне в виде того или иного послания.
— А страхи? — вмешался в разговор Демьян.
— И они тоже. Ну конечно! — Макс быстро начал крутить буквы.
Тиканье прекратилось, и таймер замер на времени 0:15. Макс аккуратно дернул крышку этого странного механизма, и она с легкостью открылась.
— Что за слово? — Лера подошла к нему ближе и прочитала сложенные буквы: «бессознательное».
— Сны — это врата к нашему бессознательному. Там таятся наши желания, идеи и…
— Страхи, — закончил за него фразу Демьян.
В небольшом футляре они увидели серебряный ключ.
Демьян зашагал по коридору и остановился у двери. Еще раз посмотрел на план, чтобы убедиться, что он точно пришел к нужному месту, и вставил ключ в отверстие. Послышался скрежет, и замок поддался. Вскоре он исчез во мраке комнаты.
Лера наблюдала за его действиями с безопасного расстояния. Она хотела подойти ближе, но что-то ее остановило.
— У тебя все в порядке? — крикнула она.
— Да, — послышался ответ Демьяна. — Тебе нельзя сюда входить, ты же помнишь правила?
— Расскажи, что ты видишь.
— Кровать, окно… — Он сделал паузу. — Еще тут есть стол и стул, небольшой шкаф.