— После обеда пойдем на речку купаться? — сказал мой друг, когда мы шли к столовой.
— Пойдем. Правда, если поймают, нам влетит.
— Не поймают. Ты что, впервые в лагере, что ли?
— Да.
— Тут надо знать расписание, я в прошлом году тоже сюда приезжал. Мы с ребятами каждый день купаться гоняли.
— Тогда после обеда рванем!
В столовой подавали пюре, зеленый горошек и безвкусные котлеты неприглядного серого цвета. Напитки предлагались на выбор: компот с бордовым осадком, черный чай в желтом эмалированном чайнике или бутылка с водой.
— Сколько, интересно, наши родители отвалили, чтобы мы питались этой дрянью? — Мой друг размазывал еду по тарелке.
— Пюре еще ничего, а вот котлета — полный отстой.
— Так! Что не едим? — послышался голос тренера. — Вам необходимо сбалансированное питание. Чтобы через пять минут тарелки были пустые!
— Попадос, он следит за каждым нашим шагом…
— Ничего, он сейчас должен пойти к себе в тренерскую смотреть матч Спартак — ЦСКА, так что действовать надо будет быстро.
Дождавшись удобного момента, мы проскочили в проем между забором и побежали в сторону речки.
Сердце колотилось, а ноги сами бежали по скользкой лесной тропинке.
— Подожди! Дай отдышаться.
Показалась речка. Я остановился и оглянулся. Луис посмотрел на меня и сказал:
— Ты чего?
— У меня какое-то плохое предчувствие. Поймают еще, родителям доложат, вот скандал будет.
— Не знал, что ты трус. Посмотри на противоположный берег. Видишь? Там флаг наших соперников висит на дереве. Они уже переплыли речку, теперь нам надо туда свой повесить! — Луис вынул из рюкзака флаг и повязал его вокруг талии.
— Не трус я! Ты собираешься туда плыть? — Будто невидимая стена образовалась тогда и мешала мне сделать шаг вперед. Я остался на берегу, а Луис отважно зашагал в воду.
Я видел, как он доплыл до противоположного берега и повесил мокрый флаг на ветки. Показал мне оттуда «фак» и поплыл обратно. Я на секунду отвлекся, а когда повернулся, увидел лишь гладь реки. Ноги стали ватными, и я почувствовал, что все плывет перед глазами.
Не помню, как дошел до лагеря.
Когда вернулся, тренер как раз вышел из своего домика и сказал:
— Всем собраться на площадке, у нас внеплановая игра! Сейчас покажем нашим соперникам, кто мы такие!
Я побежал переодеваться в форму, а сам думал о друге. Наверное, он пошутил, а сам поднырнул в это время под причал. Почему же он до сих пор не вернулся? Прошло пятнадцать минут, и все участники собрались на футбольном поле, не хватало только одного человека.
— Почему ворота пустые? Кто у нас вратарь?
— Луис! — воскликнул стоявший рядом белобрысый толстяк.
— И где он?
Молчание. Тренер продолжил:
— Того, кто собирается его покрывать, немедленно отправлю домой! Рассказывайте, где его видели?
— На обеде он был, — послышался голос недалеко от меня.
— Та-а-ак, — протянул тренер и остановился рядом со мной.
Мы все знали: когда тренер злился, он сажал провинившегося вместо себя на трибуну и давал свисток. Ужасный слюнявый свисток. И заставлял дуть в него, когда кто-то нарушал правила. Меня тогда передернуло от одной этой мысли. Вдруг именно меня заставят это делать, если я не сознаюсь?
Тренер рявкнул:
— А потом?
— Он на речку пошел, — не выдержал белобрысый.
Луиса искали несколько дней. Лишь на утро третьего дня прошел слух, что водолазы нашли тело.
Когда мы ложились спать, толстяк, который сдал Луиса, заговорил со мной:
— Предатель! Ты его бросил! Знаешь, какие легенды ходят в этом лагере о таких, как ты?
— Я думал, он шутит.
— Предатель!
Я молчал, он же продолжил:
— Видел кладбище рядом с лагерем, когда подъезжал сюда? — Дождавшись кивка, белобрысый произнес: — Говорят, мертвецы не прощают предателей, приходят к ним во сне и мстят.
Конечно, все это были детские выдумки, но мне тогда стало не по себе. Хотелось в родительский дом, в свою кровать. Я закрыл лицо простыней и попытался уснуть. Но сон сменился ночным кошмаром. Речка, кладбище, мертвецы.
Голос тренера прогнал страшные ночные видения:
— Подъем! Всем убрать свои постели и одеться! У вас есть три минуты!
Сон, где Луис тянул меня на дно речки, исчез, но почему-то чувство сырости не прошло. Я провел рукой по простыни и понял, что она мокрая.
«Как это вышло? — подумал я. — Как же сделать так, чтобы никто этого не заметил?»
Я боялся встать с кровати.
— А ты что там лежишь? Подъем был для всех! — Тренер выглянул из-за дверного проема.