Лера вопросительно посмотрела на Макса, и он продолжил:
— Понимаешь, кто умеет разглядеть красоту живого, настоящего цветка, тот не поймет красоты искусственной розы. Эти идеальные линии без мелких пятнышек тлена на лепестках и шипов на стебле…
— Но есть и те, кому пластиковые цветы кажутся привлекательнее. — Лера увидела в окне второго этажа силуэт Демьяна.
— Тот просто дурак и не заслуживает твоего внимания.
— Ты о чем? — Она отвела взгляд от окна.
— Как будто не видно, что между вами происходит. Лера, этот человек, к его сожалению, не видит красоты роз. Хоть и ходит каждый день мимо них.
Нераскрывшиеся бутоны заколыхались от налетевшего порыва ветра. Зеленые головки закивали, словно соглашаясь с последней произнесенной репликой. Ветер оказался настолько сильным, что с нижних цветков полетели черно-красные лепестки. Теперь они утопали в грязи, радуя напоследок глаз насыщенным гранатовым цветом.
— Как вы встретились с женой?
— В больнице. Она тогда подрабатывала ночью медсестрой, а днем училась в мединституте. Горящие глаза и увлеченность своей профессией — вот что меня сразу в ней покорило. Она потом перевелась с лечебного дела на химико-биологический. Там начала изучать геном человека и по вечерам рассказывала мне очередной увлекательный тезис, который узнала о ДНК.
— Необычная профессия.
— Да, еще она увлекается выращиванием орхидей. У нас дома все подоконники ими уставлены.
— Поэтому ты их так часто в романе упоминал?
— Это да, она меня вдохновляет. Ее мир другой, соткан из переплетения хромосом, запаха лаборатории и докладов на симпозиумах.
— Образ твоей жены тоже есть в романе. Это же Камилла!
— Угадала. Я не мог ее не описать. Хочу, чтобы она жила в моей книге.
— Нестандартные у вас отношения.
— Ты о чем?
— Живете отдельно, детей нет.
— Она не хотела иметь детей.
— Она?
— Третье свидание у нас прошло в лаборатории. Ее заставили дежурить, и мы остались вместе в кабинете. Помню, как она придвинула микроскоп и показала мне увеличенную в тысячи раз каплю крови. А потом сказала: смотри, там вселенная, мир, который существует по своим законам. Эти микроскопические клетки хотят выиграть время. И у них два способа: бессмертие и размножение. — Макс сделал паузу. Казалось, его взгляд блуждал где-то в прошлом. — Конечно, ее интересовало первое — бессмертие. Только потом я понял, что под ним она понимала свои научные труды. Рождение детей исключалось само собой. Говорила, что не хочет делать наполовину. Ее предназначение — оставить после себя накопленные знания. Сейчас она ведущий генный инженер, ее имя знают в Европе, а скоро едет в Америку на конференцию. Я каждый день вижу ее улыбку. Она счастливый человек.
— А ты?
— И я. Она показала мне пример, как можно жить не по шаблону. Я написал книгу, это мой диалог с вечностью.
— Но почему вы не живете под одной крышей?
— Есть причина. — Макс замолчал и посмотрел на черневший вдали горизонт.
Он знал, что для всего есть свои причины. Нельзя судить человека, не зная его прошлого, а лишь составляя картину из кусочков полученной информации. Из-за этого он поинтересовался:
— Почему тебя волнует тематика сновидений?
Лера рассказала ему об отце и рукописи, о детских воспоминаниях и странных снах, которые ей теперь снились. Все это выпалила за несколько минут и сама удивилась, как легко стало на душе. Макс после паузы произнес:
— Хочешь сказать, что организатор знал твоего отца?
Она кивнула и ответила:
— У него его рукопись. Думаю, в ней будут ответы на вопросы.
— Лера, я давно подозревал… Все нити проекта: задания, подсказки, книги в найденных комнатах — все это замыкается на тебе.
— Ты получаешь задания по электронке?
— Да, и все они связаны с тобой.
— Со мной? Это как?
— Обычно дается выбор. Из недавнего предлагалось выполнить одно из двух: соблазнить тебя или проколоть булавкой бедро, чтобы ты этого не заметила.
Он увидел, как ее лицо побледнело, а губы стали лиловыми в цвет спелого инжира.
— Как же это возможно?
— Организатору что-то нужно именно от тебя. Мы с Демьяном лишь его марионетки.
Лера резко развернулась и побежала по лестнице в дом. Максу стало мерзко от того, что он только что сделал. Залез в свою почту, открыл письмо, где была всего одна строчка.
support_for_you: Рассказать Лере о полученных заданиях.