— Полдень, — Кощей будто услышал ее мысли. — Мы в гостях у правителя Трехозерья — Ярослава, моего давнего знакомого.
Марьяна потянулась, с удовольствием растягиваясь на кровати. Кощей наблюдал за ней, прищурившись.
— Нам было предложено помыться, одеться и спуститься к обеду. В наших покоях обустроена небольшая купальня. И все в курсе, что мы женаты, поэтому предлагаю воспользоваться гостеприимством хозяев, — он кивнул головой в сторону приоткрытой двери. — Я уже мылся, но с удовольствием присоединюсь к тебе, тем более первой брачной ночи у нас все еще не было.
Эхх… Марьяна поглядела на обтрепанное серо-белое платье, в котором вышла замуж. Представилось, как Кощей рвет его на части перед тем, как опустить ее в купальню.
— Идем!
Она резво соскочила с кровати, схватив с подноса по пути ароматную булочку, и ринулась к приоткрытой двери.
Огромная купальня из темно-красного камня была просто предназначена для двоих. Теплые руки нежно погладили ее шею и принялись расстёгивать крючочки на платье.
«Бах, бах!» — в дверь заколотили так, будто всерьез вознамерились ее выломать.
Кощей поцеловал ее в шею и вышел из купальни. Марьяна присела на край каменной ванны.
— Хозяин хочет вас видеть прямо сейчас, — настойчиво донеслось из комнаты.
— Хорошо. Сейчас буду.
— Ваша спутница может остаться.
— Моя жена.
— Извините, ваша жена. Она может присоединиться тогда, когда будет готова.
— Спасибо.
Дверь хлопнула.
В купальню заглянул Кощей.
— Принимай ванну, одевайся и присоединяйся к нам. Я попрошу прислать служанку, чтобы она помогла.
Ну вот! Что за срочность?!
— Хорошо, — вслух произнесла она.
В конце концов, будет вечер. Они еще все успеют.
Теплая вода приятно окутала ее усталое тело, расслабляя и одновременно оживляя. Ароматное цветочное мыло смывало все неприятности прошедших дней.
Вдоволь нанежившись в купальне, Марьяна закуталась в мягкое полотенце и выглянула. Служанка терпеливо ждала ее в комнате. Помогла надеть нежно-розовое платье, удивительно хорошо севшее по фигуре. Расчесала и заколола волосы красивейшим гребнем в виде змеи.
— Я провожу вас в Белый зал.
— Хорошо.
Кощей и повелитель Трехозерья все еще беседовали. Говорили по-дружески, шутили и смеялись.
Ярослав радушно поприветствовал гостью и пригласил присоединиться.
— Я предложил вашему супругу погостить у меня несколько дней. Мы не виделись несколько лет. Как вы на это смотрите?
Марьяна не могла не улыбнуться, глядя на приветливое лицо хозяина замка.
— Я думаю, он будет рад. А значит и я.
— Замечательно.
— А ваша супруга к нам не присоединиться?
Мужчина от души рассмеялся, будто она удачно пошутила.
— Супруга? Нет, я, к счастью, еще не успел расстаться со своей свободой.
— Все так же ненавидишь женщин? — Кощей говорил с усмешкой.
— О нет, напротив, я их люблю. Всех.
Посмеялись все вместе, Марьяна строгостью нравов не страдала. Если мужчина не женат, то пусть гуляет на здоровье. Ярослав был хорош собой, молод и богат. Многим женщинам больше и не нужно.
— Договорились, — он радостно хлопнул в ладони. — Обещаю, Трехозерье вы не забудете!
Глава 11. Разведка
— Будь осторожна. Без меня лишний раз никуда не ходи, — инструктировал Кощей. — Ярослав когда-то был мне хорошим другом, но прошло слишком много времени.
Конечно, о чем еще можно разговаривать в ванной, если не о друзьях?
— Тогда что мы здесь забыли? — удивилась Марьяна.
— Мы здесь забыли мою дорогую сестрицу и ее спутников. Скорее всего, они тоже попали в Трехозерье. Найдем Василису и домой.
Она об этом отчего-то не подумала. И правда Василиса, Злата и Царевич вероятнее всего должны появиться где-то здесь.
— А чего ты собственно опасаешься?
Кощей притянул ее к себе.
— С тобой почти ничего. Но Ярослав не так прост. Мало того, что богатый правитель, он к тому же обладает даром, который в свое время стал причиной наших разногласий, — Кощей говорил неохотно, с заметным неудовольствием предаваясь воспоминаниям. — Он — вещатель.
Ох, ты ж! У всех, конечно же, свои недостатки. Но, неужели, опять?
— Хочешь сказать, он знает о пророчествах? — она все равно кое-что не понимала. — Пусть так, но чего теперь бояться? Ведь у меня уже есть муж. Я думала, все позади.
— Не знаю. Объяснить вряд ли смогу. Скорее чувствую, что что-то не так, — он сам поморщился от своих туманных пояснений. — Странно, согласен. Но просто будь начеку.