— Говорите.
— Я хочу ее увидеть, — Иван прикрыл дверь и пристально смотрел на Василису.
Василиса, естественно, покачала головой.
— За спиной Кощея я такие решения не принимаю, а он бы никогда не одобрил этой встречи.
— Тем не менее, предложение о союзе с Зимоградом вы, как сами утверждаете, сделали за его спиной.
Хитер, лис! В подобных разговорах он был, несомненно, опытнее ее.
— Мое предложение при любом исходе не могло принести вред Койграду. А ваша просьба, к сожалению, может. Поэтому вынуждена отказать, — она выдержала небольшую паузу, пытаясь угадать его мысли. — Мне нужно вернуться в зал, прошу меня извинить.
Он, тем не менее, продолжил стоять у нее на пути.
— Ваша мать — враг Койграда.
— А вы и ваш брат — мои враги.
Воздух начинал потрескивать и искрить. Василисе хотелось убежать подальше, и пусть бы кто-нибудь другой разбирался со всеми проблемами. Но, во-первых, это она пригласила в свой замок врага, а, во-вторых, защитить ее больше было некому.
— Что же вы приехали?
Иван, кажется, слегка смутился.
— Были свои причины. Я сейчас же уеду, исправив свою ошибку.
Его реакция кое-что проясняла.
— Вы приехали из-за Марьяны? Но мы ничего о ней не знаем. Видимо, так же, как и вы.
Он сделал пару шагов к двери, не удостоив ее ответом. Но внезапный стук нарушил его планы.
Они переглянулись и подумали об одном и том же. Ни к чему кому-то видеть в ее покоях мужчину. Тем более, жениха у нее еще нет.
Царевич молча зашел за обособленный ряд шкафов, набитых платьями, и Василиса распахнула дверь.
Вот за что ей такое наказание? Не хватало одного строптивца, так пожаловал второй.
— Что вам нужно? — довольно неприязненно поинтересовалась Василиса.
— Вы, — просто ответил вещатель.
Не успела удивиться, как наглец выкинул новый фортель — резко провел рукой перед ее лицом. Мир покачнулся, и Василиса, падая навзничь, почувствовала, что ее подхватили чьи-то руки.
Глава 4. Попытка
Как обхитрить вещателя, если в колдовских делах ничего не смыслишь? Придется выяснить это самой, ведь методического пособия по данной теме в руках у Марьяны не было.
По-хорошему, нужно наблюдать, ставить опыты, анализировать, делать выводы и только потом действовать. Все, как полагается. Правда, времени на все это, как часто случается, было в обрез.
Ну, элементарную логику еще никто не отменял. Поэтому, перво-наперво Марьяна попыталась сделать самое простое — попросить помощи. Закрыла глаза, представила Кощея, стараясь почувствовать его всеми фибрами души. Левой ладонью коснулась запястья с меткой. По телу прошла легкая волна, кончики пальцев приятно покалывало, но ничего больше она не ощутила. Марьяна впервые за последние сутки забеспокоилась. Хочется верить, что с Кощеем ничего не случилось.
Она вновь попробовала активировать метку, но все произошло в точности так же, как в первый раз. Может, у Выслава выстроен какой-то защитный купол, блокирующий колдовские манипуляции? Если так, все хуже, чем можно было подумать.
Итак, включаем мозги и раскладываем все по полочкам. Марьяна загнула первый палец. Номер раз: сбежать можно лишь тогда, когда она будет свободна от магических пут. Развязать их самостоятельно не представляется возможным. Значит, нужно чтоб это сделал тот, кто ими управляет. Отсюда вытекает номер два: нужно вынудить Выслава это сделать. Необходимо лишь найти причину, которая поможет ему принять верное решение. Или того, кто сделает все за него. И номер три: необходимо выяснить, куда бежать, когда освободишься. И где она вообще сейчас находится.
Путы, конечно же, снимут на церемонии, но будет, пожалуй, слишком поздно. Хотя и в этом случае она всегда может просто сказать «нет». Выйти замуж она согласна только за определенного человека, и никто не заставит ее поступить по-другому.
Если, конечно, кому-то вообще будет нужно ее согласие. Черт знает, как у них тут устроено. Прочитают заготовленную речь, сбрызнут святой водичкой, жених облобызает невесту и все, просим любить и жаловать нового мужа. Хотя, тогда Выслав бы так не взбеленился от ее слов. И не угрожал бы ее друзьям. Значит, все проходит стандартно, чин по чину, с вопросами и ответами. Это немного успокаивало.
«Предсвадебное» утро выдалось прекрасным. В меру теплым, безветренным, с легким освежающим дождичком. Выслав вечером не заходил, молчаливые служанки пару раз водили в специальную комнату для удовлетворения физиологических нужд, каким-то магическим образом удлиняя путы, утром ее омыли цветочной водой, красиво заплели волосы и оставили одну. И за все это время, ни на секунду с нее не сняли эти проклятые веревки! Может, ее и к алтарю поведут связанную?