— Мне нравятся прогулки, — Елена сказала первое, что пришло в голову, и уточнила. — В саду, или лучше конные.
— Давно не выезжали? — спросил Смеян.
— Около месяца.
— Понятно. Тогда завтра у вас по плану конная прогулка.
— А работа?
— Не думайте об этом, — Змей сказал так, будто попросил.
— Нет, я не хочу нарушать нашу договоренность. Мой отец не должен заподозрить, что я здесь.
Смеян взглянул на обоих и вздохнул.
— Тогда сегодня. Прямо сейчас.
— Уже стемнело, — попробовала возразить Елена.
— Я поеду с вами, — Змей решительно поднялся со стула. — Надеюсь, не помешаю.
Елена не успела ничего сказать. И что же, ответить ему, что постороннее присутствие будет ее смущать? Черт! Беспомощно взглянула на Смеяна. Он понимающе кивнул.
— Нет, я настаиваю, чтобы Елена ехала одна. Воспоминания должны касаться только ее и действительно приносить радость. Любая мелочь может помешать.
Она выдержала долгий тяжелый взгляд главного стражника и получила в ответ сдержанный кивок. Отлично!
Скакуна выбрала поноровистей, чтобы было интересней. Люди хороши спокойные, а лошади — чуть шальные. С такими хоть в огонь, хоть в воду. Конюх все предупреждал ее о непокорном характере избранника, но ей только это и нужно было.
Выехала за ворота в темноту и остановилась. Ветер недовольно зафыркал. Постой, родной, сейчас рванем на волю.
Определившись с направлением, она чуть ослабила поводья и понеслась. Да так, что в ушах засвистело. Боже, что за чувство! Будто ты не человек, а дикий свободный ветер, сметающий все на своем пути. Волосы выбивались из косы, лезли в глаза, но совсем не мешали. Елена поймала в груди сладостное чувство свободы и постаралась его запомнить.
Когда устала нестись, натянула поводья и Ветер постепенно перешел на шаг. Елена выдохнула, наклонилась и обняла скакуна за шею. Да так и осталась лежать. Тот поначалу взбрыкнул, но, когда понял, что она не отцепится, смягчился. Они медленно ехали, Елена мерно покачивалась и глаза закрывались сами собой.
Тьфу ты! Что это она? Нужно ведь вернуться в Койград, иначе ее потеряют. Насладилась приятной теплой шелковистой шеей еще пару минут и поднялась.
— Давай домой.
Ветер послушно развернулся.
Обратно ехали медленно, наслаждаясь тишиной и чудесным воздухом. Прохладным и влажным после дождя. Все же правильно, что она уехала из Семицветья. Внутренняя сила согласно закивала.
А может попробовать здесь? Когда так хорошо и спокойно? Она вспомнила, что говорил Смеян, и остановила скакуна. Спешилась и, повинуясь внутреннему чувству, уселась прямо на землю. Приложила руки к земле и закрыла глаза. Влажная, но отчего-то теплая земля, показалась ей как раз той самой опорой, которой ей не хватало все это время. Почему она никогда так не делала? Прекрасное чувство спокойствия залило ее полностью. Дышалось свободно и сладко, будто она попробовала этот воздух первый раз в жизни.
Даже с закрытыми глазами она почувствовала, что пальцы нагрелись и заискрили. Но волнения не было. Тепло из пальцев медленно растекалось по телу, и когда она решилась открыть глаза, то поняла, что все ее тело будто подсвечено серебристым, чуть голубоватым огоньком.
Глава 34
И ведь как в воду глядела. Не успели отъехать от своего временного пристанища, как сцепились из-за пустяка — куда ехать вперед: в Койград или Зимоград. Лошадь то одна. Царевич говорил, что вероятнее всего из-за его пропажи после поездки в гости к Кощею, может начаться война, поэтому нужно ехать в Зимоград и обезвредить угрозу.
— А если они уже напали? Может, ваши зятья уже стоят под стенами Койграда и готовы атаковать? Тогда нам нужно ехать туда. А уж коли их нет, вы отправитесь домой и все всем разъясните.
Василиса подготовилась к защите, быстро продумала аргументы, но Иван просто кивнул.
— Хорошо. Вы действительно правы.
— Точно? — недоверчиво переспросила Василиса. Может он хитрит? Делает вид, будто согласился, а сделает все, как захочет?
— Точно. Можете мне верить.
Хотелось бы.
— Вы это слышите? — спросил Царевич.
Василиса напряженно затихла и в самом деле различила какой-то звук.
— Всадник, — прошептал Иван в самое ухо.
Она замерла, чувствуя, как колотится сердце. Черт, неужели их нашли даже за границей Трехозерья? Только бы это оказался не Вар.
— Не тряситесь, это не наша погоня, — отчего-то уверенно заявил Царевич.
Уверенно и оскорбительно.