— Я и не трясусь!
Она увидела, как навстречу выезжает всадник. Вернее, всадница. Да, не похожа на кого-то из шайки Вара. Скорее на тех, кого они грабят.
Богатое платье, породистый скакун, сумка, до отказа набитая провизией.
Растерянной она не выглядела. Наоборот, посмотрела на Ивана и Василису с радостью, будто встретила старых друзей.
— Приветствую, — опомнился Иван.
— И я, — девушка широко улыбнулась, сверкнув ровными зубами. — Боже, я так рада вас видеть. Вернее, хоть кого-то, наконец, увидеть. Я заблудилась и вот уже целый день брожу, как мне кажется, по одному и тому же месту.
Иван оглядел всадницу внимательнее.
— Куда направляетесь?
— В Семицветье. Меня пригласили спеть на празднестве в честь королевских именин. Надеюсь, вы поможете мне выбраться из этой западни.
Василиса недоверчиво покосилась на Ивана. Девушка отчего-то ей не нравилась, хоть и совершенно ничем плохим не выделялась. Как и хорошим.
— Девушке в одиночку не следует предпринимать таких далеких путешествий, — улыбнулся тот. — Нам по пути, мы вас проводим.
— Вы направляетесь туда же? — обрадовалась певица.
— Не совсем, но большая часть нашего и вашего пути совпадают.
Черт! Вот этого Василисе совсем не хотелось, хотя и причин отказывать незнакомке не было.
— Анастасия, — девушка подъехала ближе и оказалась красавицей, каких встретишь не часто. Волосы цвета воронова крыла, карие глаза, полные губы, тонкий, чуть длинноватый нос, который ее совсем не портил, а делал еще привлекательней. — Странствующая артистка. В основном пою, иногда и танцую.
Василиса на ее фоне просто бледная поганка. Бесцветные волосы, бледная кожа, да и одежда, как у крестьянки. Ну и ладно, разве здесь проходят соревнования за звание первой красавицы?
— Иван и Василиса, — представился Царевич и зачем-то добавил. — Моя сестра.
Похоже, тоже оценил красоту новой знакомой.
— Приятно познакомиться, — Василиса заговорила, чтобы артистка чего доброго не подумала, что она немая.
— Да, да, — на нее глянула мельком, во все глаза разглядывая Царевича.
Черт, а интерес-то кажется взаимный. Василиса почувствовала себя не в своей тарелке. Будто лишний горошек на ложке. Ну и пусть! Может, они вообще сядут вместе, а ей дадут вторую лошадь?
— У меня есть карта, — отвлекся от разглядывания Анастасии Царевич. — Следуйте за нами.
Ну, наконец-то!
Девушка кивнула, развернула и выровняла лошадь.
— Я, если честно, так устала ехать верхом, что с удовольствием бы отдохнула, — проникновенно сообщила она.
— А мы выехали совсем недавно. Если будет невмоготу, скажите — сделаем привал.
Анастасия улыбнулась, довольная, что попутчик достался сочувствующий. На Василису внимания не обращала, словно бы ее и не было.
— Откуда едете? — спросила «невидимка».
— Из Медового улья, — улыбка с ее лица не сходила, будто всегда жила там. Трудно представить, как она злится. — Я оттуда родом, но бываю редко, так как много выступаю. Уйму времени провожу в пути, как и сейчас.
— Говорят, в Медовом улье очень красиво, — добавил Царевич.
— Да, я бы сказала уютно. Но ужасно скучно. Я стараюсь не задерживаться там больше трех дней, иначе, кажется, что моя жизнь замирает. В дороге все по-другому.
Царевич и Василиса одновременно кивнули. Знакомое чувство. Так хотелось бы иногда бросить все и поехать, куда глаза глядят. Хотя обычно это невозможно, все же они не бродячие артисты. Легкое чувство зависти повисло в воздухе.
— Вы правы, — отозвался Иван. — Дорога многое меняет.
— Такое ощущение, что вы не хотите домой, — засмеялась Анастасия. — Вы ведь едете домой, угадала?
— Да, — не понятно на какой из вопросов ответил Царевич.
Василиса в Койград хотела, тут сомнений нет, но и в дороге было свое очарование.
Хотя, признаться, новая попутчица ее настораживала. Слишком красивая, слишком приятно разговаривает, и слишком Царевич с ней откровенничает. Все же они недавно сбежали от разбойников, и такая открытость может быть небезопасной.
Они мило болтали, а Василиса молча закипала. Даже про то, что он не простой путник, а настоящий Царевич, Иван рассказать не забыл. Лицо Настасьи при этом раскраснелось, и она защебетала еще охотней, чем прежде. Вот кто его за язык тянул? Ладно хоть про нее молчал, хотя раз назвал сестрой, значит и она царевна. Эта ложь вдруг неимоверно ее возмутила. Что же это он? Все про все рассказал, а тут слукавил.
Василиса заерзала, желая убраться подальше от этой милой до тошноты парочки.