— Да.
— Вы согласны жить с этим мужчиной до конца своих дней?
Марьяна задумалась лишь на секунду и с необычайным удовольствием выговорила ответ.
— Нет.
В зале ахнули, кто-то хохотнул.
Но жених не смутился.
— Моя невеста шутит, — удивительно знакомо произнес мужчина в маске.
А затем ловким движением ее снял.
Черные глаза окутали ее теплом. Марьяна по привычке зажмурилась, но когда распахнула веки, ничего не поменялось.
— Это точно ты? — со страхом спросила она.
— Никто кроме меня не помнит пижаму, которую ты отвоевала в Койграде, — с улыбкой произнес Кощей. — Вернемся — будешь спать только в ней.
В груди потеплело.
— Я согласна, — радостно воскликнула Марьяна.
— Объявляю вас мужем и женой! — с облегчением произнес пастор. — Можете поцеловать невесту!
Сладко-терпкий туман ненадолго заволок ее сознание.
— А теперь бежим, — прервав поцелуй и сжав ее руку, все так же радостно сказал ее муж.
Глава 6. Выход…
— П-почему бежим? — обомлела все еще одурманенная поцелуем Марьяна.
— Потому что тело твоего неудавшегося жениха скоро найдут.
— Тело? — по-дурацки повторила Марьяна и вдруг все поняла. — Постой, нужно Василису и Злату спасти. Они где-то здесь.
По лицу Кощея можно было увидеть, что он ничего не понял, но вопросов задавать не стал.
Они быстро пошли по проходу к выходу из зала. Гости сначала тихо зашушукались, перешептываясь, что жених-то совсем не тот. Затем кто-то сдавленно крикнул «Держите!» и новоиспеченные супруги перешли на бег.
Сейчас, пускай в опасности, но рядом с Кощеем, Марьяна поняла, что счастлива. Удивительно на нее действовало всего лишь его присутствие. Ни с кем рядом она таких девчачьих восторгов не испытывала, более того — осуждала подобную легкомысленность. Но все это раньше.
Она сжимала его руку и не спрашивала, куда они летят. Добежав до лестницы, начали спускаться, прыгая через две ступеньки. Наверное, там темница, подумалось Марьяне. Главное, теперь спасти всех остальных. Злату, Василису и Ивана, совершенно неожиданно свалившегося на их голову.
Она вспомнила, как Выслав выбил меч из его рук.
— Ты убил его? — со страхом спросила она, совсем этого не желая.
И не ради вещателя, конечно же, а ради Кощея. Совершенно не хотелось, чтобы он марал руки о такого червя.
Но черные глаза смеялись, и у нее отлегло от сердца.
— Хуже. Он не мертв, но и жить будет только, если мы этого захотим.
Кощей оглянулся, услышав топот ног и лязг мечей, вынимаемых из ножен.
— Потом расскажу.
Внизу обнаружились лишь две камеры, и обе оказались пусты. Двое стражников были связаны и спрятаны в одной из них. Так, так… кажется, друзья оказались не так беспомощны.
Кощей и Марьяна озирались, пытаясь понять, куда делись узники. Вряд ли они побежали наверх, слишком много народу там собралось по случаю свадьбы.
Откуда-то послышалось шиканье, и Марьяна заметила, что в самом темном углу одна из плит пола сдвинута в сторону. Кощей увидел то же самое и уже тянул ее за руку.
Из щели высунулась рука, а затем и перепуганная мордашка Златы.
— Я боялась уходить без вас, — прошептала девушка. — Скорее. Здесь есть ход.
Слава богам, она жива!
Кощей помог Марьяне, затем спустился сам, закрыв плиту. Они оказались в темноте. Сверху забрякали сапоги.
Марьяна слышала собственное сбитое дыхание и рядом еще одно — спокойное, размеренное. Злата дышала отрывисто, еле слышно всхлипывая.
Мужской голос шепнул непонятное слово, и темноту нарушил маленький огонек, позволивший увидеть, что чуть глубже в проходе стоят Иван и Василиса. Они глядели друг на друга с неприязнью. Василиса поманила вновь прибывших рукой. Нарушать тишину не стала.
Присутствие Царевича стало для Кощея сюрпризом, и удивление на его лице быстро сменилось настороженностью.
— Куда ведет этот лаз? — поинтересовался Кощей, прежде чем идти.
Ответила ему Злата.
— Точно не знаю, но говорят, за пределы замка, — ее голос все еще подрагивал. — Это я провела сюда ваших друзей.
Кощей внимательно посмотрел на девушку, решая, стоит ли ей верить. Затем все же кивнул.
Медленно, с трудом разбирая, куда идти, все стали двигаться вперед. Проход был не широким. Сначала шли Кощей и Марьяна, освещая путь огоньком, которого едва хватало, чтобы видеть, что находится в метре от тебя. За ними брела Злата, не отходившая от Марьяны ни на шаг. Замыкали необычную процессию напряженно перешептывающиеся Иван и Василиса.