— А тебе какая, к волку, разница?! Я маме расскажу, ох она тебе задаст!!!
— Ладно, ладно. — улыбнулся стражник. — Куда изволите направляться, о карательная сила?
— Аксал навещу. – угрюмо пояснил владыка, спрыгивая с опущенной ладони. — Заодно нажрусь за королевский счет.
— Ну, проходи!!! – снова загремел смехом стражник, пропуская Нарцизса и остальную компанию.
— Простите... – Яло робко глянула на деда — А вы знаете Аксал?
— Представь себе! – ухмыльнулся владыка.
Ничего не подозревающая женщина готовила суп, когда внезапно услышала до боли знакомый голос:
— Та-ак... Что у нас тут? Каша? Картошка?.. Это ж как ты наголодалась, тетя, что всю оставшуюся жизнь решила связать со жратвой!
Аксал резко обернулась и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.
— Здрасть! Угадай, кто самая кошмарная в мире сволочь? А еще угадай, почему я решил завернуть именно к тебе, смешная девченка?
— Самая кошмарная в мире сволочь – Аксал громко сглотнула — Это ты, Йикилев. Но я не знаю, почему ты явился именно ко мне.
— Чур, гадать до трех раз! – Нарцизс бесцеремонно залазил во все кастрюли и пробовал кушанья — Может быть, я просто соскучился по тебе? Может, зашел сюда по ошибке, а собирался вовсе к Йагупопу на бал? А может, я просто почувствовал, что здесь пахнет едой? Раз-два-три! Валяй!
— Наверное, ты соскучился по мне? – спросила женщина с некоторой надеждой.
— А вот и нет! – радостно ответствовал Чьоловс — И к королишке на бал я тоже не собирался. Значит, у тебя остается только один ответ...
— Ясно – фыркнула кухарка — Вежливости от вас, ваше вреднющее высочество, ждать не приходится.
— Угу. – Нарцизс вытащил из большой корзины зеленое яблоко и схрустом откусил половину. Из десен тут же брызнула кровь, но он не обратил на это никакого внимания. – А теперь ты будешь нас всех кормить. Особенно меня. И этих малолетних аглоедок – Йикилев кивнул в сторону Оли и ее отражения и продолжил — Это Нушрок – ты его не бойся, он очень смешной, если к нему сзади подойти и гаркнуть в ухо что-нибудь милое. Это Черный генерал. Он не пьет. Эти молодые тварюги – мои потомки. А вот это – Кларенс. Призанятнейшая личность. Он генерал, и ничего не боится. Только разбойников, и спать одному, и высоты, и опозориться, и войны, и влюбиться, и людей, и собак, и кошек, и темной комнаты... Безумно боится. А так-то он ничего не боится!
Аксал прыснула. Друг в своем репертуаре.
— Но почему ты вернулся?
— Ты мне не рада?! – обиженно вскрикнул владыка.
— Нет, рада, конечно... – кухарка присела на бочку рядом с ним — Ты же знаешь – Клов, Йинделсоп... Они только этого и ждут. Я боюсь за тебя.
— Бойс за себя – Нарцизс снял с Аксал шапочку и погладил белые кудри. — Я к дядюшке Лаванду, а ты сиди здесь и охраняй моих присных от всяких невзгод. Сделай мне гречку со всем, что есть в клодовке, и я пошел.
— Но, Йикилев...
— Без слов, милая! – владыка чмокнул подругу в лоб, и на мгновенье выражение счастья явилось на ее лице...
Комментарий к Кому интересно – автор свлими кривыми ручонками Нарцизса рисовал:https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/1757027/42a45063-8b8f-4ab7-9ad9-eb28b29cf519/s600
====== Часть 27 ======
Нарцизс шел по несколько пустынной улице, время от времени озабоченно оглядываясь. Кто его знает, что может произойти в это затишье перед бурей, в городе, в сердце которого клокочет бунт? О, безумцы...
Владыка вышел на площадь, слегка вздрогнув от всплеска фонтана. Фонтан вскидывал слабые струи, и большие капли холодного стекла раскалывались о мостовую.
—Это ж как надо ухитриться, чтоб фонтан сломать!
Нарцизс присел на краешек, задумчиво опустил руку в холодную грязноватую воду.
— Лови его!!! Вор, цыганенок проклятый!!! Ну что вы стоите?! Он украл у меня хлеб!! Держите же, держите его!!!
Малчишка глянул назад и, не сбавляя скорости, принялся жевать этот самый хлеб вместе с пылью и сбившемися золотистыми локанами. В то, что толстый торговец догонит его, он совершенно не верил. А к обзывателствам привык не меньше, чем к собственному имени.
Однако крики торгаша были услышаны, и наперерез вору неслись стражники с теми же бессмысленными возгласами.
— Ну и пусть ловят – пронеслось в голове Чьоловса — Все одно – хлеб я уже съел, а умирать на сытый желудок не так уж и плохо.
Он выскочил на площадь и на секунду замер. Небывало острая тяга к жизни завладела его нутром, но теперь бежать не было смысла. Вдруг, в одну секунду, Нарцизс услышал тихое «Ма-йя-хи, Ма-йя-ху», и чья-то рука за шиворот втащила его в полутемную каморку. В следующее мгновенье стражники, тяжело дыша, остановились и с подозрением посмотрели на того, за чьей спиной спрятался принц.
— А-а, опять ты... –противным голосом протянул подоспевший торговец. — Да вас, я тут посмотрю, целая шайка!.. Что молчишь, Лаванд?–и добавил глумливо – Или вас величать полным вашим обозначением, господин Лаванд Ценат?
Мужчина гордо выпрямился и протянул мелодично:
— Ну-у, можете и та-ак...
— Ах ты... Поганый нищий! – взревел один из солдат.
— Поган, да не цыган –довольно осклабился Лаванд — А ты – вроде пустоты. И мальчишку я вам не выдам, и не надейтесь.
Раздосадованный торговец, ругаясь на чем свет стоит, удалился. Запыхавшиеся стражники разошлись, и только последний погразил Ценату на прощание кулаком:
— Эх, не был бы ты любимцем ее высочества Венг, я б с вас обоих три шкуры спустил!
Ценат показал всем им по очереди для самоудовлетворения длинный бдедный язык и повернулся к мальчику.
— Так вы, ваше высочество, вот-та чем промышляете?
В его голосе не звучали насмешка или осуждение, он задавал этот вопрос как бы самому себе и не требовал ответа.
Нарцизс взглянул в лицо своему спасителю. Лаванд был прекрасен: золотистые волосы сыпались кудрявыми завитушками ниже плеч, черты лица были правильными и даже благородными, а глаза... Нарцизс даже не поверил, какие у него были глаза. В них пряталась Вселенная, улыбаясь своими красками так же неописуемо, как Ценат.
— Что? Рискнул жизнью?
Йикилев отвел глаза:
— Ее нет.
— Кого нет?
— Жизни.
— Эх ты, огородная голова! – Лаванд постучал костяшками пальцев по лбу. — Сейчас все так говорят. А я свободен, и хотя танцую на площадях, все же живу! Вот так-то! И здорово! Ежели твое тело слушает душу – так да, ты свободен! Вот здорово! А ежели душа слушает тело, а разум думает только о моменте – так и все, пропал ты, и свобода твоя пропала! А я нищий, но могу быть богачом! Так-то! Здорово! Я – танцор, а танце тело душу слушает! Вот это и здорово! Только ты не воруй больше. Вырастишь – поймешь. А теперь беги, беги домой. И живи! Живи!
Серебристый смех Цената словно наполнил каморку той самой жизнью...
А сейчас Нарцизс толкнул скрипучую, знакомую дверь.
====== Часть 28 ======
Маргаритка думала какую-то свою думу. Близнецы исчезли, Флоренси взялся помогать Аксал со стрепней. У женщины буквально все валилось из рук, а Кларенс просто стоял у стеночки и грыз ногти. Нушрок прекрасно понимал причину общей тревоги: близилось ночь, а повелитель куда-то запропал с самого утра, и ни слуху, ни духу. Онес чистосердечно признался, что надеется на то, что повелитель “наконец-то поплатился за свой длинный язык”.
Оля и Яло только жались к бабушке. А та все хмурилась и думала о чем-то волковски важном...
— Так значит, Нарцизс, ты утверждаешь, что не знаешь эту девицу?! – больно звенел голос матери.
— Ни кто из смертных не может утверждать даже, что знает себя! – взвизгнул отец.
— Как тебе не стыдно! Днем, в моем доме... – звуки задрожали и сорвались в плач.
— Это не твой дом!!! – крик отца заставляет звенеть посуду. Маргаритка зажмуривается, но через мгновение снова распахивает глаза и глядит, глядит из-за угла на ссору родителей
—Это не твой дом!!! У тебя нет дома! У тебя вообще ни чего нет!!! Нищая, прошмандовка с помойки!!! Какого волка я вообще на тебя посмотрел?!! Есть же и покраше, и поумнее!.. – Нарцизс замолк на несколько секунд, переводя дыхание. — Изменил я ей, ишь! А сам-то и ребенка от какой-то сволочи понесла!!! От какой-то рыжей сволочи!!!