— Несмотря на кажущуюся хрупкость, розы очень сильные, — он оглянулся на только что укрытый цветок и продолжил: — А это, должно быть, ваше сердце?
Элена подошла ближе и присела около купола, рассматривая дрожащий в безветрии цветок. Коснулась хрусталя кончиками пальцев. Казалось, она хотела снять хрустальную преграду, но отдёрнула руку. Глядя на окружающие цветы, девушка отмечала их силу и пышность. Антуан молча стоял рядом с ней, не вмешиваясь. Элена стала подниматься с травы, и молодой человек подал ей руку, помогая.
Ведя девушку среди хрустальных холмиков, он держал её под руку, осторожно грея холодные пальцы в своих нежных руках. Антуан рассказывал девушке о планетах и звёздах. О людях и животных. О ветрах и дождях, пустынях и изумрудно-зелёных полях. Глядя на раскинувшийся над головой Млечный Путь, Элена улыбалась. От недавних слёз не осталось и следа.
— Тонио, — сказала она, не отнимая своей руки от его, — спасибо. Теперь я знаю, что моё сердце, как и все остальные розы, в надёжных руках.
Когда над розовым полем занялся рассвет, Элена растворилась в первых солнечных лучах, растаяв, подобно грёзе. Её роза встречала новый день. Вытянувшись и распушившись, подобно своим соседкам. В сердце цветка то вспыхивала, то чуть угасала пока еще крохотная искорка. Тонио был прекрасным садовником уже долгие годы. Ещё с тех самых времён, когда его знали как Маленького Принца.
Когда люди еще летали в космос
Анур стремглав забежал в дом, едва не споткнувшись о порог. Под укоризненными взглядами мамы и кошки, мальчик поторопился скорее разуться. Стряхнув с одежды уличную пыль, он чинно прошёл в комнату и присел рядом с дедушкой.
— Дедушка Саурык! — ребёнок нетерпеливо подёргал дремлющего старика за рукав. — Дедушка Саурык! Сейчас ведь день, не время спать!
— Анур, я ведь уже старенький, — мужчина открыл глаза и погладил внука по вихрастым волосам. — Мне нужно много отдыхать. Что случилось?
— Я нашёл кое-что интересное! — мальчишка с горящими глазами попытался было обрисовать жестами, что же он нашёл, но сдался и прижался щекой к морщинистой руке. — Там, на дальних полях…
— Ты ходил так далеко? — старик сурово сдвинул брови. — Совсем один?
— Прости, я знаю, что вы с мамой и папой просили так не делать, — Анур виновато шмыгнул носом. — Но я катался на велосипеде и увидел… Решил посмотреть поближе. Я был очень осторожен!
— Когда мне было столько же лет, как тебе сейчас, — дедушка улыбнулся, и его глаза почти скрылись за морщинами, — я тоже бегал туда.
— Так они такие древние! — изумился ребёнок. — Что же это такое? Кто мог построить такие гигантские статуи?
— Мой прадед рассказывал, что, когда его дед был ребёнком, люди летали в космос… — старик откинулся на подушку и прикрыл глаза, вспоминая. — И эти статуи на самом деле были машинами.
— Они летали на них? — мальчик затаил дыхание, внимая рассказу.
— Нет, в небо они поднимались с помощью специальных космических кораблей — ракет, — Саурык замолчал, подбирая слова. — Помнишь поезд, который иногда проходит вдоль реки?
— Ага! Большой и такой быстрый! — внук кивнул.
— Так вот, если поставить его вертикально, будет очень похоже на ракету, — дедушка со смешком щёлкнул ребёнка по носу, и тот, опомнившись, закрыл рот. — Люди улетали в космос и жили там многие месяцы.
— Но в книжках написано, что там нет ни еды, ни воздуха! — мальчик сел на пол, прижав колени к груди.
— Верно! — Саурык посмотрел в окно на плывущие по синему небу облака с лёгким укором, словно это они были виноваты в неприветливой обстановке свода. — Поэтому тогда людям приходилось возить всё с собой. А специальные, небольшие кораблики привозили им что-то необходимое.
— А как на земле узнавали, что нужно тем, в космосе? — не вставая, Анур вновь сменил позу. Будучи очень активным, он не мог долго сидеть без движения.
— Это как раз самое интересное! — взмахнул руками старик. — Они отправляли послания, как рация, что на работе твоего отца. Эти огромные механизмы должны были услышать сообщение и передать его ждавшим на земле людям.
— Дедушка, но папина рация такая маленькая… А эти штуки, вон, какие огромные!
— Так и космос далеко! Ну-ка, — прищурился Саурык, — как далеко от нас Кзыл-Орды? Что пишут в твоих книжках?