— Мне клещами тянуть из тебя по слову? Говори же! — рявкнул, теряя терпение.
— Сказала, что если эпистату нужно, то.. пусть придет за ней сам. — замолкнув, он вжался в пол, закрыв голову руками, одними губами произнося молитву.
Тизиан захохотал:
— Совсем девчонка мозги растрясла в дороге. Я схожу.
— Нет! — пылая от гнева, Амен стремительно шел прочь из покоев, переступая через едва не испустившего дух на пороге слугу.
Небрежным жестом Тизиан приказал парню уйти. Путаясь в ногах, тот подскочил и в мгновение скрылся с глаз. Охотник вздохнул с улыбкой, покачал головой, разглядывая папирус:
— Ээх.. Как юнцом крутит!
Услышав оглушительный удар двери о стену, Эва испуганно подскочила с кровати. Эпистат оказался возле нее раньше, чем она успела сбросить остатки сна, схватил за горло. Касание его было мягким, не причиняло боли, но вернуло то, что всегда должно быть при ней в его присутствии — страх.
Он опасно сузил глаза, заговорил спокойно, приблизившись к ее лицу:
— Отчего так удивлена, Неферут? Ты же хотела меня видеть.
От его голоса, от его колкого взгляда, будто пронзающего насквозь, у нее почти подкосились ноги. Эва не могла вымолвить ни слова, лишь уставилась на него круглыми глазами, боясь пошевелиться, боясь вздохнуть.
— Молчишь? Хорошо. Слушай и запоминай, больше повторять не стану: ты делаешь то, что скажу я, идешь туда, куда скажу я. Если я говорю подниматься и ждать меня, ты поднимаешься и ждешь. Почему?
— Потому что так сказал ты. — ответила сквозь зубы.
Он улыбнулся, но глаза его ничуть не изменились.
— Правильно. Если не хочешь, чтоб на привязи, как козу, тащил тебя по двору, собирайся быстро.
Заметив, как в глазах ее заблестели слезы, Амен поймал себя на еще одной странной мысли. Страх, который так часто видел он в сотнях и тысячах лиц, страх, к которому он привык, который всегда означал его победу, сейчас будто обжигал его самого.
Нельзя допустить, чтобы она заметила его смятение. Он резко убрал руку с ее горла и тут же вышел за дверь.
Эва осела на пол, пытаясь выровнять дыхание. Она обняла себя руками, и дрожь потихоньку отступала. Скоро ей удалось взять контроль над эмоциями, очистить мысли. Теперь она знала наверняка: все, что она видела в нем, ей лишь казалось, было обманом собственного разума. Нет в его глазах ни тепла, ни света. Больше она не позволит себе забыть, кто перед ней, больше не станет строить иллюзий.
Наспех приведя себя в порядок, она оделась и вышла из покоев. Слуга, что ожидал снаружи, проводил ее к нужному месту.
Эпистат появился через несколько минут. Быстро пересекая галерею, он скользнул по ней взглядом, не останавливаясь, скомандовал:
— За мной.
Эва едва поспевала за его широкими шагами, но вслух не возмущалась. Она теперь не пыталась рассматривать сады и постройки, лишь глядела под ноги, чтобы не споткнуться ненароком. Нет разницы, как выглядит тюрьма, из которой ей никогда не выбраться.
Амен внезапно нарушил молчание:
— Я веду тебя к главным жрецам. Не развешивай уши, в их змеиных речах ни капли правды не сыщешь. Внемли лишь тому, что будет применимо с твоими.. способностями. Чем полезнее станешь, тем больше шансов здесь выжить.
Она не стала отвечать, все так же вглядываясь в вымощенную камнем дорожку, что вела ее в очередной тупик. Не заметила, как они подошли к высокому зданию, как перед ними открылись двери. Несмотря на сильный зной снаружи, внутри оказалось довольно прохладно, свет сюда едва проникал.
— Верховный эпистат. Ваш визит честь для нас.
— Не сомневаюсь.
В их голосах не было и намека на приязнь, и это заставило Эву поднять глаза.
Прямо перед Аменом стояла высокая женщина с вьющимися каштановыми волосами, в накидке из дорогой темно-зеленой ткани, расшитой золотыми нитями. На ее запястьях звенели браслеты, кожу на лице украшали узоры. Среди множества колец на ее пальцах, Эва отметила одно — баритовое. Некромант. Позади нее стояли две фигуры в широких капюшонах, скрывающих лица.
— Я привел вам онейроманта. Ее необходимо обучать. Времени не так много, не тратьте его понапрасну.
Женщина смерила Эву равнодушным взглядом.
— Мы ждали другого онейроманта. — она не казалась удивленной.
— Я вернусь за ней через два часа. — утруждать себя объяснениями он не считал нужным.
— Нет необходимости. Мы выделим ей комнату, при храме обучение пойдет быстрее и ..
— До возвращения фараона она будет жить во дворце, под моим надзором.