— Хочу, чтобы всегда со мной была. Чтобы женой моей стала. Сейчас. Здесь.
Эва округлила глаза, не в силах сказать и слова. Она ведь не позволяла себе и думать о том, что такое возможно. Верховный эпистат и шезму — муж и жена..
— Эва..?
— Да..? Да! Тысячу раз да! — прокричала прямо над ухом.
Он поцеловал ее руки, с нежной улыбкой поднялся и повел ее ко входу в храм.
Жрец вышел навстречу им с распростертыми руками.
— Сперва обратитесь к богам за благословением!
Опустившись на колени напротив высокой статуи Птаха, рядом друг с другом они возносили молитвы богам, не скрывая улыбки. Когда с обрядом было покончено, жрец усадил их в украшенные росписью кресла. В присутствии чиновников, безостановочно осыпающих поздравлениями теперь уже бывшего Верховного эпистата, Амен и Эва подписали брачный договор, а после обменялись кольцами и обещаниями навечно принадлежать лишь друг другу.
На выходе из храма их ждал Тизиан с отрядом охотников и несколькими людьми, которых Эва едва знала. Скоро среди них показался и Ливий. Они встречали их свистом и радостными возгласами. Амен без конца улыбался, ей казалось — больше, чем за все время их знакомства. Эва немного смущалась такого внимания. Она и не заметила, как из толпы к ним бежала маленькая принцесса.
— Тия! — Амен тут же подхватил ее на руки. — Ты что здесь делаешь?
— Я Тизиана уговорила, чтобы он няню убедил сюда пойти. Он ей так улыбается, что она со всеми его словами соглашается сразу!
Все присутствующие прыснули со смеху, а няня залилась краской до самых корней волос. Тия растерянно хлопала глазами, искренне не понимая причину столь бурной реакции. Когда шум стих, она спросила:
— Неужели правда уедешь? А кто же мне будет сладости приносить?
Амен ответил с серьезным видом:
— Не волнуйся, я уже отдал приказ Тизиану. Будет твои любимые вкусности добывать. Только ты делись с ним, хорошо?
Принцесса поцеловала его в щеку и протянула:
— Лаадно. Пусти уже, я к Эве пойду.
Эва присела, и детские ручки обняли ее крепко.
— Я буду очень скучать по вам! Вы же еще вернетесь?
— Не знаю, принцесса. Но не печалься о нас. Мы ведь очень счастливы!
Ливий приблизился к Амену, положив руку на плечо, произнес с улыбкой:
— Береги ее.
— Уж без тебя бы, лекарь, не разобрался! — сказал недовольно, но все же глядел с теплотой.
Понимая, что проводы затягиваются, Тизиан призвал всех следовать в резиденцию охотников, где уже ожидал их пир, который эпистат подготовил как прощальный подарок для своих людей; Тию же с няней он отправил во дворец в сопровождении нескольких воинов и прославленного лекаря.
Сам он оглядел молодых напоследок.
— Незримый бог, в жизни бы не поверил, если б сам не увидел, как ты женишься! — он картинно вздохнул, хлопая друга по плечу. — Вещи ваши грузят в колесницы уже.
— Спасибо. За все.
Тизиан порывисто обнял их.
— Свидимся еще. Сам явлюсь к вам с визитом, не отделаетесь так просто!
Одарив их своей неизменной улыбкой, младший главнокомандующий двинулся вслед за остальными охотниками.
Наконец они остались наедине. Амен подхватил за талию свою жену и закружил, радуясь, точно мальчишка. Эва смеялась во весь голос, не скрывая сияющего взгляда.
— Амен.. Неужели это не сон?
— Любовь моя. Теперь мы всегда будем вместе.
Они надолго слились в поцелуе, обмениваясь безмолвными улыбками и счастливыми взглядами. В душе теплилось чувство — все для них только начинается.
— Едем?
t.me/purple_inferno/35 - иллюстрация к главе
Над линией горизонта.
— Интересные у тебя понятия о скромности, господин. — протянула Эва, оглядывая поместье, в которое привез ее Амен.
Он обнял ее сзади, подбородком упираясь в макушку.
— Я почти уверен, что ты слышала, как жрец объявил меня твоим мужем. Отчего господином зовешь?
— Нравится так. — она коснулась его рук, прошептала: — Здесь очень красиво.
Он провел ее по комнатам, и Эва сразу отметила кровать в главной спальне — огромная, закрытая светлым балдахином. Представила, как спят здесь и как просыпаются, и как не засыпают вовсе. Амен хитро улыбнулся, заметив на ее лице внезапно возникший румянец.
Тем не менее, первую ночь в их общем жилище они провели в глубоком сне, уставшие от дороги и переполняющих эмоций. Так приятно оказалось пробудиться от его поцелуев и знать, что не нужно больше скрываться, не нужно бояться разлуки. Подумать только — они настоящая семья теперь!