— Дела заждались. Поправляйся, Эвтида.
Оба охотника направились к выходу.
— Господин, подожди.
Услышав ее голос за спиной, Амен остановился.
— Поблагодарить хочу. Спасибо, что позаботился, и правда легче мне стало.
С мягкой улыбкой он обернулся к ней и увидел, что глаза ее обращены к Тизиану, который с довольной физиономией внемлет ее словам.
— Проблем не создавай, это получше любых благодарностей будет.
Амен едва зубами не скрежетал, быстрым шагом покидая ее покои.
На следующий день Эва сама вышла к завтраку. Эй хотелось проститься с местом, которое было ей домом несколько лет, ведь завтра она покинет его навсегда. Хотелось запомнить этот шум голосов в трапезной, но без журчащего смеха Рэймсса и возмущенных вздохов Дии он был теперь будто неполным, чужим.
Каким будет ее новый дом? Эва никогда не была в столице, не видела фараонских дворцов. Наверняка там красиво.
— Отчего так задумчива?
Голос эпистата, раздавшийся рядом с ней, вырвал из размышлений.
— О будущем, господин. Скажи, то место, куда ты везешь меня, на что похоже?
Амен подвинул стул и сел напротив, широко расставив ноги.
— В столице жизнь другая. Народу больше, шумно, время будто спешит. Но в этом есть своя прелесть, тебе придется по нраву.
— А тебе по нраву там? — и отчего ее вообще это интересует..
— Вполне. Там у меня дом, и личные покои во дворце. Хорошо иметь место, куда можешь возвращаться.
— Наверное.. — она опустила глаза.
— Не печалься, Неферут. Менес щедр, будешь служить ему верно — скоро будет у тебя все, чего душа пожелает. Жрецов при дворе уважают, услуги их дороги. Да и честная жизнь всяко лучше, сама поймешь вскоре. — сказав это, он поднялся из-за стола. — Отправляемся с рассветом, будь готова.
Эва наблюдала за его уверенной походкой. Держится так, будто хозяин он здесь. Люди перед ним расступаются, некоторые едва не трясутся в его присутствии. А эпистату до того и дела нет. Что за человек такой непостижимый? То смотрит на нее с ненавистью, то проявляет заботу, успокаивает. Это очередная его ловушка, без сомнения.
Закончив завтрак, она прошлась по храмовым коридорам, касалась стен, разглядывала колонны. Вопреки собственным ожиданиям, Эва не чувствовала печали — только страх. Быстрее бы все закончилось..
С вечера во дворе уже суетились охотники, проверяли колесницы, готовясь к скорому отъезду. Эва вспоминала, как впервые разглядывала их с этого же места, стоя рядом с наставником. Реммао предупреждал ее тогда, а она усмехнулась. Что ж, этот урок ей стоит усвоить.
Она услышала тяжелые шаги позади, и сердце тут же ускорилось.
— Отправляйся спать, Эвтида. Дорога долгая предстоит.
Эва ответила, не оборачиваясь:
— Не думаю, что смогу уснуть.
— Ехать будем до самого заката без привалов. Попробуй пискнуть только, что устала.
Она развернулась, зло сверкнув глазами, но все же прикусила язык. Кажется, Амена это позабавило.
— Хочешь что-то сказать, моя Неферут?
— Я не твоя, и твоей никогда не буду! — прошипела гневно.
Он наклонился к ее лицу, сузив глаза, сказал с насмешкой:
— Вот жалость. А так хотелось!
Эва сорвалась с места, задевая его плечом, почти бегом добралась до своей комнаты. Отчего так стучит сердце, неужто настолько он ее пугает..
Внимание ее привлекло платье, разложенное на кровати. Она подошла ближе, коснулась изящной ткани. Такие только у богатых горожанок видела прежде, с завистью провожая их взглядом. Кто мог оставить его здесь? Будто она с самого начала не знала. Не станет носить его, только примерит.
Эва покружилась перед небольшим медным зеркалом — такое легкое, так подходит ее смуглой коже. Никогда себя такой красивой не чувствовала. Да если подумать, зачем ей отказываться? Раз не хочет эпистат в долгу оставаться за погубленное платье, так и нечего злить его лишний раз. И в столице в таком пройтись не стыдно будет.
Аккуратно сложив новое платье, она устроилась на кровати, представляя столицу, дворец и предстоящую жизнь. Успокоившись немного, скоро уснула.
Едва занялся рассвет, ее разбудил один из охотников — время пришло. Взяв вещи, Эва мысленно попрощалась с друзьями и навсегда покинула храм Тота.
Кроме охотников, во дворе стояли несколько учеников-лекарей, которые изъявили желание отправиться вместе с эпистатом. Эва не была с ними знакома, потому встала чуть поодаль, наблюдая за сборами. Заметив ее, Амен подошел ближе.