-Благодаря ви, госпожо Мар“, вдига тя към мен разплаканите си очи.
— Шшшшт. Недей, още нищо не съм направила - пускам я и слагам пръст на устните си.
Обръщам се към затворената врата.
За мое облекчение Мартан, който ми беше назначен, не е изчезнал. И щом се появих на прага, той веднага се приближава да помага. Преодолявайки обичайното желание да се отдръпна, се насилвам отново да се облегна на протегнатата ръка и да се спусна на земята.
-А сега накъде, господарке Мар? В гората?
-Ако е възможно“, кимам, вслушвайки се в инстинктите си и наблюдавайки този демон.
Аз сама не бих рискувала да отида в гората. Заслужава ли си обаче риска да отида с него? Не знам Но не мога да не се опитам да помогна и на Хефи.
Може, ако е бързо“, Мартан ми хвърля неразбираем поглед. - Ами момичето?
- Боли я много. Ударила си е силно главата в стената - казвам тихо. - Трябва да направя успокоителен бульон. Това няма да отнеме много време..Знам много билки, които могат да й помогнат. И повечето са доста често срещани и трябва да са в дъбовата горичка.
— Мога да помогна в търсенето? -Мартан повдига вежди, гледайки изразително превръзката ми.
-Не, сама ще ги намеря“, поклащам глава и се обръщам към гората.
- Тогава тръгвайте. Аз съм зад Вас.
Това, че се грижат толкова внимателно, ме кара да се чувствам много странно. Това е неудобно и неспокойно. Не съм свикнала. Напряга ме присъствието на мъж до мен, външен, непознат, опасен, който се държи с мен учтиво, иска мнението ми и изпълнява молбите ми без недоволство. Нека така да му е наредено ,но пак е странно.
Просто… не чувствам никаква заплаха за себе си от този червенокоси демон и, което ме успокоява най-вече, нито капка мъжки интерес. Сега, когато паниката не покрива очите ми, ясно осъзнавам това. Гледат ме, изучават ме като нещо непонятно и любопитно, но не жадно. Дори дишането ми се успокои. Изобщо не е ясно как да се държа.
Колко съм благодарен на Тори, че измисли тази маскировка. Да изглеждаш зле, оказва се, е такава благословия.
Гората ме посреща с пролетен мъх под краката ми, шумолене на гъсти корони над главата ми и птичи песни, много миризми и полъх на вятър, който нежно докосва лицето ми.
Толкова много обичам гората. И не съм била там от много време.
Откакто станах затворник в златната клетка на чудовището. И ако вчера, по време на спиране, всичко, за което можех да мисля, беше как да намеря по-дебели храсти и да се скрия по-добре, бързайки и слушайки и най-малкото шумолене, сега, след като се отворих за светът наоколо, отпуснах се малко, за да намеря това, което искам,се почувствах и много по-добре. Не мога да не се наслаждавам на тази красота наоколо., каква хармония.
Може би да се установя тук някъде като отшелник? Да събирам билки, да лекувам хора като врачка... Сигурно би било прекрасно. Аз мога. Само страхът трябва да бъде преодолян. И да се научи да се защитавам.
След като съм уловил необходимия пикантен аромат във въздуха, несъмнено се обръщам в посоката, откъдето се усеща. Демонът мълчаливо ме следва, като се придържаше на няколко крачки назад.
Ето го. Стъпвайки върху благоуханен килим, замръзвам, вдишвайки дълбоко миризмата на цъфтяща мащерка. Точно каквото ми трябва. Седнах, прокарвам ръка през гъстите шубраци, мислено благодаря и моля за помощ. И започвам внимателно, но бързо да откъсвам тънки стъбла. И след като набрах цял куп , ставам и тръгвам вече към шумът на вода. Трябва да има малко поточе... и мента да расте наблизо.
Глава 21
„Даир Мартан, може ли да остана за малко сама?“ — питам тихо мъжа, който стои настрани. Знам, че ще го направи.
Вече набрах всички билки, от които имах нужда, и сега можем да се върнем на паркинга. Но наистина трябва да се погрижа за нуждите си. А около потока се откриха много гъсти гъсталаци. И водата е близо, за да се измия и да се приведа в ред.
За минута демонът мълчи. Но той не ме гледа, а се вслушва в околното пространство.
- Добре. Но само ако е за кратко. Все още трябва да сварите всичко?- накрая кимва към букета билки в ръцете ми.
- Да Разбира се, потвърждавам смутено. Не очаквах моята охрана дори да мисли за такива дреболия.
- Ще бъда наблизо. Ако има нещо, обади ми се - съобщава ми с равен тон и си тръгва, оставяйки ме до потока.
Стоя там няколко минути, гледайки го невярващо. Вслушвам се в себе си, в дъха на вятъра, в околното пространство. Наистина се отдалечи. Не е далеч, но го няма. Тогава трябва да побързам.
След като се справих с всичко и намерих цъфтящ храст ,който замества сапун в гъсталаците наблизо, се връщам във водата. Омесвайки няколко стъбла с бледорозови съцветия в ръцете си, измивам ръцете си с удоволствие, отбелязвайки, че скоро ще е необходимо да подновя цвета на кожата. И тогава, като се вслушвам отново и се уверявам, че моят надзирател е далече и никой друг не нарушава хармонията на гората, бързо измивам лицето си и освежавам тялото си, където е възможно, без да се събличам. Не понасям усещането за мръсотия. Въпреки че разбирам, че това не е най-важното, не мога да се превъзмогна. А мокрите дрехи изсъхват бързо.