С нами был один парень с Урала, про которого рассказывали, что он чуть ли не на медведя с ножом ходил. Как уж оказался в его ручищах тот эсэсовец, я и не приметил, только что-то заклубилось, охнул немец, хрустнуло у него в костях, и спустя мгновение он уже лежал неподвижно на каменном полу погреба. Мы тем временем побежали дальше за капитаном. Перед нами открылся коридор, ярко освещённый электричеством; в конце его, у дверей, за столиком, сплошь уставленным телефонами, сидел другой эсэсовец и что-то писал. Он успел лишь поднять глаза, как мы уже накрыли его.
И тут один из телефонов па столике зазвонил. Капитан рванул дверь…
В эту минуту внимательно слушавшая рассказчика Тамара вдруг быстро опустилась на колени и обеими руками плотно прижала к ушам наушники. Разведчики встрепенулись.
— Есть! Есть! Три точки, три точки! — выпалила она одним духом.
Юрий выбежал из зарослей и несколько раз взмахнул куском привязанной к палке материи.
— Все по местам! Спокойно! Не суетиться и не стрелять! — распорядился Генрик, отряхивая пальто от хвои и мха.
Восьмёрка разведчиков вышла на шоссе, и, разделившись по двое, все двинулись в восточном направлении. На горизонте появилась и стремительно приближалась к ним машина. На её пути уже должны были лежать брошенные /Петром шипы.
«А что, если Наташа ошиблась?… Если это не штабники, а какие-нибудь снабженцы?… А если Пётр плохо разбросал шипы?…»
Тысячи таких мыслей проносились в разгорячённом мозгу.
Выйдет ли? Всё ли продумано?
Прошло несколько секунд. Когда автомобиль был в каких-нибудь трёхстах метрах от разведчиков, его вдруг начало заносить то в одну, то в другую сторону. Двигаясь с большой скоростью, он чуть не влетел в кювет. «Мерседес» остановился, из него вылез шофёр, осмотрел колёса и сказал что-то сидящим внутри. Затем вылезли ещё трое.
— Спокойно, спокойно, — произнёс Генрик. — И без спешки… Каждый помнит, кто кого берёт.
Чеканя шаг, Генрик и его группа направились к машине. Теперь уже можно было различить двух офицеров, шофёра и четвёртого гитлеровца, вероятно адъютанта, помогавшего водителю снимать проколотое колесо.
Офицеры, закурив сигареты, насторожённо наблюдали за приближавшейся группой.
— Хайль Гитлер! — бросил Генрик отрывисто.
— Хайль Гитлер! — Не сразу, с некоторым колебанием поднял в ответ руку офицер в форме полковника.
— Что случилось? Резина? — В голосе Генрика слышалось волнение.
Полковник быстрым движением протянул руку к кобуре:
— А вы кто такие? Что здесь делаете в это время?…
Договорить полковник не успел. Стоящий ближе всех к нему Генрик прыгнул и сбил его с ног. Сергей бросился на другого офицера, оба покатились по скользкому асфальту. Нагнувшегося к колесу шофёра Тони так двинул автоматом, что тот, не издав ни звука, свалился под машину. Тоня и остальные разведчики бросились на помощь Генрику п Сергею.
Случилось так, что адъютант, откручивавший колесо, находился с другой стороны машины. Когда Генрик напал на полковника, а Сергей свалил на землю другого офицера, Ян занялся адъютантом. Но тот или отпрянул, пли успел отклонить голову, только удар автоматного приклада пришёлся в плечо немцу. Адъютант кинулся бежать. Ян и Юрий бросились за ним вдогонку. Приказ был — стрелять лишь в случае крайней необходимости. Фриц перескочил кювет и был уже в нескольких шагах от леса.
В наступивших сумерках у него было немало шансов скрыться. Тогда Юрий на бегу выпустил в него очередь. Немец упал, но тут же вскочил и исчез в зарослях. Вслед ему прозвучало ещё несколько очередей.
В лесу было уже совсем темно, и адъютант пропал бесследно. На месте его падения виднелись следы крови, — значит, его ранило, но что с ним произошло потом, было неизвестно.
Обоих связанных офицеров втащили в лес. Максим, Юрий и ещё двое разведчиков спешно монтировали колёса. Это заняло всего несколько минут. Исчезновение адъютанта беспокоило всех. Если он остался жив, это грозило большими неприятностями.
Заменив проколотые камеры, Максим и Юрий втолкнули на заднее сиденье труп шофёра, вскочили в машину и задним ходом; осторожно, чтобы не наткнуться на шипы, отъехали с десяток метров, а затем свернули на просёлочную дорогу, ведущую в лес.
Остальные члены группы, пробираясь сквозь чащу и посыпая за собой следы специальным порошком, быстро уходили в противоположном направлении. Ходьбу затрудняли пленные. Изрядно помятые, с кляпами в зубах, они не могли, а возможно, и не хотели идти. Разведчики тянули их за собой на верёвках, но и это не слишком помогало. Приходилось нести на руках пойманную с таким трудом добычу. Они остановились, вырубили четыре длинные слеги, соорудили что-то вроде носилок, и только тогда группа двинулась дальше.