- Благодарю, мне очень приятно, — я широко улыбнулась, и скулы свело с непривычки.
Мне и правда было приятно, хоть и стыдно. Я не умела принимать комплименты, в отличии, от подруги. Во всем искала скрытый смысл, не доверяла. Даже такие простые вещи для меня кажутся чем-то сверхъестественным, после того, с чем мне пришлось столкнуться в школьные годы. Особенно если такие знаки внимания проявляет в мою сторону парень.
Он кивнул и спустя минуту в руках я держала самый вкусный кофе с малиновым сиропом, который когда-либо пробовала. Люблю малину. Интересно, как он угадал? Я залилась краской.
Парень перевел взгляд на подругу в ожидании ее заказа. Она попросила капучино и шоколадный круассан.
Отдавая пакет Лере бариста посмотрел в мою сторону и спросил: - Как тебя зовут?
- Меня Алла, а тебя?
Он почему-то молчал и внимательно меня разглядывал с головы до ног. Я немного смутилась. Но не подала виду и продолжила:
- Ладно, я буду называть тебя парень в зеленой футболке, — я снова улыбнулась. Подруга молча наблюдала за нами.
Парень опустил глаза на свой торс, как будто бы проверяя точно ли он носит зеленую форму.
- Хорошо, меня такой вариант устраивает, — подмигнул незнакомец.
Мы еще недолго постояли, но разговор дальше не клеился. Попрощавшись с парнем, пошли вдоль дорожки, ведущей к лавочке, попивая не спеша вкусный кофе, который приятно разливался внутри меня.
- Меня завтра пригласили на вечеринку, по случаю открытия картинной галереи. В приглашении написано "плюс один", не хочешь составить компанию? - прервала молчание подруга.
- Не знаю, Лер, ты же в курсе, как я отношусь к вечеринкам, — я покрутила бумажный стаканчик в руках, глядя на колышущуюся воду от легкого ветерочка в пруду.
- Да знаю, знаю... Но сколько можно? Надо же когда-нибудь начинать выходить в люди. Тем более, ты учишься на такой специальности, тебе нужно заводить полезные знакомства, — Лера подмигнула мне, — И вечеринка будет отстой, вот посмотришь. Соберется одна интеллигенция... Только и будут болтать о своем искусстве, целый вечер растягивая один бокал шампанского.
Я рассмеялась, подруга тоже.
- Ладно, я подумаю над твоим предложением. Спасибо!
Прошло где-то около часа, прежде чем мы с подругой попрощались. Время с ней пролетало незаметно. Мы всегда находили, чем заняться, о чем поговорить, куда сходить. Мне с ней было комфортно и весело. Подруга была моей отдушиной, не иначе. Я очень благодарна судьбе, что она подарила мне такого замечательного человека.
Идя к подъезду я замедлила шаг, мне не хотелось домой. Несмотря на то, что теперь я жила одна, это место я не считала своим домом. Мысли о том, какой, возможно, дом будет у меня, когда я окончу университет, найду хорошую работу, построю семью, заполонили мою голову. Я даже не сразу заметила, как поднялась пешком на седьмой этаж. Никогда не любила лифты, чувствую себя ужасно в замкнутых, маленьких пространствах. Наверное, у меня клаустрофобия.
Я вставила ключ в замочную скважину и попыталась его провернуть, но он по какой-то причине не поддавался.
- Черт, — прошептала я себе под нос, — Кажется, замок опять заклинило.
И что теперь делать? Я еще раз попыталась, надавив на ручку посильнее. Дверь с легкостью отворилась, только вот совсем не была заперта изначально.
- Странно, наверное, брат приехал в гости, — снова шепнула я, делая шаг в прихожую.
- Эй! Артем, это ты? Хоть бы написал, что приедешь, — прикрикнув произнесла я.
Но в ответ лишь тишина. Хм, что-то не так. Я кинула сумку на пуф, но прежде, чем идти в спальню переодеваться, решила осмотреть квартиру. Мало ли что, в этом районе всякое бывает. На свои мысли лишь пожала плечами.
Зашла на кухню.
- Пусто, — захватила яблоко со стола и смачно откусила его. Не ела ничего со вчерашнего вечера.
Затем потихоньку прошла в зал, вдруг брат пока ждал меня, уснул на диване? Но когда вошла в зал, застыла, как вкопанная. Яблоко выпало из рук. Несколько раз моргнула, чтобы удостовериться, что я не сошла с ума и мне не приводилось. Но мужчина не исчезал. Я невольно попятилась назад.
- Вы... вы кто такой?? - вопросительно уставившись на высокую фигуру в черном пальто, выпалила я.
- Спокойно, малышка. Я пришел не по твою душу, — улыбнувшись какой-то волчьей улыбкой твердо сказал незваный гость.
- Уходите! Сейчас же! Иначе я вызову полицию! - я сделала еще пару шагов назад, надеясь дотянутся до пуфа, на котором лежала моя сумка, а в ней телефон.
- А вот этого делать я бы не рекомендовал, — мужчина двумя шагами пересек зал, и я словила себя на мысли, до чего помещение оказалось маленьким. Бугай стоял уже в метре от меня и с интересом разглядывал мои ноги, до колена закрытые юбкой. В этот миг она показалась мне еще короче прежнего. Я старалась не смотреть ему в глаза, что-то мне подсказывало, что так будет безопаснее, нервно перемялась с ноги на ногу.
- Что вам здесь нужно? Вы грабитель? У меня нечего брать, уходите! - я опешила от своей смелости, наверное, за меня говорил мой страх вперемешку с адреналином.
Мужчина лишь усмехнулся, будто мои догадки его и вправду развеселили и произнес, — Я ищу твоего брата, мы с ним давние друзья.
- Вы не похожи на тех, кто с ним дружит, — констатировала я.
Мужчину начинал раздражать весь этот разговор.
- Ты знаешь, где Артем?
- Нет, уже два дня не разговаривала с ним, — не знаю зачем я сболтнула ему правду.
- Что ж, тогда мне нужна твоя помощь. Позвонишь ему и скажешь, что к нему приехал его давний знакомый. Очень хочет его видеть, — оскалился мужчина и мне стало не по себе еще больше.
- Сомневаюсь, что он прилетит сюда пулей, — сухо ответила я.
- Моя фамилия Валиев. Упомяни в ходе разговора, — он вытянул вперед руку, как бы намекая приступать к выполнению его поручения.
Мне что-то не хотелось с ним спорить, поэтому через минуту в моём телефоне послышался голос брата.
- Артем, это я, привет. Я сейчас дома, и... я пришла домой, а тут в общем-то..., — пристальный взгляд мужчины не давал сосредоточиться.
- Что ты там мямлишь, Алла?! Я занят, давай быстрее! - прокричал в трубку брат.
- Так вот, к тебе приехал в гости Валиев, сказал, что хочет видеть тебя, — наконец закончила я.
Молчание. Прошло несколько секунд. Брат все еще молчит. У меня холодок по коже от его реакции. Молчит.
- Я скоро буду, — сухо ответил он, и сбросил.
В моей руке застыл телефон. Я уставилась на Валиева, будто бы ожидая дальнейших указаний. И ждать пришлось не долго.
- Раз все так замечательно, и твой брат в скором времени удостоит меня вниманием, я пожалуй подожду его тут, — рухнув на диван, твердо сказал мужчина, будто бы заведомо не принимая отказа, — Кофе сделаешь?