"Вортекс?" - беззвучно спросил Люк. Хан в ответ только пожал плечами.
Тем временем Тайфо, сверкая тёмными глазами, заявил:
- Я вижу, мадам, вы намерены заполучить "Дефайант" во что бы то ни стало.
- Естественно, - вмешался осанистый Бел Иблис. - Сенатор Мотма права: необходимо действовать слаженно, организованно. Одиночные разрозненные нападения не причинят Империи значительного ущерба.
- А мы предпочли бы сохранить свободу действий даже в составе Альянса, - не сдавался набуанец. - Я уже изложил свои соображения Вортексу...
- И он вас услышал, друг мой, - весело и громко откликнулся никем не замеченный парнишка в чёрном комбинезоне с трапа корабля-разведчика. - Но это было вчера. А в данный момент Вортекс с живейшим интересом наблюдает эпическую схватку "Совет Альянса против капитана Тайфо".
Незнакомец сделал приглашающий жест:
- Не робейте, капитан. Я уверен, что сенатора Бел Иблиса, несмотря на его солидный вес, можно обезвредить метким ударом по тестикулам, а госпожа Мотма не устоит перед уверенным тычком в глазные яблоки.
Все умолкли.
Хан двинул Люка локтем в бок, но тот не нуждался в подсказке. Среди пилотов уже несколько недель ходили слухи о злоязычном "Ухуре", чье второе имя, - или, точнее, кличка - просочилась через вездесущих ботанов в Альянс.
Ухура был тем, кто руководил несколькими успешными атаками на ключевые имперские заводы и рудники. Вортекс - тем, кто рассекретил планы Звезды Смерти и сделал возможным судьбоносный выстрел Люка по боевой станции. Они - Ухура и Вортекс - были одним лицом.
Лицом, которое Люк Скайуокер, герой Восстания, сейчас не мог рассмотреть за голографической маской.
Комментарий
О, да, советы от Вихря :-D И снова свара с Альянсом!
========== 19. ==========
Капитан заложил руки за спину, мрачно глядя на своего соплеменника. Тот снова заговорил, по-прежнему обращаясь к Тайфо, но на сей раз с такой все нарастающей силой убеждения, что по хребту Люка побежали мурашки:
- Наш противник силен, хорошо организован, обеспечен огромными ресурсами. Мы почти во всем ему уступаем, - во всем, кроме своей правоты. Империя опустошает галактику... Вместо того, чтобы служить своим людям, она их порабощает и уничтожает - семьями, городами, планетами!
Вортекс, наконец, перевел взгляд на собравшихся:
- Некоторые говорят, что Шив Палпатин читает будущее, как книгу. Есть ли в этой книге описание того, как горстка оскорбленных Империей людей напала на его драгоценную боевую станцию, и один из них сумел взорвать Звезду Смерти?
Палпатин не пророк и не бог, он - дорвавшийся до власти политик, злобный и хитрый старик, чье время давно вышло. Мы здесь для того, чтобы поддержать Альянс всем, чем сможем. Мы здесь не ради споров или в поисках выгоды, а для абсолютной победы над Императором - нашим общим врагом!
Хан тихо присвистнул, но его реакцию перекрыл яростный рев Чуи, размахивавшего могучими лапами над головой. К вуки присоединились люди, крича изо всех сил и выбрасывая в воздух сжатые кулаки. Люк заметил, что на многих лицах было сосредоточенное выражение, и атмосфера была другой, не похожей на вчерашнюю эйфорию.
- Да он больной на всю голову, - чуть слышно пробормотал Хан, глядя на Вортекса, обменивавшегося рукопожатиями с членами Совета Альянса и бойцами.
- Больной, потому что думает о других? - немедленно ощетинился Люк. - Хан, не все живут ради кредитов. Он прав, мы защищаем людей от Империи.
- Он прав, но у него не все дома, - ответил Соло. - И ты такой же, так что лучше даже не думать, что случится, если споются два психа. Хотя, что я говорю? С вами же Чуи - третий шизик-доброволец!
- И куда же ты попал, приятель? - рассмеялся Скайуокер.
- На день открытых дверей в бедламе, только санитаров с носилками что-то не видно, - заявил Соло. - Эй, ты куда?
Люк торопливо пробирался сквозь толпу вперед, но на ходу оглянулся:
- Хочу поговорить с Вортексом! Чуи, ты со мной? - вуки радостно взревел. Оба быстро исчезли из вида.
Хан только покачал головой, но через несколько минут последовал за ними.
✴✴✴✴✴✴✴✴
Когда Соло добрался до небольшой группы членов Совета, Люк уже разговаривал с разведчиком с "Дефайанта". Судя по всему, Мотма их представила друг другу, и юный герой Альянса не терял времени даром.
Хану бросилось в глаза, что Люк энергично жестикулировал, глядя на нового знакомого смущенно и с живым энтузиазмом, - в то время как Вортекс стоял совершенно неподвижно, расставив ноги, скрестив на груди руки и пристально глядя на Скайуокера. Его было трудно понять, - маска закрывала большую часть лица Вортекса, - но Хан инстинктивно напрягся: "Да что он о себе возомнил? И Люк в своем репертуаре, нашел образец для подражания".
- Нежелательный поворот событий, - пробормотал кто-то рядом.
Соло удивлённо оглянулся и увидел капитана Тайфо.
- Это почему? - полюбопытствовал бывший пират. Он был согласен с капитаном, но хотел услышать его мнение.
- Люк Скайуокер - действительно родственник героя Войн клонов Анакина Скайуокера? Не просто однофамилец? - ответил вопросом на вопрос нахмурившийся набуанец.
- Сын, по его словам, - пожав плечами, сказал Хан. - А что?
Тайфо молчал, глядя на молодых людей.
- Или юный Скайуокер ошибается, или... - пробормотал он. - Послушайте, капитан Соло... вы не встречали рядом с Люком бывшего джедая Оби-Вана Кеноби? Может быть, слышали его имя?
Хану становилось все интереснее.
- Встречал ли? - фыркнул он насмешливо. - Да старый пердун забил парню мозги о том, каким великим героем был его папенька и каким замечательным джедаем, кровь из носу, должен Люк стать. Старик Кеноби был рядом с Люком, сколько мальчишка себя помнит. Правда, джедайским фокусам начал его учить недавно, и то много не успел, - погиб на Звезде Смерти. Вы думаете, почему Скайуокер так помчался взрывать боевую станцию? Посчитаться за старика захотелось.
Хан раздраженно сплюнул себе под ноги.
- Джедаи... и при Республике от них не было проку, а сейчас тем более не надо бы соваться в их тёмные делишки.
- Вы не совсем правы, - задумчиво сказал Тайфо. - Джедаи много сделали для процветания Республики, хоть и не смогли её сохранить в конце концов. Но в одном я с вами согласен: мне тоже не нравятся люди, подобные Оби-Вану Кеноби.
Соло искоса с интересом взглянул на набуанца, но тот как будто не собирался объяснять причины своей неприязни. Надо бы попытаться разговорить его, подумал Хан.
- А почему вы против присоединения "Дефайанта" к Альянсу? Что-то связанное с вашей культурой или религией?
Тайфо очнулся от своих мыслей и отвел взгляд от Вортекса со Скайуокером.
- Не в этом дело, капитан Соло. Видите ли, склонность к безрассудному риску в характере Вортекса, и ее не нужно еще больше поощрять. Рё не осознает своей значимости... В нем я вижу залог счастливого будущего для своей родной планеты. Он очень умен, добр, талантлив, совсем как его мать. Сколько хорошего он мог бы сделать для Набу! Но если Рё посвятит себя Альянсу, мы можем его потерять. Мне страшно даже подумать о таком исходе.
Глядя на смуглого набуанца, Хан наклонил голову к плечу:
- Вортекс... то есть, - осторожно поправился он, - Рё из какой-то влиятельной семьи? Аристократ?
- Можно и так сказать, - с улыбкой ответил Тайфо. - Но воспитывался далеко отсюда... Остановимся на этом, капитан. Наши юные друзья идут сюда.
- Да уж, успели подружиться, - недовольно пробормотал Соло. - Прямо два птенца на одной ветке, и аккурат над логовом голодного ранкора.
Тайфо молча кивнул.
✴✴✴✴✴✴✴✴
- Прекрасная речь, Рё, - со значением сказал капитан Тайфо, адресуясь к своему подопечному. - Очень зажигательная. Вот если бы такой энтузиазм, да в изучении родного языка...