Натали, поскольку была вдовой, решила сделать платье темно-зеленого цвета, взяв за основу образ, который Наталья увидела где-то в интернете и бегло нарисовала ей. Основа платья была светло-зеленого цвета, а накидка и рукава из темного кружевного полотна, которое купила учительница когда-то давным-давно, но никак не могла собраться и что-то из него сшить. Вот оно и пошло в дело, но уже не в будущем, а в прошлом.
Нарисовать фасон и частично раскроить платье Наталье помогла учитель труда Ирина Васильевна, она же и сшила его на «живульку». Образ той тоже понравился, только удивил своей необычностью. Но Наталья объяснила, что подружилась с «реконструкторами», людьми, которые воссоздают наряды и вещи прошлого, инсценируют то или иное событие прошлых времен, и которые собираются разыграть сцену бала в стиле «Войны и мира». И опять она никого почти не обманула, другое дело, что бал будет настоящим и проходить двести лет вперед, или назад, как посмотреть!
Ирина Васильевна могла бы и сшить платье на машинке, это ей не составляло труда, но Наталья боялась, что платье, сшитое таким образом, будет разительно отличаться своим качеством от ручной работы, а ей этого не хотелось бы. Изобретать машинку она пока не собиралась, слишком много там мелких металлических деталей, да и ни к чему, когда в доме появилась профессиональная швея – Полетт. Вот она-то платье и доделает, а барыня подскажет, если надо будет.
Никаких особенных украшений Наталья вместе с барыней решили не надевать, только напарница нашла в своих современных запасах серьги под малахит и такой же браслет, очень подходящие под платье. Также она решила обуть небольшие темно-зеленые туфельки, сделанные все тем же сапожником. Чувствовалось, что заказов у него прибавится. И пусть, и человек заработает, и барыня в накладе не останется.
Итак, все ждали бала в собрании, где предстояло еще и знакомство с предводителем уездного дворянства, полковником в отставке, Вакселем Александром Васильевичем, и его совсем молоденькой женой, Екатериной Антоновной Ваксель. Про Вакселя говорили, что был он человеком активным, пронырливым, не гнушающимся и подношений – «барашка в бумажке», без которых в любое время не обходится – «откаты» и в то время существовали, только скрывались тщательнее.
Когда говорят слова – «предводитель уездного дворянства», мы сразу вспоминаем образ Ипполита Матвеевича Воробьянинова и воспринимаем эту должность как несерьезную, анекдотичную.
На самом деле должность эта была очень ответственная, почетная, хотя и служили на ней без вознаграждения. Избирался предводитель на три года, и кроме исполнения им собственно дворянских сословных обязанностей, он был активно вовлечен в общегосударственную деятельность. Закон предусматривал членство и председательство уездного предводителя дворянства во множестве комиссий, осуществлявших власть в уезде.
Должность уездного предводителя была особенно ответственной и потому, что административная система Российской империи не предусматривала единого руководителя и единой администрации на уездном уровне (в отличие от губернского). Уездный предводитель, член и председатель большинства уездных учреждений, оказывался связующим звеном между разрозненными учреждениями и де-факто главой уезда. После пребывания в должности в течение трех трехлетних сроков предводители получали чин V класса и становились статскими советниками – как знакомый нам Эраст Петрович Фандорин, герой романов Акунина. Но с Вакселем, а также другими дворянами уезда, Наталье с помощью и поддержкой Натали еще предстояло познакомиться.
Глава 21
Троицкий Болдинский мужской монастырь и его обитатели
После рождественского приема было несколько спокойных дней, когда каждая героиня отдыхала от своих впечатлений. Натали завершила чтение книги и вернулась в рой повседневных хлопот и забот своей усадьбы. Но чувствовалось, что она где-то витает, находится немного в стороне, чем удивляла Машеньку. Та вопросов не задавала, считая, что крестная просто устала, выхаживая ее. Сама же стала более активной, в большей степени, чем раньше, вникала в дела хозяйства, чем всех радовала.
А Наталья записывала свои эмоции и переживания от приема помещиков, размещая их все на том же сайте, число подписчиков которого росло с каждым днем. Договорилась и приобрела у одного умельца небольшой диктофон в виде красивой броши, записи которого хватало на несколько часов. Включать его она решила во время интересных встреч и событий и менять кассеты по мере надобности.
Дамы уже очень четко чувствовали друг друга, могли перенестись именно тогда, когда было удобно обеим. На этот раз Наталья приготовила для барыни все части фильма «Война и мир», еще старый вариант советского режиссера Сергея Бондарчука, предпочитая его всем современным. Она подготовила ноутбук, все наладила, надо было только «нажать нужную кнопочку», о чем она и написала. Приготовила она и в этот раз угощение, так понравившееся в тот раз барыне, но в этот раз добавила к чаю кофе и вкусные булочки – круассаны.