Пока Наталья решала свои учительские проблемы, Натали в имении вся томилась от непонятного чувства. Ей уже не хватало суеты, пестроты тех впечатлений, которые она переживала совсем недавно. Окружающий ее быт, ранее такой близкий и любимый, знакомый и родной, теперь казался ей серым и однообразным. Да еще и метель, так похожая на ту, что перенесла ее в блестящий неизвестный мир, замела всю округу и отрезала их домик от окружающего мира.
Барыня не знала, чем заполнить пустоту, которая образовалась в ее душе и жизни. Она то брала вышивку и тут же откладывала ее в сторону, то наигрывала тот прекрасный вальс, который пришел вместе с ее путешествием в неведомый мир, то молилась, прося непонятно чего – то ли оставить ее в покое, то ли повторить пережитое вновь, то вспоминала и воспроизводила события тех необычных живых картинок, которые показывали события, близкие ей, но и в то же время еще не произошедшие.
Машу удивляла состояние крестной, она, конечно, не понимала его причин и все списывала на модный «сплин» или влюбленность своей родственницы в бравого полковника. Натали много раз хотела рассказать девушке обо всем, слова горели на ее языке, но только опасение того, что ей никто не поверит – и она бы не поверила, – останавливали ее, она понимала, что это признание скажется не только на ней, но и на девушке. Она сочтет ее сумасшедшей, одержимой дьяволом, а саму себя приспешницей лукавого, который проник в душу ее крестной.
И Наталья вздохнула с огромной радостью и облегчением, когда, сидя в кресле, где она немного задремала, почувствовала, что вихри вновь несут ее в неведомый яркий мир.
Очутилась она в уже знакомой комнате, в уже привычном ей халатике, а перед ней светился, как бы приглашая к продолжению просмотра, все тот же голубой прямоугольник. Барыня уже привычным движением нажала на кнопку, поудобнее расположилась в кресле и приготовилась к погружению в волшебный мир живых картинок.
В этот миг она забыла обо всем и обо всех, и почти не удивилась, когда открылась дверь и в комнату вошел уже знакомый ей чиновник, с которым она была уже накоротке. Он, поздоровавшись, снова вышел ненадолго, а потом присел рядом. Натали этого почти не замечала, так была увлечена событиями, проходящими перед ней.
Вновь развернулись грандиозные события, происходящие на полях сражений и в дворянских усадьбах. Картины Бородинского боя, пожара Москвы, отступления французов, потрясли обоих. Миша из будущего, конечно, знал обо всем этом из школьного курса истории, но одно дело знать, а другое – чувствовать, что все эти события им придется непосредственно переживать и быть их участниками.
И ему было вполне понятно потрясение, пережитое барыней, которая вновь потеряла сознание после окончания фильма – слишком близко приняла она все события, развернувшиеся перед ней. Пришлось мужчине прыскать ей в лицо водой и отпаивать валерьяной из медицинских запасов Натальи, чтобы привести ее в чувство.
Придя в себя, первое, что она спросила, было:
– Это все правда? Так оно будет?
– Да, правда, так оно было.
Эту оговорку барыня не заметила и продолжала:
– И изменить ничего нельзя?
Мишу удивила точность вопроса, он и сам призадумался – а действительно, можно ли это изменить. И он ответил откровенно:
– Не знаю, ведь это уже было в прошлом.
– В прошлом? А где же мы сейчас?
– В будущем, конечно, и сейчас две тысячи двадцать… год.
– Какой? О, боже мой, но как? – Барыня была пришиблена этой страшной цифрой и сначала решила, что мужчина шутит, но потом она интуитивно поняла, что это правда, и она каким-то образом переносится через время в неведомое будущее, более чем на двести лет вперед.
Теперь все объяснилось, все неведомые предметы и люди, помещения и события – все это было не мороком, не наваждением, как она думала, а просто жизнью в будущем.
– Но как это получается? – снова допытывалась женщина.
– Я и сам не знаю, но понимаю так, что вы неведомым образом меняетесь местами с женщиной из будущего – Натальей, в чье тело переносится ваша душа. А ее душа, в свою очередь, переходит в ваше тело. Как-то так, насколько я знаю. Но во время перехода можно переносить предметы и людей, так я и сам попал вместе с вами в будущее, точнее, меня перенесла Наталья, – Миша вспотел, объяснение было трудным для него, он воспринимал все происходящее естественным и обыденным, и до этого не осознавал, насколько оно чудесно.
– Это чудо Господне! И он явил его нам, простым людям! – воскликнула Натали и истово закрестилась.
– Да, чудо, это точно, – подхватил и Миша.
А Натали продолжала задавать вопросы, пытаясь объяснить все для себя: