— Идите за мной! — приказал он.
В штабной комнате Мириан увидел полную разруху. В камине и на полу догорали листы бумаги, половой ковер был задран, окна распахнуты. На столе стояли рюмки, на полу валялись бутылки из-под рома и коньяка. У порога лежал пухлый чемодан. Рядом сидела бледная молодая машинистка с ярко накрашенными губами. Немец показал Мириану объемистую кожаную папку.
— Здесь секретные документы. Я хочу передать их русским. За это сохраните нам жизнь. — Он ткнул пальцем в себя и машинистку.
"Дьявольщина какая-то, — подумал Абрамишвили. — Непонятно, кто из нас у кого в плену?"
Немец, словно разгадав его мысль, произнес:
— Потом разберетесь, а сейчас решайте или… — и он потянулся к кобуре.
Моментально оцепив обстановку, Мириан согласился.
— Это слово офицера? — спросил обер-лейтенант.
— Да, это слово офицера, — ответил Абрамишвили.
— Тогда нам нужно действовать, только осторожно. Немец схватил
чемодан, бросил на ковер непотушенный окурок сигареты и скомандовал:
— За мной!
Они пришли в какой-то сарай, что стоял недалеко от штаба, залезли на чердак, забитый сеном, и зарылись в нем. Мириан слышал, как обер- лейтенант и машинистка о чем-то шептались.
Уже явственно была слышна канонада. Потом одна или два снаряда упали совсем близко от их убежища. А на рассвете двери сарая широко распахнулись и зычный русский голос гаркнул:
— Кто здесь есть — выходи, а то стрелять буду! Мириан сразу же выскочил с клочками сена на обгорелом комбинезоне.
— Я свой… Советский летчик… Грузин, — сбивчиво объяснял Абрамишвили. — Из восемнадцатого истребительного полка…
Вышли обер-лейтенант с машинисткой. Солдат для острастки дал автоматную очередь вверх и приказал:
— А ну, пошли в штаб. Там разберутся…
В части, куда привели Абрамишвили и немцев, командир связался по телефону со своим начальством и доложил обо всем. Пленных посадили в "виллис" и повезли в штаб армии. Всю дорогу Мириан не выпускал из рук драгоценную папку. Когда прибыли на место, он по всей форме представился, доложил о случившемся и сдал папку.
Прошел день. Абрамишвили вызвали в штаб и сообщили, что доставленные им секретные документы имеют для нашего командования весьма важное значение и что он будет представлен к правительственной награде.
А еще через три дня Абрамишвили, как ни в чем не бывало, прибыл в свой полк.
— Мириан, ты откуда? — с радостным удивлением спросил командир звена.
— Считай, дорогой, с того света, — улыбнулся летчик и снова — в который раз — стал рассказывать о случившемся.
Спешной походкой подошел Николай Корниенко. Раскинув руки, он радостно воскликнул!
— Мириан, ну и чу-чело ты!
Лицо Абрамишвили, сначала расплывшееся в улыбке, сразу стало хмурым, брови сдвинулись к переносице, а нос и без того большой, казалось, еще сильнее вытянулся.
— Что, что ты сказал? — накинулся он на товарища. — А ну, повтори, дорогой…
Видя, что шутка приняла не совсем желательный оборот, Николай перешел на серьезный тон:
— Ничего особенного. Я сказал чу-чело. А ты не знаешь, что это такое?
— Вай, вай, — горячился Мириан, — да это каждый ишак знает.
— Итак, может быть, и знает, а вот ты не знаешь. Если бы знал, так не кипятился бы. Что, по-твоему, значит это слово?
— Пугало огородное, — выпалил Мириан. Николай громко засмеялся,
чем окончательно обезоружил, товарища.
— Чу-чело — это сокращенно, а полностью — чудесный человек, — сквозь смех пояснил Корниенко.
Абрамишвили поморгал округлившимися глазами, и его смуглое лицо слова расплылось в улыбке.
— Тогда и ты чучело, Николай, — сказал он и полез обниматься. — Ты тоже чудесный человек. Я это давно знал…
Так, обнявшись, они пошли через все летное поле к столовой. Техники, наблюдавшие эту сцену, потом не раз воспроизводили ее в лицах.
В сантиметре от смерти
Нам поставили задачу блокировать немецкий полевой аэродром Носиндорф на Земландском полуострове. Сделай но два захода, мы повредили и подожгли несколько вражеских самолетов, рассеяли обслуживающий персонал. Неподалеку от этого аэродрома старший лейтенант Александр Захаров в паре с младшим лейтенантом Викентием Машкиным обнаружили в лесном массиве скопление фашистских специальных автомашин и бензозаправщиков. Они находились под надежной зенитной защитой. Но, несмотря на плотный заградительный огонь, нашей паре удалось атаковать цель. Возник огромный пожар. При возвращении на свой аэродром мы заметили в водах залива Фришес-Хафф быстроходный катер, который направлялся в сторону юрта Пиллау. Он шел без опознавательных знаков. Упустить такой случай нельзя. Мы напали на катер. После первой же атаки он закрутился на месте, затем задымил.