Наверно, я слишком ответственный человек, иначе как объяснить то, что передо мной во сне явилась Лерка?
Нереальность происходящего выдавал роскошный корсет, красовавшийся на подруге. Так как стипендию Лерка в основном спускала на книжонки с вампирскими романами и всякое барахло, подобный элемент гардероба оставался для нее неосуществимой мечтой. Не раз и не два мы шлялись с ней по магазинам, выискивая те, где встречались подобные вещички, и я фотографировала Лерку в корсетах своей «полупрофессиональной» цифровой мыльницей. Иногда наличие фотоаппарата приходилось объяснять продавцам, сочиняя про поиски идеального реквизита для театральных постановок, или басней про парня, который приедет из командировки и купит возлюбленной понравившийся ему корсет…
– Виолетта! – обрадовано взвизгнула Лерка, бросаясь ко мне.
С той стороны, откуда она пришла, доносилось подобие классической музыки. Что ж, по крайней мере, завтра не придется утруждаться, что-то сочиняя. Я огляделась: канделябры с по-настоящему черными свечами, увенчанными алым пламенем, бросали кровавые отсветы на стены и, в общем-то, почти ничего не освещали – таинственная готическая галерея с высокими арками и колоннами тонула в зловещих красноватых сумерках.
Щеки Лерки раскраснелись, глаза сияли от восторга:
– Здесь так классно! И парни такие симпатичные! Ты не представляешь!
Увлекаемая подругой, я приблизилась ко входу в огромный зал, потолок которого терялся где-то в сумерках. Бледные и угрюмые люди в старинных шмотках медленно кружили по залу в вальсе.
– Ну их, они под зомбаков косят! – отмахнулась я, пытаясь превратить джинсы на себе в подобие платья.
Сон почему-то подчинялся со скрипом, и джинсы вместо подола роскошного платья превратились в обычную современную юбку до середины бедра и сапоги до колен. Я нахмурилась. Обычно, сны у меня достаточно интересные, так что я не вспоминаю вовсе о том, что сплю. Если же мне что-то не нравится, то я «просыпаюсь» во сне и легко устраняю усилием воли раздражающую вещь или ситуацию, и счастливо сплю дальше.
Сейчас же все как-то иначе, и невозможно понять, снится мне сон, о том, что я сплю, или на самом деле я сейчас не властна над своим миром. А может, сейчас рядом стояла настоящая Лера…
Я напрягла все силы – свечи затрепетали, и мелодия сменилась величественными звукам органа, складывающимися в захватывающий потусторонний поток. Лера восприняла изменения как должное.
– Виолет, я хорошо выгляжу? Вдруг со мной никто не захочет танцевать? – обеспокоенно прошептала она мне на ухо.
– Что за глупости? Это всего лишь сон! Иди, повеселись! – и я толкнула ее в зал, не слушая возражений.
Как и ожидалось, Лерка тут же обо всем позабыла, влившись в сюжет сна, как только ее пригласил на танец бледный черноокий красавчик. Я тоже вошла в зал, но скользнула к стене подальше от танцующих.
Каменная кладка оказалась покрыта мхом, донельзя реальным на вид и ощупь. До того я никогда не задавалась целью желать снов, подобных реальности – они всегда были либо гораздо ярче, либо расплывчатей.
Заинтересовавшись возможностями, я стала вызывать приведений. Крохи очень легко появлялись из-под ладоней, стоило провести руками по стене. Белые создания весело кружились вокруг меня, улыбаясь тонкой линией нарисованного на крошечной простыне рта, но до человеческих размеров никак не вырастали, что немного огорчало.
Тогда я разозлилась и решила превратить одного из Леркиных вампиров в приведение. Если на секунду предположить, что Лерка настоящая, то если я откручу ее обожаемым упырям головы, она расстроится. Но пропажу одного-двух подруга не заметит.
Вытащив из стены белую простыню, я набросила ее на ближайшую жертву. Самодовольный тип в камзоле с кружевами забавно забарахтался и повалился на пол. Пока я потешалась над этим зрелищем, все крошечные привидения разлетелись, а ко мне подкрался один из бледных пареньков.