Клим нес автомат на шее, положив на него руку, рюкзак за плечом. Михаил иногда наклонялся и срывал то гриб, то цветок, долго нюхал, качая головой.
- Что тебе не нравится? – усмехался Клим.
- Да вот грибы-ягоды. - кривился Михаил, - Пахнут знакомо, а вид странный. Хотя Дарья говорила, что занималась «тихой охотой» всю жизнь и понимает в них неплохо. Вот и собираю ей. Если годятся в пищу, то мы ещё приобретаем очередной вид. А ты не встречал пчел? Хотелось бы и меда.
Клим покачал головой отрицательно и вздохнул глубоко:
- А запах просто медовый. Люблю такой. Разнотравье.
Михаил кивнул соглашаясь. Дальше они вступили в полосу густого папоротника и вскоре прошли к речке. Потоптавшись у заиленного берега, решили найти место посуше и заодно проверить по поводу рыбы. Такое нашлось недалеко от той самой поляны, на которой они ночевали и где были атакованы этими ящеромышами, как их назвала Татьяна, дав им такое имя. Они даже обнаружили и остатки своего костерка, и свой примитивный навес из веток. Присели перекусить. Михаил собрал те самые листья с солью, и они молча поели. Потом собирали хворост и строили шалаш, набросав на стенки побольше веток папоротника, уплотнив им стенки. Отдохнув, решили попытать счастья в ловле рыбы. И здесь Михаил был отличным спецом, соорудив обоим по примитивному гарпуну, и они на мелкоте по бережку начали высматривать речную живность, вступив по колено в воду. Она была прозрачна и прохладна, дно усыпано мелкой галькой и песком. За добрых два часа их терпение было вознаграждено пойманными двумя рыбками с ладонь. Их серебристая чешуя сверкала на солнце, а вот в воде была плохо видна и они смогли это понять, только когда та ушла в тень под густо растущие водоросли.
- Ничего, - усмехался Михаил, глядя на улыбающегося Клима, когда он вертел рыбку в руках и пожимал плечами, - научимся, приспособимся. Будет нашим женщинам и такая еда.
Приделав почищенных и выпотрошенных рыбешек на прутья, они зажгли костерок, и вкусный запах распространился по всей полянке. Потом они ели, обжигаясь, копченую рыбку и причмокивали от удовольствия. Решили к вечеру наловить еще таких же, если их не скрутит животом. Но всё обошлось и уже через час они вновь вошли в воду. Решили ступить подальше и поглубже. Ранее приобретенный опыт подсказал им, где можно нагарпунить и они вновь были награждены своим упорством более, нежели мастерством. Еще несколько рыбок подпрыгивали на бережку в траве.
Сумерки подкрадывались медленно , и все вокруг замирало, в преддверии ночи. Что она приподнесет им, и как они её перенесут? Эти вопросы они обсуждали сидя у костерка. Решили, что будут внимательно прислушиваться к посторонним звукам и спать в пол глаза. И ещё не успели, как следует устроиться, как услышали вдалеке странный треск, будто кто-то огромный ломился сквозь ветви высоких деревьев. Он приближался стремительно и как раз к тому месту, где находились они сами. Подскочив,уставились в ту сторону, откуда приближался этот звук и тут же увидели, мелькнувшую фигуру человека. Он присел у дерева на корточки и сипло дышал. Они разом метнулись за поваленное дерево, что лежало недалеко от их стоянки и упали за него. И тут послышался рев. О, это был РЁВ! Клим и Михаил зажмурились, прикрыв уши ладонями. Они не могли даже себе представить, кто мог издавать такие звуки. На земле если только тАк мог трубить лишь раненный слон. Здесь же они не знали, что это был за зверь. И тут его увидели. Это был не слон, а что-то невероятное: огромная голова, ощерившаяся вытянутой пастью с двумя рядами острых и длинных зубов, без шеи, со слоноподобным туловищем, только на коротких толстых ногах, с рогами по обе стороны головы, и с острыми высокими шипами по всему позвоночнику вплоть до мощного хвоста в шипастым концом. Они замерли и даже не пытались спрятаться, увидев такое чудо. Их лица вытянулись, а глаза стали огромными от удивления. Но это длилось мгновение, так как к ним прыгнула та самая человекоподобная особь, за которой зверь, видимо, и гнался. Распластавшись за ними, она зашипела, глядя им в глаза и показала, приложив палец ко рту, что надо замолчать и затаиться. И так это было по-человечьи, что мужчины автоматически исполнили его жест и вжались в землю за деревом. Зверь быстро промчался рядом, едва не задев их укрытие, и шум его ног растаял вдали. Полежав еще немного, особь поднялась и мужчины увидели, что это был человек в полном смысле этого слова, только слегка отличался от них и скорее не одеждой, коей на нем была лишь меховая обмотка на бедрах, а скорее всем видом. Был он почти двухметрового роста, с черными волосами, скрепленными в виде полос завязанных в хвосты и скрепленных кожаными шнурками с камушками или бисеринками, вытянутым лицом с тяжелой челюстью, и удлиненными к вискам большими синими глазами. Оливковый цвет кожи дополнял образ земного индейца, как представляли наши мужчины эту нацию по картинкам и книгам. Он стоял напротив и также рассматривал их с улыбкой на лице. Но такого же удивления, как у них, они не заметили.