Они разбрелись по широкому плато с редкими кустарниками.
Г л а в а 3. Первый день
Сван уже час наблюдал за странными людьми, что находились недалеко от его временного укрытия. Появились внезапно, непонятно откуда, в странной одежде и говорившие на странном языке. Он не мог понять, кто они и как оказались здесь, пока дремал, пережидая начавшийся ливень. Ему надо было уже выходить и двигаться в сторону своего селения, но он все еще с любопытством наблюдал за странной группой. Двое мужчин и три женщины привлекали внимание воина своими голосами, поведением. Видно было, что самки не подчиняются так, как в его племени мужчинам, и среди них нет вождя. Может быть, они его еще не выбрали или потерялись сами? И что это за куски металла, что лежат рядом с ними, и они не обращают внимание на такое богатство. Он видел некоторые виды оружия, что делали воины, находившие примерно такие вот куски при путешествии вглубь каменистых плато, окруженные высокими горами. Туда редко заходили их группы, так как там почти не было живности, но жили огромные и страшные зябра, ящеры-ревуны, которые не знали пощады и не оставляли в живых ни одного, если натыкались на людей. Сван передернул плечами, вспоминая нечастые встречи с ними. Его люди всегда старались спрятаться, если доводилось встречаться, так как от них трудно убежать и так же трудно убить. Их тела покрыты толстой кожей с роговыми пластинами, которые не пробиваются ни духовыми стрелами, ни копьями, только возбуждая и без того свирепых хищников. А вот копья и стрелы из того металла, что он видит среди тех незнакомцев, как раз и помогали отпугнуть и даже ранить свирепых зябра, которые сразу же бросались преследовать и его можно было заманить в вырытую яму с кольями и там уже добить. Иногда они могли найти последнее пристанище уже мертвого ящера и снять с него кожу. Из нее получались отличные нагрудники, защита на руки и на ноги для охотников, и они могли защитить даже от зубов мохнатых тугов и полосатых баров.
Сван тихо выбрался из укрытия и, оглядываясь, неспешно двинулся в путь, запоминая место, где ему пришлось столкнуться со странными людьми. Он бы обязательно понаблюдал за ними еще, но время, отведенное ему для поиска коры, подходило к концу и он должен быть в своем поселке уже через два оставшихся куна. Его ждал отец и трон вождя. А потом он обязательно вернется и уже со своими воинами посмотреть на этих пришельцев, понаблюдать за ними и возможно обменять на их металл то, что тем будет необходимо. Сван кивнул своим мыслям и начал внутренне собираться для первых прыжков.
Прошло некоторое время, как попаданцы разбрелись по плоскогорью в поисках какого-нибудь укрытия для всей группы.
-Я нашел! Идите ко мне! - послышался крик Михаила и все поспешили собраться на его голос.
Тот стоял, улыбаясь, около небольшого отверстия в горе.
- Вот. - он махнул рукой на вход. - Смотрите. Думаю, что пока можно будет временно тут определиться со стоянкой, а может быть и постоянно, если нам не повезет встретиться с себе подобными.
Первым вошел Михаил, за ним Клим и потом женщины. Они увидели небольшую полутемную пещеру. В ней было сухо и чисто, не пахло зверем и застоялым воздухом.
- Здесь нам нравится. - весело вскрикнула неугомонная Дарья. - Давайте тут расположимся.
И женщины закивали головами в согласии. Клим пожал плечами.
-Как скажите, дорогие женщины. Ваше желание первостепенно. Вам видней.
Михаил взмахнул рукой вверх.
-Клим, видишь вверху отверстие? Там вроде как слуховое окно. - Клим кивнул. - И это будет нечто вроде освещения и вытяжки дыма от костра. Ведь надо как-то думать и о приготовлении пищи, - хмыкнул он, - И пойдем-ка, проверим еще один вход.
Он показал на небольшую боковую щель в стене пещеры. Включив электрические фонари, которые нашлись в одном из баулов, и, согнувшись, протиснулись в узкий вход и двинулись вглубь горы. Через несколько метров тоннель расширился вверх, и они услышали знакомое звучание падающей воды. Еще один поворот и вот перед ними грот с небольшим водопадом.
-Если ее можно пить, - вскрикнул Клим, - то класс!
Протянув ладонь, набрал в пригоршню воды, поднес ко рту и, понюхав, лизнул. Михаил, протестующее, вскрикнул, но Клим уже пригубил, а потом выпил всю и еще раз наполнив, выпил снова.
-Это пресная вода, Михаил, и нам крупно повезло. - засмеялся Клим. - Можно пить и даже искупаться.