Элли закусила губу. - Я когда-нибудь рассказывала тебе о самой плохой работе, которая у меня когда-либо была?
Я покачал головой.
“Этот домовладелец был абсолютным помешанным на контроле”, - сказала она. “Он подвергал сомнению мое суждение на каждом шагу. Контролировал меня на микроуровне и подвергал сомнению все, что я ему говорила. Он никогда не делал этого ни с одним из мужчин-подрядчиков, работавших со мной над его уродливым загородным домом "Голиаф". Но когда он отпустил какую-то колкость моему помощнику-мужчине о том, как, должно быть, тяжело работать под началом женщины, wink wink, я потерял над ним контроль. Я сказал ему в точности, что я о нем думаю, и куда ему следует пойти. Возможно, я упоминал его задницу не один раз ”.
Я рассмеялся. “ Боже мой, Элли. Я бы заплатил, чтобы увидеть это.
“ Тебе бы это понравилось. Или съежилось. Он, конечно, уволил меня. Но знаешь, что было хуже всего? Он был моим соседом дома. Вот почему он нанял меня. Так что мне приходилось повсюду видеть этого ублюдка. Я ходил на барбекю к нему домой. Наши дети играли вместе. И да, сначала это было чертовски странно, и мне хотелось ударить его по лицу каждый раз, когда я его видела. Но потом… мы научились просто существовать вместе. Сейчас он по-прежнему мой сосед, и мы просто не говорим об этом опыте. И это нормально. Так что, что бы здесь ни случилось, если ты начнешь бизнес и встретишь этого парня в городе, с тобой все будет в порядке. Твоя жизнь не принадлежит ему.
Она была права. Абсолютно права. Но я не мог избавиться от ощущения, что она на самом деле не поняла всего этого — и это было потому, что я не сказал ей правды.
Я не сказал Элли, что не спал всю ночь после того метеоритного дождя, прокручивая в уме каждое мгновение. Мой желудок затрепетал так сильно, что, клянусь, я чуть не потеряла сознание, заново переживая каждое прикосновение; каждый взгляд. Каждый раз, как он смотрел на меня, когда я говорила, как будто я говорила что-то новаторское. Я не сказал ей, как глубоко это расстраивало - видеть, как незнакомец, которого ты встречаешь, меняет твою жизнь наилучшим из возможных способов — кто—то, кого ты, возможно, создал в своей голове немного большим, чем жизнь, - превращается в грубого, ущербного человека. Кто-то, кто, как вы представляли, мог бы свернуть горы ради вас, вместо того чтобы едва удостоить вас взглядом.
Я знал, что это несправедливо. Я все еще ни хрена не знал Джейми.
Но Элли была права. Я не могла позволить ему отобрать у меня мою новую жизнь еще до того, как она началась. Я могла остаться здесь - по крайней мере, на некоторое время. Арендую мастерскую, достаю инструменты и начинаю плотничать. После интервью мы с Шеймусом поговорили о видео, которые я снимал для своей племянницы Мэй. Она училась в средней школе, но в старшей школе был кружок по деревообработке, на который она положила глаз. Чтобы туда попасть, нужно было обладать определенным уровнем мастерства. Я создал канал, в котором рассказывалось о том, как я занимаюсь столярным делом в своей мастерской, чтобы продемонстрировать некоторые проекты, которые она могла бы реализовать, чтобы добиться успеха. Я бы ни за что не назвал канал вирусным, но в итоге у меня появилось довольно много подписчиков, которые не были моей семьей. Это было весело. Страшно, когда-то это видели больше людей, чем моя семья, но весело.
За исключением того, что у меня здесь не было мастерской. Может быть, я мог бы...
Мои размышления были прерваны жужжанием в моем кармане.
“Черт”, - сказал я. Моя младшая сестра Кит позвонила, пока я был на собеседовании. Из-за всего этого волнения я забыл ей перезвонить. Кит и другая наша сестра Эми, а также девочки Эми были единственной причиной, по которой я хоть немного сожалел об отъезде из Цинциннати. Но, возможно, я вернулся бы раньше, чем думал, если бы из этого ничего не вышло.
“ Извини, ” сказал я Элли, останавливаясь. Но когда я достал свой телефон, на дисплее высветилась надпись "Контрактная группа Рейли".
Мое сердце остановилось. Затем оно поднялось, как безмозглый воздушный шарик.
Что, если бы это был Джейми?
Я показал Элли экран.
Она всплеснула руками. - Ответь!
Я нажал кнопку вызова.
“ Сара Купер. Слава Богу, мой профессиональный голос сам собой встал на место.
“Сара”. Это был Шеймус.
Я выдохнула. Хорошо, что это был Шеймус. Верно?
“Привет”, - сказал я. “Приятно получить от тебя весточку так скоро”. Я понятия не имел, так ли это на самом деле. Вероятно, он просто благодарил меня за то, что я зашел. Приносим извинения, но у нас было несколько замечательных кандидатов и...
“ Послушай, я знаю, что с момента твоего собеседования прошло всего несколько часов, ” сказал Шеймус. “ Но я не хотел ждать. Мы позвонили вашим рекомендателям, и все они сказали нам то, что мы уже знали: что было бы глупо давать вам хоть какой-то шанс отправиться в другое место. Если ты готов к этому, я бы хотел, чтобы ты присоединился к нам здесь, в Рейли ”.
Я моргнула. “О”.
Да? - Одними губами произнесла Элли, широко раскрыв глаза.
Шеймус, должно быть, принял мою долгую паузу за колебание.
“Я готов настроить его именно так, как вам хотелось бы”, - сказал Шеймус. “Столько работы на сайте, сколько вы захотите”.
“Твой отец...” Я ляпнул. “То есть, я знаю, что вы имеете полное право, но я просто интересно, если бы твой отец…его не было на собеседовании”.
Мой желудок скрутился в узел в ожидании его ответа.
Я обсудил это с Рейли-старшим. Я рассказал ему, как прошло наше собеседование. Честно говоря, ты лучший кандидат из всех, с кем я брал интервью на любую работу. Он согласился, что ты - лучший выбор.
Мой желудок взмыл в небо.
Он хотел меня.
Мне хотелось ударить себя. Не имело значения, чего хотел Джейми. Но я не могла остановить этот глупый выплеск своего сердца. Настолько же совершенно неправильно, насколько это было на самом деле.
“ Хорошо, ” сказал я. Как я мог сказать что-нибудь еще?
- Это означает “да”?
“Это...” Я сглотнула. Худшая идея в моей жизни? Лучшая? "Нет"? Я в панике посмотрела на Элли.
Она вздохнула и указала на мой палец, где едва заметная линия загара отмечала то место, где раньше было мое обручальное кольцо. Затем она нарисовала маленький прямоугольник сбоку на груди, там, где в закусочной была табличка с именем Шелли.
Прошептала она нулевой трах.
Я ухмыльнулся.
Она сделала это, пока мы были на свалке, объявив, что собирается расстаться с парнем, с которым встречалась. “Шелли никогда бы не потерпела его тепловатого дерьма”, - заявила она.
Больше нельзя было позволять мужчинам диктовать нам жизнь. Мы были крутыми парнями. Мы вступали в нашу эру Шелли, нас больше не волновало, как угодить кому-либо или сделать выбор, который не был нашим собственным.
“Да, Шеймус”, - сказал я. “Это ”да".
Шеймус был довольно сдержанным парнем, поэтому я был удивлен, когда он на самом деле вскрикнул. Затем прочистил горло. “Отлично. Отлично”.
Мы обговорили детали оформления документов и дату начала, затем я повесил трубку.
Затем мы с Элли оба вскрикнули.
ГЛАВА 8
Очищаю воздух
САРА
M
первая неделя на работе прошла намного лучше, чем я опасался. Возможно, потому, что Джейми там не было. В следующий раз я почти не видел его, так как Шеймус поселил меня в кабинете поменьше, в дальнем углу здания, на противоположной стороне от того места, где сидели он и его отец.
С моей точки зрения, это была отличная договоренность, хотя через несколько недель я перееду в офис Шеймуса, когда он уедет в штат Нью-Йорк, и мне придется находиться по соседству с Джейми. По крайней мере, мне пока не нужно было думать об этом.
Пока мы с Джейми общались только в день его возвращения, когда он приветствовал меня в Reilly Contracting на собрании персонала. Даже тогда он едва взглянул на меня.