Но теперь он вернулся.
За исключением того, что Сара не была моей, чтобы ее защищать.
Костяшки моих пальцев хрустнули, когда я сжал и разжал кулаки, прежде чем ущипнуть себя за переносицу и изо всех сил постараться успокоиться.
Я подождал несколько минут. Затем толкнул дверь.
Коридор, где только что была Сара, был пуст.
Хорошо.
Я расправила плечи, изо всех сил стараясь придать лицу игривое выражение. Затем я зашагала по коридору, направляясь обратно в комнату для вечеринок.
За исключением того, что, не успев дойти до двери, я услышала голос Сары.
- Джейми? - спросил я.
ГЛАВА 11
Самая Большая ложь
ДЖЕЙМИ
S
голос араха. Мое имя. Не то чтобы я не слышал это сто раз.
Но на этот раз все было по-другому.
Каждая клеточка мозга говорила мне продолжать идти. Каждая сильная и бьющаяся клеточка моего тела вела меня в комнату.
Я на мгновение задержался в дверях, впервые за этот вечер глядя исключительно на Сару. Теперь я не прятал взгляда, не заставлял каждый взгляд быть кратким.
Это чертовски больно. И смотреть на нее полностью, и видеть ее такой.
Волосы Сары свисали занавесом, скрывая ее профиль, когда она смотрела на бутылку вина, сжимая пальцами бокал. Я сделал шаг к ней, болезненно осознавая, что у нас есть зрители, даже если в данный момент никто не смотрел через стекло по другую сторону бутылок.
Когда Сара повернула лицо в мою сторону, ее глаза были полны такой печали, что мне пришлось мысленно вбить гвозди в свои ботинки, чтобы удержаться от того, чтобы подойти и заключить ее в объятия, поклявшись ей, что я все исправлю.
Она неуверенно улыбнулась. Прямо сейчас она была такой чертовски уязвимой. Настолько поверхностно, что мне показалось, будто я заглядываю прямо в ее сердце.
И то, что я увидел, уничтожило меня.
Как я мог так тщательно лгать самому себе в течение последнего года? Как я мог так чертовски полностью потерпеть неудачу? В считанные минуты правда вошла в мой мозг, как сломанная кость сквозь плоть — такая же болезненная и интуитивная. Я ушел из-за этой женщины.
Когда я посмотрел на Сару, ее красные глаза, раскрасневшиеся щеки, легчайший привкус красного вина на губах, я понял, вне всяких сомнений, что так и не смог забыть ее. Та случайная встреча, произошедшая так давно, не была чем-то таким, что я похоронил в прошлом, когда завязывал с ней новые отношения. Это было семя, которое выросло, как цепкий полевой цветок, из самого темного и холодного места в моей груди, его ростки свернулись вокруг тюрьмы, в которой, как мне казалось, я его запер.
Я думал, что мы с Сарой прокладываем новый путь вперед, поскольку стали друзьями в этом году, что-то простое и незатейливое после нашей первой встречи.
Но какой же колючей была эта ложь.
Семя, незаметно для меня, выросло в тысячу цветков, распустившихся одновременно, пока я смотрел на нее, расцветая даже сейчас от улыбки, которую она пыталась изобразить на своих губах.
Но когда я сделал шаг к ней, этот цветок превратился в тяжелый плод. Спелый, влажный и неподатливый, он с глухим стуком падает мне на грудь.
Нет, я так и не смогла забыть ангела, которого встретила той ночью. Вместо этого я влюбился в нее так сильно, что даже не заметил этого, пока не стало далеко, слишком поздно.
- Привет, Джейми, - поздоровалась Сара.
По ту сторону стекла вечеринка продолжалась. Если бы кто-нибудь захотел посмотреть, он бы увидел.
Я сделала еще шаг, но была осторожна, чтобы не подходить слишком близко. Потом я передумала, где мы стоим. По крайней мере, я смогла сдержать выражение лица. Притвориться, что я не разваливаюсь на части в реальном времени. Сара была открытой книгой.
Я направился к центру комнаты, встав прямо перед ней, так что ей пришлось повернуться ко мне лицом. Это поставило ее спиной к нашим коллегам по другую сторону стекла, и ее лица не было видно.
“ Сара? - Спросила я, понизив голос. Только для нас. - Можешь посмотреть на меня, ангел?
Мне нужно было, чтобы она знала, что я рядом. Несмотря ни на что, я бы присмотрел за ней. Защитил бы ее от боли. Даже если это я был причиной этого.
Она вздернула подбородок, чтобы встретиться со мной взглядом.
“ Сара, ” сказал я хриплым голосом. Я пытался подобрать правильные слова.
Но она заговорила первой. Она подняла руку, ее пальцы скользнули по шее. - Ты слышал меня там, не так ли?
Я не стал отрицать этого. “Да”.
Она нащупала что-то в другой руке. Затем сжала это в кулак. “ Прости. Это было непрофессионально.
Я покачал головой. - Все в порядке.
- Но это было непрофессионально.
К черту профессионала.
Она сглотнула, поскольку я ничего не сказал. Но во рту у меня пересохло; я не мог придумать слов, которые должен сказать. Такие слова, как Все будет хорошо. Я вызову тебе такси, и ты сможешь поехать домой. Можешь отоспаться. С тобой все будет в порядке. Это было бы здорово.
Вместо этого я сказал: “Это неправда”.
“Что неправда?”
- Что ты впустую потратил свои лучшие годы.
Она выглядела такой же удивленной, как и я, что сказала это. Но я продолжал, не в силах остановиться, раз уж начал.
“Твои лучшие годы прошли, Сара. Я знал тебя только такой, какая ты сейчас. У тебя впереди так много хороших лет. Все твои годы будут хорошими, потому что... Я колебался. “ Ты хороший человек, Сара. Лучшая из нас.
Ее губы дрогнули, совсем чуть-чуть. Затем ее глаза снова увлажнились. Мне пришлось засунуть руки в карманы, чтобы не сократить расстояние в несколько футов между нами и не убрать их.
“Знаешь, - сказала она, - ты был первым мужчиной, которого я встретила и который заставил меня почувствовать, что меня нельзя забыть”.
У меня внутри все сжалось. “ Нет. Ты ценный член здешней команды, я...
- Не здесь, - сказала она.
Моя челюсть пульсировала. У меня было очень мало уверенности в том, что правильно делать прямо сейчас. Мое тело было неустойчивым. Он мог бы совершить поступки, которые разрушили бы все.
- Мы не можем говорить об этом, Сара.
- Но я хочу.
Мне показалось, что мою грудь сдавили тисками. Мы не могли. Я не мог. Не говорить о той ночи — даже не думать о ней — было единственной хрупкой опорой, которая позволяла мне функционировать в ее присутствии.
— Джейми, я чувствую...
“Нет”, - сказала я напряженным тоном.
- Да, - сказала она, делая шаг ко мне.
Трахни меня. Трахни меня.
“ Джейми, мне нужно сказать тебе... - у нее перехватило горло, когда она сглотнула. Она немного шаталась на ногах. Немного навеселе. “Что я никогда не забуду ту ночь”, - прошептала она. “Иногда я прокручиваю это в голове, как фильм. Как будто это случилось с кем-то другим”.
“Сара”. Это слово было предупреждением. Слово застряло у меня в горле. Я чувствовал запах вишни и солнцезащитного крема с той ночи. Ее шампунь и просто… ее сегоднявечером.
“ Пожалуйста, Джейми, ” прошептала она. - Скажи мне, что не только я так о нас думаю.
Мое сердце билось так сильно, что ушибало ребра.
Она произнесла слова, о которых я мечтал, когда лежал ночью в постели и держал ее образ в голове.
Держу себя в кулаке, ненавидя себя за то, что так думаю о ней.
За ее плечом, за стеклом, вечеринка продолжалась. По-прежнему никто не смотрел.
За исключением… Коры. Ее взгляд скользнул вверх, когда она рассмеялась над чем-то, что кто-то ей сказал. Но даже с улыбкой на лице, обращенной к человеку, с которым она разговаривала, я почувствовал, что она смотрит на меня, ее взгляд был другим, чем тогда, в коридоре. Ее глаза были широко раскрыты, как будто она не хотела видеть то, что видела. Выражение ее лица, возможно, было немного болезненным.