Я был ошеломлен. Я не думал, что когда-либо слышал фразу “Япония, в первую очередь”, произнесенную в предложении, и меньше всего от кого-то, кто, как мне кажется, хотел нанять меня и отправить туда.
- О, - сказала я, на мгновение слишком ошеломленная, чтобы найти слова.
Но мне пришла в голову мысль, которая пришла мне в голову этим утром, всего за несколько минут до того, как Джейми вышиб все дерьмо из моей двери. За окном моего отеля виднелись холмы, густо поросшие деревьями, и я слушал зимнее пение птиц, которое разбудило меня. Я вспомнил, что, когда я впервые посетил Айвовую долину, я видел эти домики в лесу за городом. Что бы я ни сделал, это то, что я хотел сделать. Просыпаюсь под пение птиц. Выпейте кофе в полной тишине на моем крыльце, прежде чем отправиться в мастерскую, чтобы что-нибудь смастерить. Увидеть больше звезд.
Это и сохранение связи с Профессиями Сердцеедов было той жизнью, которую я представлял себе сегодня утром — той, которая принесла мне покой, когда мои мысли так долго были такими беспокойными. Не летать самолетами по всему миру.
Но, возможно, я смотрел не в ту сторону.
Сначала все, что я могла придумать, чтобы сказать, было “Отлично”. Потом я вспомнила, что сказал Джейми прошлой ночью.
Это о тебе, Сара. То, что ты хочешь увидеть, произойдет.
Несмотря на то, что Джейми в очередной раз оказался прав, я встретилась взглядом с Наташей. “У нас есть несколько глобальных планов на Heartbreaker, которые очень важны для меня, и я не могу отодвинуть их на второй план”. Я напомнил ей о долгосрочных планах, над которыми мы с Вайноной работали и которые я обсуждал в выступлении. Школы. Рекомендации и политика для крупных компаний-подрядчиков. Разговаривает точно так же, как этот.
Наташа тепло улыбнулась. “ Тебе не придется от этого отказываться. На самом деле, ”Эмпайр" хочет войти.
У меня закружилась голова.
“К сожалению, - сказала она, “ завтра утром я улетаю самолетом в Цюрих, так что не смогу продолжить разговор лично. Если только вы не сможете встретиться первым делом?
Мы договорились встретиться завтра утром, до начала сессий последнего дня. Затем она вылетела из комнаты, оставив меня в шоке. К счастью, следующий человек в очереди просто хотел похвастаться тем, как сильно ему понравилось мое выступление.
Я был вне себя от стыда. Это был удивительный день.
Когда толпа поредела, я понял, что сделал именно то, зачем пришел сюда: я провел блестящую презентацию, получил миллион подписок на вакансии Heartbreaker и, что самое важное, получил доступ к тонне возможностей трудоустройства — особенно к одной огромной, — которая уведет меня далеко от Джейми Райлли. Я должен был ликовать. И я ликовал.
И все же это облако все еще висело вдалеке, омрачая радость, которой я должен был бы наслаждаться.
Облако, похожее на гигантского мужчину с волосами цвета соли с перцем и темно-синими глазами, которые, как мне всегда казалось, проникали мне в душу.
Я поклялась, что больше не позволю ему занимать мои мысли, и все же я была здесь.
Чертов Джейми. Это должно было измениться. И это могло бы измениться, благодаря Наташе, если бы это сработало. Так почему же я не был счастливее?
ГЛАВА 25
К черту этого Человека
САРА
Я
прошло еще двадцать минут, прежде чем последний посетитель, собравшийся вокруг моего столика, ушел, направляясь к двери в коридор. Я как раз протянула руку, чтобы собрать свои вещи, когда почувствовала чье-то присутствие. Краем глаза я заметил шелест женской юбки, когда кто-то еще приблизился, этот человек явно ждал своего часа, пока я снова не освобожусь.
Я был измотан и хотел вернуться в свою комнату, чтобы все обдумать — и просмотреть все предложения о работе, которые я получил. Но я все равно собрался с духом, чтобы поболтать. В конце концов, именно за этим я и пришел.
За исключением того, что когда я подняла глаза, мое сердце чуть не разорвалось, когда я узнала человека, стоявшего там и лучезарно смотревшего на меня.
“ Элли! - Воскликнул я.
Она рассмеялась, когда я обнял ее.
“О, Элли”. Я чуть не расплакалась. “Я никогда не была так рада видеть друга. Особенно тебя”.
И снова между нашими встречами прошли годы.
“ Я не знал, что ты будешь здесь! - Сказал я в наши объятия. Когда я, наконец, отстранился, я обнял ее. Она выглядела так же, за исключением прически. Она обрезала большую часть своих локонов, оставив французское каре. Это выглядело красиво и свежо.
“ Тебе нравится? Она поправила волосы.
В ее больших карих глазах была та же теплота, что и всегда.
Мои глаза наполнились слезами. “Мне это нравится. Я люблю тебя!”
На последнем слове мой голос дрогнул, и брови Элли озабоченно сдвинулись. - Милая, ты в порядке?
“ Отлично, ” сказала я, мой голос слегка дрожал. Слава Богу, мы были одни. “ Просто устала. И твои волосы выглядят потрясающе”.
Она взяла меня за плечи и осмотрела. - Я знаю, что это так.
Я рассмеялась, моргая и поднимая глаза, заставляя себя не разрыдаться.
Элли подняла бровь, ожидая, что я объяснюсь.
- Я просто немного ошеломлен.
“Я не удивлен! Я только что видел, как вице-президент Empire Building вручал вам визитку?”
Я невольно улыбнулся. - Она предложила мне работу.
Элли просияла, скрестив руки на груди. “Ты это заслужила, Сара. Ты надрывала задницу, чтобы попасть сюда, и это был невероятный разговор. Я так рад, что это заменило ”Разработку деревянных каркасов из нескольких блоков ".
Я издаю громкий, снимающий напряжение смешок.
“Эй”, - сказал я, желая защитить первоначальное предложение Шеймуса. “Я бы пошел на это! И Шеймус потрясающий. Но когда он откланялся, я решил, что презентаций на эту тему было достаточно. Так что, знаете, я рискнул выдвинуть свою личную повестку дня ”.
Когда я спросила Джейми, о чем мне следует поговорить, когда он предложил мне место в последнюю минуту, он просто сказал “о чем-нибудь хорошем”.
Мы с Элли немного пообщались. Сейчас она была в Детройте с Томми, которому, как я был потрясен, было пятнадцать, и, по-видимому, принадлежала к не очень хорошей компании. “Честно говоря, я подумываю о переезде. Куда-нибудь поменьше, где я смогу больше за ним присматривать. Я беспокоюсь только о работе ”.
Элли объяснила, что перешла преподавать в местный общественный колледж. “Это весело, особенно инструктировать двадцатилетних парней, которые думают, что знают больше меня”.
Я закатила глаза. “ Уф. Извини.
“О, все в порядке. Мне удается находить способы довольно регулярно заставлять их убивать себя электрическим током. Конечно, только небольшие удары током”.
Я рассмеялся, представив это.
“Ну, Вермонт, наверное, слишком далеко, - сказал я, - но у “Разбивательницы сердец" есть планы открыть там профессиональную школу для женщин. Я уверен, Вайнона с удовольствием поболтала бы с тобой.
Брови Элли взлетели вверх, когда я рассказала ей о наших планах. До школы оставалось еще как минимум год, но на пути стояли только планирование и бюрократия — Митчелл был миллиардером, который купил бы Вайноне целую страну, если бы она попросила.
Зачисление Элли в колледж было бы вишенкой на вершине всех удивительных событий, которые произошли сегодня, будь проклят Джейми Рейли. Хотя было бы иронично и, откровенно говоря, опустошительно, если бы она переехала в Айвс-Вэлли после моего отъезда.
Я написал номер Вайноны на листовке, разбив сердце. “Я уже рассказывал ей о тебе раньше, но я скажу ей, чтобы она ждала твоего звонка”.
Я застегнула сумку с ноутбуком. - Куда ты сейчас идешь? - спросила я. Я не был ни на одном из других сеансов; я был слишком занят подготовкой к этому.