Он отвел взгляд, понимая, что сказал слишком много.
Это было совершенно неуместно говорить кому бы то ни было, не говоря уже о моем боссе.
Но это заставляло меня чувствовать себя бескостной. Бессмысленной. Тяжелой от желания. Мое сердце так сильно колотилось в груди, что я не могла дышать.
Затем, так быстро, что я, возможно, пропустила бы это, если бы не следила за его взглядом, он опустил взгляд на мое платье.
Он вспомнил. Он знал, что это платье было на мне в ту ночь в винном баре, когда я призналась ему в своих чувствах. Принесла ли я его специально, не зная, смогу ли надеть его снова? Возможно. Я надела его с радостью сегодня вечером, надеясь, что это заставит его поежиться? Возможно. Но ожидала ли я этого? Он выглядел таким... неопрятным.
Я всегда буду на твоем месте.
Я вздернула подбородок, отчаянно нуждаясь восстановить контроль над этой стремительно разваливающейся ситуацией.
Поэтому я набросилась на него с самым острым оружием, которое у меня было. - Ты не был в моем углу в винном баре, Джейми.
Я знала, что слова были резкими. Но они были причиной моей боли из-за него. Ничего больше, ни целого года игнорирования меня и уделения мне времени только тогда, когда он не мог этого избежать. Ни ворчливых односложных ответов на мои самые щекотливые вопросы. Ничто из этого не имело значения, кроме того, что произошло той ночью.
- Сара, - предупредил Джейми.
Но я не отступал от этого. Не в этот раз. Это было все. Делай или умри.
“ Джейми, ” сказала я. “ Ты говорил мне правду той ночью? Что ты вообще не думал обо мне? Если ты скажешь "да", я уйду из твоей жизни навсегда. Тебе больше никогда не придется меня видеть”.
Мускул на челюсти Джейми дрогнул. Ему не хотелось отвечать.
Он не мог.
Я сделала шаг к нему, мой пульс участился настолько, что я испугалась, что могу споткнуться, как делала это с ним раньше. Но я этого не сделал.
- А что, если я скажу тебе, что ты все равно никогда меня больше не увидишь? - Спросила я, понизив голос.
Взгляд Джейми встретился с моим. - О чем ты говоришь?
- Считайте это моей отставкой.
Он покачал головой. - Нет.
- Ты не можешь говорить мне “нет". Больше нет. С этого момента я на тебя не работаю. И если ты скажешь что-нибудь об уведомлении за две недели, забудь об этом, черт возьми. Если тебе это не нравится, можешь меня уволить ”.
Я думала, что знаю каждое выражение, на которое способен Джейми. Но я никогда не видела этого. Он выглядел… диким.
Я сделала еще один шаг. “ Зная это, может быть, у тебя хватит смелости наконец признать... Я сглотнула. Шелли. - Признать, что я тебя хотя бы немного привлекаю.
Я ожидал, что Джейми зарычит на меня. Уйдет. Скажет мне отвалить и наслаждаться моей новой жизнью.
Вместо этого Джейми рассмеялся. По крайней мере, он издал звук, который мог быть смехом. “Сара, мать ее, Купер”, - выдохнул он. - Ты только что спросил, не привлекаю ли я тебя немного?
Я запнулась, внезапно почувствовав стыд. Неужели я все неправильно поняла? Нет, я знала, что произошло этим утром, я...
Джейми взял меня за руку. - Пойдем со мной, - прорычал он.
Я была слишком шокирована, чтобы сопротивляться. Джейми повел меня в коридор, расположенный рядом с огромной рождественской елкой. Вопрос о том, пойду ли я за ним, даже не стоял. С таким же успехом он мог бы перекинуть меня через плечо.
Мне следовало отпустить его. Предполагалось, что я здесь главный. Но волна жара, пробежавшая по мне от его прикосновения — от требования следовать за ним — была слишком сильной.
В тот момент, когда мы оказались в пустом коридоре, он развернул меня так, что я прижалась спиной к стене. Затем он положил руку рядом с моей головой и наклонился так, что мы оказались на уровне глаз.
Кровь застучала у меня в ушах.
“ Когда ты собиралась мне сказать? он требовательно спросил.
- Когда я получил предложение.
- У тебя его еще нет?
Я открыла рот, чтобы рассказать ему о Наташе. Но снова закрыла его. Я не хотела использовать рычаги давления. Я хотел, чтобы он сказал мне правду, даже если бы я все еще работал на него. Я не знаю, почему я цеплялся за этот крошечный кусочек упрямства. Может быть, потому, что мне все еще было больно с того момента, как он уничтожил меня. Боль, которую я почувствовала в той стеклянной комнате, когда он сказал мне, что ничего не чувствует ко мне, после того, как увидел, как мой бывший муж продемонстрировал, насколько счастливее он был без меня?
Что-то сломалось во мне в тот день.
“ Ответь на мой вопрос, Джейми. Я заслуживаю знать.
Джейми опустил голову, теперь его рука опиралась о стену. - Ты прав.
Его свободная рука потянулась к моему бедру, но он остановился, едва не коснувшись меня.
Этот разрыв был почти невыносимым. Это вызвало во мне желание, такое густое и тяжелое, что я подумала, у него вырастут конечности; что он протянет руку и прижмет ее ко мне.
“ Ты сказала, что, по-твоему, ты меня немного привлекаешь, ” прохрипел он. Затем тихо рассмеялся. Но когда он встретился со мной взглядом, он не улыбался.
“ Сара, ” прохрипел Джейми. “ Я не могу дышать рядом с тобой. Я не могу функционировать, когда ты рядом. ” Его пальцы, наконец, коснулись бархата моего платья. Всего лишь волосок. Ровно настолько, чтобы заставить меня сойти с ума и каким-то образом почувствовать, что я этого вообще не чувствовала.
Я закрыла глаза, не в силах смотреть на него. Я была поглощена.
“Когда ты входишь в комнату, ” сказал Джейми, - я забываю слова, которые только что произнес. Все рациональные мысли вылетают у меня из головы. Даже когда тебя нет рядом, ты рядом. Куда бы я ни посмотрел, я вижу только тебя. Ты обитаешь мне, Сара”.
Когда я снова открыла глаза, в его взгляде было столько боли, что я почувствовала ее у себя в груди. Но это было не единственное. Я также могла видеть тепло в его взгляде. Я тоже это чувствовала. Как будто я стояла слишком близко к солнцу.
Я моргнула, пытаясь осознать, что это значит. Я была ошеломлена. Ошеломлена. Как будто мою кровь заменили расплавленной лавой.
“ О чем ты говоришь, Джейми? - Что? - прошептала я.
Взгляд Джейми опустился на мои губы. Он сжал мой подбородок, прикоснувшись большим пальцем к верхней губе.
Тревожные звонки прозвучали как сигнал пожарной тревоги из пяти.
Но с каждым звоном раздавалось что-то новое.
Он ненавидит тебя.
Лязг.
Ты ему нравишься.
Лязг.
Ты ему очень, очень нравишься.
Лязг.
Он в—
“Сара”, - сказал мой босс.
Бывший босс.
Я затаила дыхание, наполовину желая услышать это, наполовину нет. Я не думала, что смогу это вынести. Я была почти уверена, что растечусь по полу, как медленно спадающий шелк.
“ Ты прав, ” наконец сказал Джейми. - Я солгал, когда сказал, что не думаю о тебе. Это была самая большая ложь, которую я когда-либо говорил. Я думаю о тебе с каждым вздохом. С того момента, как я открываю глаза утром, до того, как закрываю их ночью. Я думаю о тебе в своих гребаных снах, Сара. И это не фраза. Ты мучаешь меня во сне.
Мое сердце разорвалось на части, нос горел от жгучих слез. Но я не могла, не стала бы плакать. “ Так почему? - Что? - спросила я дрожащим голосом, хватаясь за единственное, что у меня осталось. - Почему ты такой мудак со мной и ни с кем другим?
- Потому что, если бы это было не так, - прохрипел Джейми, - все увидели бы правду.