Я был чертовым дураком. В меня влюбился чертов турист. Тот, кто, вероятно, получал удовольствие, поддразнивая мужчину постарше.
Но это не подходило. Ничего из этого не подходило.
Это не имело значения — она была там и ее не было, и она только напоминала мне, почему я держался непринужденно и осторожно. Почему моя жизнь стала лучше такой, какой она была. Мне нравилась моя жизнь: мой дом с его чистыми водосточными желобами и регулярно крашенной отделкой; мой грузовик, которому было десять лет и который полностью окупился, как и мой дом. Моя компания, которая выматывала меня до чертиков в последнее время, но через несколько лет станет заботой Шеймуса. Мне нравилось все таким, как есть, и я не любил нарушать свой распорядок дня. Рутина удерживала меня от желания того, чего я не мог иметь, например, красивых, сложных женщин, которые появлялись в моей жизни и исчезали из нее подобно метеору.
После тренировки и душа я вышел на улицу, чтобы взять утреннюю газету. Каждый день было одно и то же: я просматривал местные новости и деловые разделы, затем разгадывал кроссворд, запивая его кофе.
Видишь? Рутина.
Но когда я взял газету в то утро, она обвисла у меня в руке, полностью промокшая.
Я нахмурилась и выбросила мясистый рулет прямиком в корзину для мусора. Что, конечно, кольнуло меня по спине.
“ Черт! Я заскрипел зубами, поворачивая туловище, чтобы вернуть его на место. Моя спина тоже беспокоила меня; напоминание о дерьмовых складных стульях с вечера пятницы и интенсивной работе во дворе, которую я выполняла все выходные, пытаясь забыть, как сильно я хотела все еще сидеть на своем. С ней.
Полчаса спустя, все еще ругаясь, я вылез из грузовика и побежал трусцой через улицу в сторону Reilly Contracting Group, строительной фирмы, которой я руководил вместе с Шеймусом.
“ Доброе утро, Джейми! Кора, наш администратор, пропела, когда я топнула ногой по коврику для приветствия.
- Доброе утро, - проворчал я.
Кора нахмурилась. - Ты в порядке?
“Прекрасно”.
- Но дождь полезен для вашего сада, верно?
Чувство вины за свою раздражительность заставило меня замолчать. На какой-то краткий миг мне стало не хватать нашей давней секретарши Джойс, которая работала со мной с тех пор, как Шеймус был в пеленках. Джойс спросила бы меня, кто нассал в мои Хлопья.
“ Да, Кора. Я ценю твой позитивный настрой.
Кора просияла. Она была милым ребенком. Молодая и неопытная, но абсолютно компетентная.
Конечно, она была права насчет дождя. Но я не могла отделаться от мысли, что, если бы дождь пошел раньше, все те раскопки, которые я проводила в саду в эти выходные, были бы намного проще. Если бы это произошло в пятницу, я бы не стоял на стреме, той ночи никогда бы не случилось, и мне было бы от этого только лучше.
Я попытался пройти мимо нее в заднюю часть, где находился мой кабинет. Но когда я проходил мимо ее стола, она протянула мне папку. “Резюме для сегодняшних утренних собеседований”.
У меня скрутило живот. Не то чтобы это было сюрпризом. В довершение всего Шеймус уходил от меня. Он был прикомандирован к строительной фирме в штате Нью-Йорк с неопределенным сроком возвращения. И это сразу после того, как он убедил меня расширить бизнес. Исправить положение Шеймуса было практически невозможно, по крайней мере, с кем-то настолько хорошим, как он. Мы были хорошо отлаженной машиной. К тому же, я собиралась скучать по нему, как по фантомной конечности.
Я забрала папку у Коры. - Спасибо.
- С превеликим удовольствием, Джейми.
Я нахмурился, протискиваясь плечом в дверь, но, по крайней мере, подождал, пока она не скроется из виду. Пахло, к счастью, свежим кофе. Почувствовав себя немного лучше, я последовала за своим носом на кухню, где обнаружила Шеймуса, уплетающего миску хлопьев и листающего ту же пачку бумаг, что я зажала подмышкой.
Он поднял глаза, затем снова уткнулся в бумаги. - Доброе утро, папа.
У меня защемило в груди. В этот момент Шеймус выглядел как мальчик-подросток, которым он когда-то был. Шеймус не был занозой в заднице, о которой предупреждал меня Роджер. Он был моим спасением. Единственное, что поддерживало меня. Я сморгнула неприятный осадок в животе, думая о тех безрадостных днях и о том, что благодарность за моего сына и наши отношения не за горами.
“ Ты в порядке? - Спросил Шеймус, не донеся ложку до рта. “ В порядке. Я налила себе чашку кофе, стоя спиной к сыну.
Я не был в порядке. Я был сентиментальным старым дураком. Я проглотил кофе, желая, чтобы насыщенный жар придал мне немного здравого смысла. Должно быть, именно поэтому я вела себя так нехарактерно в пятницу. Я была одинока, вот и все. Эта мысль принесла мне облегчение. Обычно я не заботилась о том, чтобы побыть одной. На самом деле, я предпочитала это. Но с переездом Шеймуса из штата я была бы действительно предоставлена самой себе, и это сильно меня ударило.
“Итак, этот выглядит великолепно”, - наконец сказал Шеймус. Он всегда знал, когда не стоит давить. Мы и так были хороши.
“ Кто это? - Спросил я, делая еще глоток.
“Сара Купер. Горячая штучка из Цинциннати. Она, безусловно, наш лучший кандидат”.
Я просмотрел их на прошлой неделе и еще раз прошлой ночью и согласился. Но я знал, что лучше не питать особых надежд.
“ У нее слишком высокая квалификация, ” сказал я, поворачиваясь и облокачиваясь на стойку. - Ее могли уволить.
- Или, возможно, ищет перемены.
Мой сын - оптимист.
“Ее не отпустили”, - сказал Шеймус, откидываясь на спинку стула. Именно он проводил работу с каждым кандидатом. Он лучше меня копал информацию в Интернете. “У меня есть друг друга, который знает кое-кого, кто работает в этой фирме; он сказал, что на ее прощальной вечеринке были слезы. От руководства”.
Интересно. Я сделал еще глоток кофе. Тем не менее, я оставался настроен скептически. “Это большое понижение для нее. В маленьком городке в семистах милях отсюда”. Я представил себе акулу в BMW, сплошные жесткие линии, не поддающуюся обсуждению.
“Ну, для этого и существуют интервью”.
Он, конечно, был прав. И я должен быть рад, что кто-то столь безупречно квалифицированный подал заявку. Я всегда считал, что вы нанимаете лучших из лучших, несмотря ни на что. Плюс, когда Шеймус вернется, мы собирались сохранить обе роли. Тем не менее, я бы не стал легко отвечать на вопросы. У нас с Шеймусом была рутина "хороший полицейский - плохой полицейский", которая хорошо работала. Очевидно, я был плохим полицейским. Собеседование на нашу следующую вакансию обещало быть дерьмовым, когда он уйдет.
Я посмотрела на сына. - Ты уверен, что хочешь пойти?
Шеймус смерил меня взглядом. - Папа.
Я провела рукой по глазам, словно хотела вытрясти из головы свое отвратительное настроение.
- Извини, - проворчал я.
Я поддерживал решение моего сына, которое было отчасти профессиональным, отчасти личным. Я всегда поддерживал его, даже если лично мне это казалось дерьмовым. “Большие ботинки, которые нужно заполнить”.
Шеймус потянулся. “ Тебе нужна свежая кровь. Кровь не Рейли.
Я сморщила нос от его странной метафоры. - Может быть, тебе пора уходить.
Симус ухмыльнулся, поднимаясь со стула. - Достаточно скоро, папа. - Он открыл посудомоечную машину, чтобы сложить туда посуду. “Но прямо сейчас, ты должен пойти и сделать все, что тебе нужно, прежде чем сюда приедет Сара. Она встает первой.
ГЛАВА 6
Скажи Мне Сейчас
ДЖЕЙМИ
T
звонок у входной двери прозвучал полчаса спустя. Я нахмурилась, взглянув на часы на стене моего кабинета. Я пытался разобраться с кое-какой бумажной работой до того, как весь день будет поглощен собеседованиями.
- Она рано, - крикнула я Шеймусу, который был в соседнем кабинете.