— Насколько я понимаю, основания масса воинов проживает в казармах, — сказал Кулагин, неспешно поглядывая по сторонам. — Бойцы Корпуса, Часовые.
— Правильно понимаете… Это отдельное здание. Оно не примыкает к замку. Желаете взглянуть?
На секунду задумавшись, следователь произнёс:
— Обязательно взглянем. Как только закончим здесь. Под крепостью имеются нижние, подземные уровни?
— Имеются, — буркнул Корнедуб. — Можем убить двух зайцев разом. Там же и лаборатория магов располагается. Изволите пройти?
— О, замечательно! — наконец-то оживился Врочек. — Ещё как изволим.
В обиталищах чародеев, по большей частью забравшихся под землю, специальная комиссия задержалась на дольше. И если Трофим с Рогволдом, цедя сквозь зубы, но послушно и культурно отвечали буквально засыпавшему их десятками вопросов Врочеку, то притащивший вниз из чародейской башни старый кости Леонид особо в выражениях не сдерживался.
Престарелый склочный колдун, кутаясь в изношенный балахон, брюзгливо кривил губы, явно передразнивая мрачно поглядывающего на него Рыкова, пренебрежительно фыркал и с неизменно вызывающим видом ковылял взад-вперёд, из комнаты в комнату, как бы невзначай толкая обыскивающих лабораторию сотрудников Особого Отдела.
— В наше время хрен бы я позволил кому не попадя копошиться в своей лаборатории, — старчески покашливая, дребезжащим голосом ворчал он, желчно наблюдая из-под седых кустистых бровей за исследующим магический инвентарь на одном из стеллажей оперативником. — А то и вовсе наложил бы заклятие какое на вещички-то свои… Пущай шарахнет по тому, кто лапами кривыми невзначай коснётся, ха-ха! Вот, помню, было у меня подходящее, дай-то бог памяти…
Под тщательным присмотром Рогволда, Трофима и оживлённо потирающего руки магистра Врочека, один из сыщиков осторожно вернул обратно на стол начищенный до блеска медный змеевик и опасливо покосился на Кулагина. Тот, чуть улыбнувшись краешком губ, отрицательно покачал головой.
— Одно вот чаровство особливо хорошо действовало на поганцев всяких… Уды-то напрочь отрывало, когда не своё трогал!
Выскользнувший из пальцев оперативника змеевик с дребезгом упал на металлическую поверхность стеллажа. В лаборатории раздался глумливый кудахтающий смех Леонида. Вениамин с отвращением посмотрел на веселящегося колдуна и проворчал, но громко и чтобы все услышали:
— Вот же старый извращенец.
Леонид заквохтал еще громче. Корнедуб, отвернувшись в сторону, спрятал ухмылку. В данный момент он был готов обнять и расцеловать старого маразматика в обе щеки.
— Кто в Цитадели отвечает за сохранность и расход алхимических энергокамней? — стоически игнорируя начавшего нести что-то про «мужеложцев залётных» Леонида, обратился к сержанту Кулагин. — И где хранится запас? В полной ли мере вы обеспечиваете сохранность кристаллов?
Корнедуб, давно ожидающий этого вопроса, важно пригладил усы.
— Камушками у нас ужо десяток годков как сержант Погребняк ведает. Учет ведёт. Новые выдаёт, да использованные списывает. Он же и заявления подаёт в Столицу на своевременное пополнение. Все чин по чину. У него не просушишься. Камушки бдит как мамка распутную дочку по весне!
— Думаю, нам стоит навестить этого вне всяких сомнений блестящего человека и лично убедиться в ваших словах, — располагающе улыбнулся следователь. — Проводите?
В отведённое под хранение и учёт поставляемых в Цитадель энергокамней крыло следственная комиссия прибыла почти под вечер. Вход в главное помещение охраняли два закованных в боевые доспехи, несущие на себе отметины сотен схваток с нечистью, огромных железных воина. При виде появившейся в коротком коридоре толпы народу, с угрожающим лязгом в воздух поднялись гигантская цельнометаллическая секира и классический широченный меч Часового. Еще двое одетых в кожу и кольчуги бойца слажено взвели колесцовые замки мушкетов. Корнедуб издали помахал им и успокаивающе произнёс громким голосом:
— Свои, братцы, свои… Митька… Тьфу, сержант Погребняк на месте?
— Так точно, господин сержант, — отрапортовал один из воинов, опуская мушкет и, не скрывая неприязни, уставившись на столичных гостей. Слухи о прибытии особой, высокоуполномоченной самим Императором комиссии, разлетелись уже по всему Корпусу. Да что там, и в самом городе на каждой базарной площади вовсю болтали, что государь решил обширную ревизию Цитадели учинить. Не иначе как перерасход бюджетных средств выискивают.