- Не куплюсь, не ждите, - невозмутимо ответил Валька, переваливаясь на живот. Ему вдруг стало грустно. Год. Он уже год здесь. И это был хороший год, но даже в самой мысли о том, что это был хороший год, проглядывало что-то кощунственное. А потом всплыла другая мысль - что скоро будет лето, и Мора... Валька даже не думал, что она может не сдержать слова.
А мать и отец уже год в тюрьме. И Михал Святославич молчит...
Май. На гирловских полях уже вовсю идёт сев, зацвели сады и скоро лето.
- У меня через два дня день рождения, - сказал Валька, садясь. Витька, карабкавшийся по песку на четвереньках с явным намерением отряхнуться на друга, замер:
- Правда, что ли? - Валька кивнул. Витька сел рядом на песок и грустно сказал: - А я не помню, когда у меня.
- Серьёзно?! - теперь уже изумился Валька. - Ты же не маленький был...
- Не помню... - Витька пожал мокрыми плечами. - Правда.
Валька ошарашено замолчал. Такого он себе и представить не мог. Алька, выбрав-шаяся на песок тоже, встревожено посматривала на мальчишек, потом спросила:
- Вы чего?
- Вить... - Валька обнял Витьку рукой. - Слушай. Я что тогда предлагаю. Давай будем праздновать вместе, если уж ты не знаешь, когда твой!
- В смысле? - не понял Витька. Валька вздохнул:
- Ну что тут непонятного? Мой день рождения - твой день рождения. Всё такое про-чее. Любовь. Морковь. Roval an roval, thand an thand(1.)...
- Точно! - Алька наконец врубилась в тему. - И весь наш отряд...
- Останется по домам, - мягко сказал Валька. - Извини, Аль.
- Ладно, -- Алька не обиделась, только печально вздохнула, а потмо подмигнула: - Но по-дарок мы вам всё равно приготовим!
- Кто бы сомневался... - опасливо пробормотал Витька...
... - Зайдём на кладбище? - предложил Витька. - Крюк-то плёвый.
- Пошли, - согласился Валька. Они свернули перед мостом на тропинку вдоль берега. - Только давай обуемся, неудобно.
Мальчишки сполоснули ноги в воде у берега, присели на молодую траву, обуваясь.
__________________________________________________________________________________________________________________
1. Крыло к крылу, щит к щиту... (синдар.)
198.
Невдалеке урчали моторы. Витька спросил:
- В этот раз поможем родному колохозу?
- О чём разговор, - согласился Валька. - Ну, пошли.
На гирловском кладбище целый сектор был выделен под могилы для тех, кто погиб войну и чьи родственники так и не нашлись. Непритязательные ряды невысоких гранёных обелисков со звёздами и бело-чёрными табличками - чаще со словами "НЕИЗВЕСТНЫЙ СОЛДАТ", иногда - с кое-какими данными, редко - с полными. Валька остановился у вхо-да, а Витька подошёл к обелиску с надписью:
сержант
Палеев
Леонид Викторович
12.V.1915
-
июль 1944
В отличие от подавляющего большинства обелисков,на этом был привинчен переве-дённый на металл лазером цветной портрет. Портрет рисовал Валька - а точнее, прос-то взял кусочек картины "Мой друг Витька Палеев" и, слегка переделав и увеличив, пере-вёл на металл. Он не знал, был ли похож двадцатидевятилетний Леонид Палееев на че-тырнадцатилетнего Витьку Палеева. Да и плевать ему было на это знание, потому что - точно был похож. Не мог не быть похож.
Витька стоял около могилы молча, только что-то шептал - шевелились губы,Валь-ка это видел краем глаза. Потом поглоадил пальцами медальон и пошёл к Вальке. Тот ка-ждый раз боялся после таких случаев, что увидит на глазах Витьки слёзы. Но такого не было ни разу. Вот и сейчас Витька улыбался.
- Пошли, - весело сказал он, - дядя Михал ждёт!
* * *
- Валь, ты?! - зазвенел в трубке голос Альки. - Во-первых, через десять минут включи радио, минский канал - ровно через десять, не забудь и не ошибись, понял?! А во-вторых - позови Витьку, давай скорей! С днём рожденья! - в трубке отдалённо послы-шались ещё несколько голосов, кричавших то же самое.
- Ви-и-ить!!! - заорал Валька. - Тебя твоя!
- Иду! - гаркнул Витька, перемахивая через подоконник. Валька таким же манером вы-скочил в другое окно и устремился к садовому столу, возле которого оставались недопро-изнёсший тотст Михал Святославич и плевавший на все тосты Белок - он грыз здоро-венный мосол. Присев, Валька подхватил кусок торта, сотворённого Витькой.