А со следующего лета Шеллинг собирался отправлять к нему уже своего сына... Го-споди боже, как же теперь Мэри и Джонни?! Что им скажут? Отец... мать... а как же они?!
Дед. Вот что. Они охотились. Дед рассказывал. Тогда рассказывал... Шварцвальд. Германия. И был эсэсовский снайпер. И дед...
Да. Стоп. Он будет жить. Он вернётся. И не просто вернётся.
Он - победит...
...Валька быстро перекатился за кустами и приподнялся на колено, вслушиваясь и держа автомат наготове. Тихо. Куда он мог отступить? Коротко раздув ноздри, Валь-ка "попробовал" воздух. Не уйдёшь. Не надейся. Каким-то чутьём мальчишка понимал: этот стрелял в Витьку (слово "убил" Валька запретил себе произносить). Этот.
Не уйдёт, тварь.
Валька сместился ещё чуть в сторону. Вон то бревно. Но за ним его точно нет. отполз, гадина... Ловкий. Но ещё Валька ощущал его страх. Он боится. Боится умереть.
Валька не боялся.
Ещё передвижка. Он где-то там - должен вскочить и броситься прочь, отстрели-ваясь. Ну, или, по крайней мере, просто начать отстреливаться.
Пластаясь по земле, мальчишка двинулся в обход бревна, практически уверенный, что вот сейчас увидит спину или бок напряжённо выжидающего боевика. Но вместо этого...
...Изощрённое чутьё, которое начал воспитывать ещё де ла Рош и которое обрело окончательную отшлифованность здесь, в Пуще, спасло Вальку.
209.
Ещё сам толком ничего не понимая, он перекатился на бок - и дальше, волчком, ку-
барем - а длинные очереди освирепело били ему вслед, разбрасывали дёрн, срубали тонкие деревца, отсекали ветки, распарывали воздух... Он не успевал заметить, кто и откуда стреляет - и только через длинную страшную секунду засёк стоящего на колене сбоку от могучего дуба боевика. Он подобрался незаметно, но сейчас его лицо искажала досада и злость - он не ожидал, что мальчишка окажется таким ловким.
И Валька ответил огнём - неприцельным, но заставившим боевика нырнуть за дуб. Этого мгновения Вальке хватило, чтобы, швырнув туда свою вторую гранату - РГД-5 - следом за ней в свирепом броске оказаться сбоку от дерева, а сразу после взрыва - за ним.
Сильный удар ногой вышиб оружие из рук мальчишки. Боевик - из ушей текла кровь - поднялся. Его автомат тоже лежал на земле - выронил, оглушённый взрывом.
- Сука, - сказал Валька. И устыдился - воину незачем пачкать рот.
Они выхватили пистолеты одновременно.Стоя в двух шагах друг от друга.Вот то-лько Шеллинг потратил долю секунды на то, чтобы сдёрнуть предохранитель своего мо-щного кольта.
На стареньком ТТ Вальки предохранителя не было. И эта ерунда, ставшая причи-ной стольких несчастных случаев, сейчас всё изменила. Совсем. Навсегда...
...Получив сильный удар в грудь, капитан сперва ничего не понял и даже попытался нажать спуск, но кольт сделался вдруг неосязаемым, а следующее, что осознал Шеллинг - он падает наземь. Господи, подумал Шеллинг, мальчишка убил меня.
Удара оземь он не заметил. Над ним наклонилось яростное потное лицо этого ма-льчишки, и Шеллинг спокойно понял: а он похож на Джонни, только старше, конечно... Потом пришёл дед, и капитан сказал ему: прости меня, дедушка, я...
...Валька, запалено дыша, тискал рукоятку ТТ. Откинув руку с кольтом в сторону, боевик лежал перед ним, глядя в крону дерева удивительно спокойными серыми глазами. Мельком Валька узнал его и не удивился - опять он, командир; тогда, год назад, человек в серебристом "лексусе" на мосту через Нарочь, надо же!.. И показалось Вальке странное: что вот именно сейчас этому человеку - может быть, впервые в жизни! - удалось по-нять что-то правильное. И он счастлив...