Она поясняла это обстоятельно-серьёзно, без насмешки или превосходства, не сво-дя глаз с лица Витьки. Это была привычка Вальки - он тоже в разговоре всё время смот-рел в глаза. Иногда это бесило: Валька как бы говорил собеседнику, что ему нечего скры-вать и он хочет в ответ такой же откровенности.
Но, глядя в глаза девчонки, Витька не собирался злиться. Он поймал себя на мысли, что хочется улыбнуться. Глупо, конечно. Но хотелось.
- Ты откуда? - с непринуждённым дружелюбием спросила она, ставя ногу на борт лод-ки. - В гостях, что ли, я тебя не видела раньше?
- Я с кордона, - сказал Витька прежде, чем успел сообразить, стоит ли это говорить, или нет. - Это. Племянник.
- Михала Святославича? - не удивилась девчонка. - А. Далеко забрался.
- Да вот, - Витька тоже поставил ногу на тёплую влажную доску. - Шёл и шёл. Я ра-ньше такого леса и не видел никогда.
- Ты из России? - кивнула девчонка. - Говоришь не по-нашему.
- Да, из Перми, - назвал Витька город, который знал неплохо по своим беспризорным странствиям.
- Ого, - девчонка поиграла бровями. - Это в Сибири ведь? Далеко...В гости, что ли?
- Да нет, жить, наверное... - Витька осекся, но девчонка и не стала спрашивать ни о чём таком. Витька потолкал лодку ногой и спросил: - А тебя как зовут?
- Алька, хотя вообще-то я Алина, - девчонка улыбнулась. - Мама злится, когда меня так называют: "И так на мальчишку похожа, никакой женственности, комиссарша какая-то!" А мне правда с мальчишками интересней.
- А кто такая комиссарша? - поинтересовался Витька. Алька хлопнула глазами:
83.
- Не знаешь, кто такие комиссары?!
- Ннннуу... - Витька припомнил что-то такое. - Это у "СВОИ"х начальники так назы-ваются.
- А кто такие "СВОИ"? - не поняла теперь девчонка. Витька махнул рукой:
- А, я и сам толком не знаю. Так. Видел пару раз митинги, всё такое... Отстой.
- А? - удивлённо подняля брови Алька.
- Ерунда, я говорю, - пояснил Витька. - А где же тут у вас купаются?
- А хочешь, садись, я покажу, - предложила девчонка, указав подбородком в сторону ло-дки. - Ты грести умеешь?
- Нет, - признался Витька.
- Ну я и научу заодно. Вали свои шмутки в лодку.
* * *
Валька закрыл киплинговский "Свет погас" и, отложив книжку, потянулся. Этот роман он раньше не читал. И сейчас в судьбе ослепшего художника Дика Хелдара ему вдруг почудилось что-то, схожее с собственной судьбой. Хотя - что там могло быть схожего...
Мальчишка вышел в гостиную. Михал Святославич стоял в дверях своего кабинета и потирал переносицу. Увидев Вальку, сообщил:
- Всё, больше не могу головой работать... Пошли кровать делать.
- Пойдёмте, - охотно согласился Валька. И тут же спросил: - Михал Святославич... Мне хотелось бы рисовать. Где можно достать для этого необходимое?
- В школе в местной, - тут же ответил лесник. - Могу я привезти, а хочешь - сам схо-ди, как выберешь время. Там хорошая изостудия.
- Хорошая? - недоверчиво спросил Валька. При словах "местаня школа" ему представи-лись мрачные классы и засохшие акварельные краски в пластмассовых коробочках. - Ну спасибо... как-нибудь схожу.
Мастерская Михала Святославича находилась в небольшой пристройке, отапливае-мой настоящей печью - сейчас,конечно, нерабочей по только наступившему тёплому вре-мени. Стены были увешаны инстурментами в идеальном порядке, стояли горн и неболь-шая наковальня, лежали запасы самых разных материалов.
- Умеешь плотничать-столярничать?- осведомился Михал Святославич.Валька кивнул:
- Немного.
- Сейчас и проверим. В принципе, можно сколотить обычный топчан. Четыре подстав-ки, две планки, две широких и достаточно толстых доски. А можно поставить перед со-бой другую задачу...
* * *
- А как называется река? - спросил Витька.