- Кто такой Одинец? - не понял Витька. Валька объяснил, осматриваясь:
- Волк-одиночка.
- Да, только в данном случае это ещё и имя собственное, - сказал Михал Святославич, приближаясь к Белку. - Есть тут такой. Легендарная личность. Старики утверждают, что ему полвека, а то и больше.
- Волки столько не живут, - сказал Валька. Михал Святославич кивнул:
- Точно. Но вот поди ж ты...
- Что, от него много вреда? - деловито спросил Витька, в голове которого уже плотно улеглись рассказы Альки о животноводстве как основе благосостояния колхоза. Михал
____________________________________________________________________________________________________________________
1. Все стихи Витьки - здесь и ниже - принадлежат автору книги. Прототип Витьки действительно пишет стихи, но мне они пока известны лишь фрагментарно.
94.
Святославич покачал головой, становясь на колено и оглаживая загривок Белка:
- Совсем никакого. Он скотину не трогает... Я его ради интереса раз пять выследить пытался. Чёрта с два.
- А почему Белок не реагирует? - ошарашено спросил Витька, уже имевший удовольст-вие наблюдать, как поднимает всю шерость и буквально хрипит пёс, натыкаясь на следы волков.
- А вот ещё одна загадка, - Михал Святославич рассматривал траву. - Ну точно, как по воздуху пролетел... Не реагирует. И всё тут. Может, это и не просто волк.
- Да ну, вы смеётесь, - обиженно сказал Витька. - Как тогда, с антенной.
Несколько дней назад Михал Святославич отправил обоих мальчишек на крышу - чистить антенну (тот самый замысловатый значок, сперва показавшийся мальчишкам резным деревянным коньком) "для лучшего прохождения сигнала компании NTV". Мальчи-шки три часа старались на солнцепёке, обливаясь потом, а лесник по временам озабочен-но покрикивал снизу, что "ещё плоховато проходит, ну-ка!..", пока мальчишки, озверев и уже двадцать минут не получая инструкций, не спустились вниз и не обнаружили, что их наставник спит у себя в комнате.
Михал Святославич поднял спокойные глаза:
- Давайте-ка вон туда присядем, отдохнём и поедим, - он указал на сплетение древес-ных стволов за ближними деревьями.
Все трое устроились на удобных изгибах и какое-то время действительно с удово-льствием перекусывали. Наконец Михал Святославич положил кусок хлеба на упавший трухлявый ствол и повёл вокруг рукой:
- Посмотрите, какое дикое разнообразие... - мальчишки оглянулись, жуя, и уважитель-но закивали. - Буквально чудовищное. Десятки тысяч птиц, растений, насекомых и живо-тных. Вам не кажется странным, что при таком разнообразии жизни разумом наделён лишь один вид?
- А что тут странного? - удивился Витька. Но Валька возразил:
- Нет, это правда странно... Я читал книжку одну... фантастика, конечно... "Чёрная кровь". Так вот там написано, что на самом деле в далёком прошлом разумных видов бы-ло много. Просто люди оказались самыми организованными и воинственными, и осталь-ных они просто того - вырезали потихоньку.
- Да ну, - Витька отмахнулся. - Фантастика она и есть фантастика.
- Фантастика-то фантастика, - тихо сказал Михал Святославич, - да вот только лю-ди не могут выдумать того, чего не видели. Хрестоматийный пример: никто не додумал-ся до кенгуру, пока не увидел их воочию. Так что разговоры о том, что леший, мол, есть смесь эха с замшелым пеньком плюс страх человека перед природой - это есть смесь нау-чной лености с тормознутостью плюс инертное мышление.
- Только не говорите, что сами видели лешего, - предупредил Витька, - всё равно не по-верю.
- Извините, но я тоже, - решительно сказал Валька. - Я всё-таки в лесах бывал нередко и ни разу ничего такого не наблюдал. Может, когда-то так и было - были разные суще-ства, я не возражаю... - Витька недоверчиво фыркнул, Валька толкнул его ногой, - ...но сейчас?
- Ты не читал "Олесю" Куприна? - спросил Михал Святославич.Валька покачал головой:
- Я у Куприна только "Кадетов" читал.
- А вот со мной был случай... - Михал Святославич устроился удобнее. - Мы тогда были в одной экзотической стране с миссией взаимопомощи и сотрудничества. Надо было не-фтепровод взорвать, - мальчишки заржали. - А местные прогрессивные жители насто-лько своих социально отсталых врагов боялись, что на такое дело их посылать - всё ра-вно что посылать первоклашку в трусах против десятиклассника тоже в трусах, но с топором.