Сирик рассмеялся, соглашаясь с его словами, и хлопнул Кревана по спине.
— Точно. Наверное, стоит показать ребятам, что мы имеем в виду.
Брэден скривился, глядя на покидающих комнату и направляющихся к лестнице мужчин.
— Папа тоже сильный, но ничего хорошего из этого не выходит, — прошептал он на ухо другу, вспомнив тот единственный раз, когда отец отнес мать в большой зал.
Гидеон вздохнул.
— Угу. Мне кажется, твой дядя не понимает, какими противными становятся девчонки, когда ты пытаешься проделать что-то в этом роде. Помнишь, как я уронил Бренну в бочку с бельем?
Брэден деланно содрогнулся. Его сестра не была сильной и не могла их поднять, зато она могла бросать грязь им в еду, прятать колючки в их одежде и обсыпать их раскаленным пеплом, когда они меньше всего этого ожидали.
— Просто у них никогда не было сестер.
Эпилог
Сирик кружил Ровену на руках, очарованный ее смехом. Большой зал был заполнен воинами и другими членами клана Мак-Тирни, наперебой поздравлявшими Кревана с женитьбой. Почти никто не знал Сирика, и лишь немногие узнали Ровену, что вполне устраивало их обоих. Креван и Рейлинд находились в центре всеобщего внимания и, судя по всему, были напрочь лишены возможности насладиться своим новым статусом мужа и жены.
— Спасибо, любовь моя, — прошептал Сирик на ухо Ровене.
— За что?
— За то, что согласилась выйти за меня замуж. Не знаю, как бы я жил, понимая, что через год ты можешь от меня отречься.
Ровена игриво ущипнула его за руку.
— Если бы ты предложил мне с тобой обручиться, тебе не пришлось бы ждать целый год. Я отреклась бы от тебя уже сегодня вечером.
— Ты попыталась это сделать, но у тебя ничего не вышло, — напомнил ей Сирик.
— А чего ты хотел, врываясь ко мне в комнату и перебрасывая меня через плечо? Как я должна была на это реагировать? Благодарить тебя?
— Да, моя любовь. В противном случае сейчас я не смог бы сделать вот это.
Сирик прижался к ее губам в долгом поцелуе, от которого у обоих перехватило дыхание.
— Знаешь, кто действительно должен нас поблагодарить? — прошептала Ровена. — Рейлинд и Креван. Если бы не мы, сомневаюсь, что они уже были бы женаты.
Сирик прижался лбом к ее лбу и улыбнулся.
— Да, ты права. Рейлинд упиралась до последнего, пока мы не помогли отцу Ланагли ее переубедить.
Ровена отстранилась и, лукаво сверкая глазами, заявила:
— Может быть, сегодня вечером я сумею показать, как благодарна тебе за то, что ты ворвался в ту комнату.
Сирик сглотнул и решил, что с него довольно, он уже и так долго терпел. Он схватил Ровену за руку, и до следующего утра их никто больше не видел.
— Я говорил тебе, что это сработает, — с самодовольным видом произнес Рэй.
— Должен признать, ты оказался прав… на этот раз, — ворчливо согласился Конор.
— Я и насчет твоей жены оказался прав. Месяц под ее опекой, и обе мои дочки превратились в женщин, которыми могла бы гордиться их покойная мать. Я не знаю, как благодарить вас обоих за то, что вы позволили им здесь пожить. Понимаю, временами это было нелегко…
— Не стоит благодарности, — возразил Конор, предлагая другу кружку эля. — Ты отплатил нам тем, что сделал для Кревана. Немногие смогли бы распознать в нем лидерские качества, потому что он постоянно держался в тени Крейга. Но ты их увидел.
Рэй взял кружку и посмотрел на молодого человека, сидевшего в дальнем конце зала. Креван излучал счастье, и всякий раз, когда он встречался глазами со своей юной супругой, его улыбка становилась еще шире. Старый лэрд думал о том, что жизнь этих молодых людей не всегда будет такой безмятежной, как сегодня, но то, что их связывает, является фундаментом, который поможет им справиться с любыми испытаниями.
— Крейг — прирожденный командир. В этой области он уверен в себе и может стать невероятно ценным приобретением для любого клана. Но с первой встречи с Креваном я понял, что он способен стать великим вождем. Главным препятствием на пути к этому являлся он сам. Пока он окончательно не понял, чего хочет, и не поверил в себя для того, чтобы бороться за достижение цели, он постоянно мирился с тем, как воспринимают его другие люди.
— Тебе повезло, что тем, чего он захотел, оказалась Рейлинд.
Рэй поболтал эль в кружке и улыбнулся:
— Везение тут ни при чем.