— Потом почувствовал, что мне больше не надо напрягать себя. Не буду скрывать — да и ты наверняка знаешь, что я на два года попал в колонию для малолетних. Ну, правда, нет худа без добра. Я там специальность приобрел.
— Значит, всему я была причиной. И сейчас ты пришел за компенсацией?
— Ты слепила меня, сама того не ведая. А я застрял в хулиганах и окончательно потерял тебя. Ты настойчивая, целеустремленная, учишься на юридическом и скоро сама судьей станешь. Вполне понимаю твое стремление выбраться из приватизированного барака, — он торжественно возвысил голос, — и по мраморным ступеням Дворца правосудия взойти в новую жизнь.
— Так уж и судьей, — она покачала головой. — А откуда ты знаешь, где я учусь?
— Заочное отделение, группа сто шесть. Однажды наша почтальонша, видать, по ошибке сунула твой пакет в мой ящик. Я хотел тебе помочь и сделать задание. Даже в городскую библиотеку записался. Но потом понял, что наскоком не возьмешь, и положил пакет в ваш ящик. И вот теперь, после долгих лет ожидания и терпения, я опять набрался смелости, а может, наглости…
— Ты еще раз хочешь обозвать меня «дурой»?
— Нет, хочу с запозданием высказать первое впечатление…
— Не надо! Много лет миновало.
— Да, пятнадцать лет псу под хвост. Мне тогда не хватило смелости. Наверно, потому, что прилежным мальчиком был, маму слушался. Но теперь что молчать… Ты хоть допускаешь-то, что и хулиган может влюбиться?
— Михаил…
— Мигуэль, — поправил он.
— Пусть будет Мигуэль, — она не удивилась, тоже знала его паспортное имя. — Зачем тебе все это? Ты и так не скучно живешь. И в женском обществе недостатка не испытываешь.
— Так-то оно так, — вздохнул он. — Но меня все чаще преследует невезуха. Неожиданные препятствия на голом месте возникают. Вот я и подумал: а вдруг все из-за того, что ты есть.
— Опять я виновата, — с грустью сказала она. — Можно подумать, ты за открепительным талоном пришел.
— Да уж какой там талон. Я, вот, в кругосветное плаванье хотел податься. Валялся на верхней полке плацкартного вагона, и всего про двух человек вспоминал. Про мамку свою, которая меня невзначай родила, и про девушку в зеленой футболке. Вот что, Карина. Скажи «да», и я стану другим человеком, удобным для тебя. Самому мне перемениться решимости не хватает.
— Знаешь, что? Копай в другом месте.
— А может, и вовсе не копать?
— Дело твое.
— Эх, — вздохнул он. — Копать или не копать. Опять все тот же вопрос. Как на презентации в отделе кадров ДРСУ. Ну, ладно. Может, еще выкопаю чей-нибудь череп и произнесу невнятный монолог… Но ты, вижу, мне совсем не веришь? Считаешь за обычный треп? — спросил и не услышал ответа. — Хорошо. У тебя альбом есть? А бритвочка найдется?
— Зачем?
— Кровью хочу в твоем альбоме свое запоздалое признание записать.
— Фу, какой ужас, — она вздрогнула. — Нет, нет и нет.
— Погоди, — уговаривал он. — Скажи хоть: «пока нет».
— Ну, хорошо. Пока нет… Вообще-то я, пока не закончу учебу, замуж и не собираюсь.
— А сколько тебе еще учиться?
— Минимум два года.
— Терпимо, — кивнул он. — Руку дай подержать.
— Зачем?
— Чтобы сохранить свои чувства еще на два года. — Не дожидаясь разрешения, взял ее руку. Ладонь у нее была узкая и прохладная. Ощущая себя кудесником, легонечко сжал и застыл, надеясь, что её пальцы разогреются до высокой температуры… Но девушка потихоньку высвободила ладошку.
Он один вышел на кухню. Все повернулись к нему. На его лице появилась улыбка, удрученная и радостная одновременно.
— Сказала «пока нет»! — объявил с таким видом, словно речь шла о минутной задержке.
Его брат распечатал вторую бутылку. Хозяин захмелел и начал жаловаться на дочь-внучку.
— Сидит, сидит, а чего сидит? Уже и так ученая. Конечно, пора бы ей замуж. Но по Сеньке ли твоя шапка, Михаил? Ведь ты еще тот шалопай. Я против тебя тут уже высказывался, и мнения не изменю. Прямо в глаза скажу… Тьфу ты, где они, твои глаза? Зачем очками прикрыл? От долгов скрываешься? А ну, сними!
— Через неделю сниму, — пообещал Мишка.
— Ладно, потом посмотрим, раз и дочь за перспективу отношений, — смягчившись, решил Сизов. — Эх, поженились ба, детей родили, и некогда было б дурака валять. А я внуков с удовольствием понянчил бы.
— Правнуков, — вполголоса поправил жених.