– Дача подождёт, успеет. Ты всё стиркой занимаешься? Ну, как работает «прачка»? – спросил он, увидев, что вся кухня и коридор завешаны мокрым бельем.
– Работает отлично, она – незаменимая помощница, у меня хоть одна проблема с плеч долой, – ответила Надюша с улыбкой.
– Я ходил к Братанову.
– Значит, тебя опять дома не будет?
– Тебе не угодишь! Ну, хорошо, давай, буду сидеть на диване, скажи мне только: на что жить будем? Сама постоянно говоришь, что денег не хватает.
– Не нервничай, извини, я к слову, – смирилась Надюша. – Мне хочется, чтоб всё было нормально: в отпуске мы были вместе и денег, сколько нужно. Жаль, что в действительности так не выходит.
В это время раздался звонок в дверь. Рогожин открыл её, и на пороге появился сын Костя, который был очень расстроенным и, плача, стал жаловаться:
– Папа, у меня Джек пропал, – сообщил мальчик, размазывая по лицу слёзы.
– Как пропал?
– Я играл на школьном дворе в футбол, Джек лежал на траве возле ограды и караулил мою куртку. Потом смотрю, куртка на месте, а Джека нет. Я стал его звать и искать, но нигде не нашёл. Один мальчик сказал, что видел, как его какой-то дяденька прикормил, и он за ним убежал.
– Странно, Джек – умный пёс и никогда из чужих рук еду не брал, – удивился Рогожин.
– Я не знаю, но я искал его два часа бесполезно, – Костя продолжал хлюпать носом.
– Как выглядел мужчина?
– Игорь говорит, что он усатый и небольшого роста.
– Хорошо, где сейчас Игорь?
– На улице играет.
– Пошли.
Они быстро нашли паренька, тот подтвердил, что заметил, как усатый мужчина подкармливал Джека, а потом удалился вместе с ним.
– Ты его раньше видел? Может, знаешь, где он живёт? – спросил Рогожин.
– Да, встречал в доме, где живёт моя тётя.
– Пойдем, покажешь.
Они прошли два квартала, вышли на улицу Ферганскую, остановились возле дома с номером девятнадцать.
– Вот здесь живёт тётя, в какой квартире он, не знаю, – сказал Игорь, остановившись возле пятиэтажного жилого здания.
– Тогда давай зайдём и спросим у тёти, она подскажет, – предложил Рогожин.
Игорь позвонил в одну из квартир, дверь открыла женщина, в которой Рогожин узнал посетительницу, приходившую с жалобой на торговцев шашлыков. Она тоже, взглянув на нежданных гостей, узнала Рогожина.
– Простите, что беспокоим вас, но Игорь сказал, что нашу собаку увёл человек, живущий здесь. Вы не знаете, в какой квартире проживает гражданин невысокого роста с усами? – спросил Рогожин.
– Шашлычник, что ли? У вас собака пропала? Я к вам приходила и говорила обо всём. Всё ждала, что власти заинтересуется этими людьми. Но нет, никто не хочет остановить беспредел. Живёт он в третьей квартире, в другом подъезде. Если вашу собаку ещё не усыпили, тогда вы вовремя пришли. Заходи, Игорь, – обратилась она к племяннику. – А вам желаю поторопиться, иначе можете любимую собаку больше никогда не увидеть. Всего хорошего. – Она закрыла дверь.
Рогожин с Костей стояли перед квартирой, откуда доносился лай. Когда позвонили, за дверью послышалась возня, и всё затихло. Рогожин чувствовал, что его изучают через глазок. Он позвонил ещё раз.
– Кто там? – послышался мужской хрипловатый голос.
– Откройте, полиция.
В хозяине Рогожин узнал человека, торгующего шашлыками возле пивного ларька.
– Что вас интересует? – спросил усатый с явным кавказским акцентом.
– У нас сегодня пропал семимесячный щенок, овчарка, люди видели, что пёс ушёл за вами, – сказал Рогожин.
Из закрытой комнаты послышалось радостное повизгивание. Костя крикнул:
– Джек, Джек!
Ему ответил громкий лай.
– Это Джек, папа, я узнал его голос! – Костя от нетерпения дергал Рогожина за руку.
Усатый подошёл к комнате, открыл дверь, и из неё выскочил, радостно махая хвостом, Джек. Он бросился к Рогожину, упёрся лапами ему в грудь и стал лизать лицо. Костя гладил собаку и уговаривал:
– Ну, Джек, успокойся, успокойся! – мальчик был рад не менее своего питомца.
– Собака была без хозяина, и сама пошла за мной. Я подумал, что она бездомная, – стал оправдываться усатый. – Хотел дать объявление в газету, хорошо, что вы пришли.
Из открытой комнаты, откуда выскочил Джек, показались ещё две собаки.
– У вас тут собачий приют? – спросил Рогожин.
– Понимаете, я очень люблю животных, их сейчас столько брошенных по улицам ходит, стараюсь на время приютить несчастных у себя. Если находится хозяин, то возвращаю собаку, а если нет, у меня остаются, – объяснил шашлычник.
– Хорошо, мы своего забираем. – Рогожин вытащил из кармана брюк ошейник и застегнул его на шее Джека. Они спускались по лестнице, когда услышали голос усатого:
– Мне всегда дают вознаграждение.
– Вознаграждение? – Рогожин был удивлен наглостью. – Но вы ни копейки не истратили на собаку, мы её сами нашли, за что награда?
Усатый молча закрыл дверь. «Ну и нахал! – подумал Рогожин. – Нужно будет выбрать время и вплотную разобраться с этим любителем животных». Довольные, что поиски увенчались успехом, они возвращались домой.
– Ты Джека одного не оставляй, он ростом большой, но ещё щенок и многого не понимает, лучше води всегда на поводке, – наставлял по дороге сына Рогожин.
– Почему тётенька про шашлыки говорила и торопила нас найти Джека?
– Бог её знает, что она говорила, – уклончиво ответил Рогожин. – Ты иди домой, а мне нужно на работу.
Он торопился по заданию Братанова в гостиницу «Русь».
Глава сорок четвёртая
Дело, которое поручил Братанов, оказалось не простым. Родители некой Зинаиды Александровны Воробьевой потеряли дочь. Пять лет тому назад она уехала из дома в город, нашла работу менеджера в коммерческой фирме, снимала небольшую квартирку, часто писала им письма. Из них они узнавали о её новой жизни, радовались, что дочь хорошо устроилась. Она никогда им ни на что не жаловалась. Три раза приезжала в гости, чему они были рады.
Девушка всегда была весёлой и здоровой, привозила им подарки и даже деньги. Но последние два года письма стали приходить реже. В одном из них она писала, чтоб они за неё не волновались, ей вскоре предстоит поездка в Питер на учёбу. Наверняка, будет очень занята. Последнее послание получили от неё три месяца назад. Сообщала, что живёт обычной жизнью, всё у неё нормально. Просила, чтобы они не скучали, что, как только освободится от неотложных дел, обязательно приедет на недельку. Родителей обрадовало письмо. Они стали с нетерпением ждать, когда она к ним приедет. Но прошло больше двух месяцев, дочь не приехала и никаких вестей о себе не даёт.
Обеспокоенная супружеская чета собралась в путь, добралась до города, устроилась в гостиницу и занялась поиском дочери. Оказалось, что по адресу, где Зинаида снимала квартиру, она давно не живёт, хозяйка ничего о ней не знает. Сказала, что постоялица была хорошей квартиранткой, вовремя платила деньги, мужиков к себе не водила и закадычных подруг у неё не было. Съехала два года назад, так как вышла замуж, приходила только за письмами. Последний раз была здесь месяца два-три назад, сказала, что ждёт ребёнка.
Родителей новости удивили. Их любимая и единственная дочь вышла замуж, ждёт ребенка, а они ничего об этом не знают! Они были растеряны, не представляли себе, как её отыскать и увидеть. Обращаться в полицию не стали, не хотели поднимать лишнего шума, поэтому нашли частное агентство, не пожалели денег и попросили поскорей найти в незнакомом городе потерянную дочь. Рогожин взял у них адрес Зинаиды и её фотографию.
– Займемся поисками, я на время возьму снимок, потом верну.
– Берите, берите, – закивали заявители, – только, пожалуйста, побыстрее найдите дочь. Где наша Зиночка, что с ней? Мы места себе не находим, ничего в голову не идёт, кроме мыслей о ней. Сейчас так часто люди теряются, что мы просто с ума сходим от неизвестности и беспокойства.
– Хорошо, хорошо, начнём искать прямо с сегодняшнего дня. Как только что-нибудь будет известно, я сообщу.