- А я вас сразу узнал, Марис очень часто показывал мне вашу на фотографию. Это от него... Так я пойду?
- Как хотите... - все еще пребывая в некоем ступоре произнесла женщина, но вдруг будто спохватилась. - Ой, что это я? Проходите, - посторонившись, она пригласила гостя войти. Карапуз тотчас же оказался зажатым между ее бедрами и стеной узкого коридора, но при этом даже не пискнул.
- Спасибо, - тихо кивнул Дайан и прошел внутрь помещения.
Квартира как квартира. Две комнаты. Небольшой зал и еще меньшая по площади спаленка. За ответвлением в коридоре проглядывает крохотная кухня и здесь же дверка, видимо, в совмещенный санузел. Сейчас так ютится большинство населения Актики. Оплачивать затраты на большую жилплощадь просто нет возможности. Так что и это уже хорошо, ведь многие не имеют даже подобного. Рой со вздохом вспомнил свою подвальную квартирку...
Наяна жестом пригласила пройти в зал. Предложила присесть. На выбор. На диван или кресло. Дайан предпочел кресло. Немного продавленное, но вполне комфортное. Огляделся.
Здесь все требовало ремонта. Стены с помутневшими обоями, взывавшие к покраске пол и потолок, требующая замены старенькая мебель... Но, вместе с тем, все вокруг было чисто и прибрано, потрепавшаяся местами обивка мягкой мебели была заботливо укрыта сделанными явно вручную чехлами, и от всего от этого приятно веяло ощущением уюта домашней обстановки.
- Как там Марис?
- Нормально. Все хорошо. Служим понемногу.
- Там же у вас опасно.
- Ну не совсем...
Наяна хотела многое узнать, а не получивший на этот счет четких инструкций от напарника Дайан все боялся сказать что-то лишнее, напугать женщину ненужными подробностями. Напряженный разговор не клеился пока Рой не припомнил какую-то глупую комичную историю, приключившуюся с ним достаточно давно. И вот тут неожиданно наступила разрядка. Роя будто прорвало, он начал выдавать подобные истории одну за другой, с удовлетворением лицезря, как веселеет лицо хозяйки. Прикрывая лицо руками, та заразительно смеялась. У Роя будто камень с души свалился. Как же приятно было вот так сидеть и просто болтать! Наверное, это могло бы продолжаться бесконечно.
- А служите-то вы когда?
- Между всем этим, исключительно в промежутках.
- Мар ничего подобного не рассказывал.
- Тогда и вы ничего не говорите ему про меня. Пусть будет небольшой секрет.
- Хорошо, - с улыбкой ответила Наяна и вдруг спохватилась. - Но вы же потратили столько времени, добираясь до нас. Это же ваше личное время, ваш личный отпуск.
- Не волнуйтесь. Я ему должен. Ведь недавно он практически спас меня вынеся... - тут Рой запнулся. Рассказ о боевой вылазке и реальном обстреле не вполне вязался с тем, что он тут нагородил до этого.
- Откуда вынес? - сразу же заинтересовалась Наяна.
- Ну... - Рой сделал вид, что не хочет об этом говорить. - Из пивбара. Если бы не он, я бы оставил там все свои деньги. Я, знаете ли, вообще-то не пью, но так уж получилось... Не сдержался... Хорошо, что ваш муж был рядом, практически спас.
- Хорошо, - хозяйка вновь улыбнулась, но уже более спокойно. - Остальные ваши истории точно такая же правда, как и эта?
- Честное слово, намного правдивее...
- Хочется верить. Но ведь вы голодны? Пойдемте на кухню, у меня есть суп. Натуральный, капустный.
- Вот это роскошь! Откуда? - Рой не желал сознаваться, но гамбургер, который он съел перед посадкой в автобус, уже давно растворился в его кишечнике и пустой желудок уже давно и вполне явственно напоминал ему, что пришло время хотя бы легкого перекуса.
- А вот... - хозяйка широким жестом показала на свои окна, сплошь заставленные ящичками с различными растениями. - Раньше разведение овощных культур в домашних условиях требовалось декларировать, пользоваться только сертифицированными сортами растений, платить налоги... Теперь, благодаря правительству, все это отменено, и мы получили возможность кое-что выращивать для себя в дополнение к основному заработку.
- И чем подрабатываем? - как бы походя поинтересовался Рой, направляясь на кухню, куда его манил довольно привлекательный запах.
- Няней, приходящей домохозяйкой. Платят не очень, но пока хватает. Да и Мар очень помогает.
- Мне Мар говорил о каком-то крупном переводе...
- Вы знаете? - Наяна несколько стушевалась. - Я не понимаю, откуда он столько взял, но передайте ему, что я решила ничего не тратить из этих денег, они все пойдут на оплату учебы для сыновей, по крайней мере пусть хотя бы они получат шанс пожить хоть чуточку счастливее нас.
- А я не хочу, - вдруг тонким дискантом вставил крутившийся под ногами младший карапуз.
- Чего не хочешь? - Рой посмотрел на малыша и вздрогнул. Только сейчас он обратил внимание, до чего же этот пацан похож на своего отца. Вылитый Узакуфа, те же черты лица, та же походка вразвалочку...
- Учиться не хочу.
- И кем же ты тогда хочешь стать?
- Солдатом, как папа.
- Вот и неправильно, - Рой присел на корточки перед мальцом. - Солдат у вас в семье уже есть, а ты должен стать командиром, офицером. Чтобы твой папа мог тобой гордиться. А для этого требуется учеба. Понял?
- Понял, - нахмурился карапуз. - А еще я изобрету огромную пушку и перебью всех из Союза. Чтобы не мешали нам жить.
- Но и тогда тоже надо учиться, становиться инженером. Есть и такие военные специальности.
- Иди уже, перебивальщик, - засмеялась мама. - Я дядю покормлю.
На кухне около раковины стоял довольно большой пластиковый бачек, наполовину наполненный водой. Наяна зачерпнула ковшиком воду и предложила Рою помыть руки.
- Что это вы?