"Безопасное место для селфи" - гласила надпись белой краской, перекрывающая более старую: "Закрыто для посещений!"
Дима (тот самый, с шариками), серьезная брюнетка, оказавшаяся Лялей, красотка в вязаной шапочке и парень, чьего имени я так и не узнала, замахали нам с башни. Они героически высовывались из бойниц, пытаясь сфоткаться вчетвером в узком проеме, смеялись так громко, что распугали всех обитателей замка и попеременно восторгались местными красотами наподобие:
-Вау! Там река настоящая! Течет! - кричала красотка в шапочке. - Макс! Ты приехал? Давай к нам!
-Оу, а у главного здания все четыре стены целы! - вторил ей Дима.
Брюнетка молча помахала нам и показала большой палец, опущенный вниз.
-Вы как хотите, - безапелляционно заявил Макс, - а я поднимаюсь в закрытое помещение. Туристы на сайте отписывались, что на двери висит замок, поэтому вот, - он вытащил из-за спины тяжелый лом, - предусмотрительно захватил.
Я только рот открыла от удивления.
"Он что, тащил его все это время?!"
-Ты идиот? - ощетинилась Вера, - раз замок повесили, значит вход туда запрещен! Ты не слышал про то, что случается с нарушителями?
Макс невинно похлопал глазками и недовольно покосился на Пашу и на меня. Мол, взяли на свою голову.
-Буууу, - подключился Дима, вприпрыжку подскочивший к нашей компании, - молодчина, Макс, лом приволок. Сейчас вскроем эту каменную махину.
-Вы уверены, что территория не охраняется? - уточнила Ляля. Она казалась самой разумной из всех. - Игорь, ну, скажи им.
-А я что? - улыбнулся широкоплечий парень, чем-то напоминающий мне Винни-Пуха. Крепкого телосложения с обаятельной улыбкой и неместным акцентов, он производил положительное впечатление и располагал к себе.
-Отойдем? - прошептал Паша, пока остальные решали, вскрывать замок на входной двери в главное здание или не стоит.
-Боишься? - заботливо поинтересовался Пашка, сжимая мои ладони в своих. - Если не хочешь впутываться в эту авантюру, то давай останемся здесь?
Я посмотрела на наши переплетенные пальцы и отрицательно помотала головой. Я хотела попасть внутрь и выяснить, какую тайну хранят в себе стены замка.
-Я хочу узнать, что случилось с его обитателями, Паш. - Попросила я друга, не стараясь высвободиться. Мы так и пошли к замку, держась за руки.
Рассказ Демона все никак не выходил из головы. Кем он являлся в рассказанной истории: Чудовищем, влиятельным человеком или третьей стороной? Думать о том, что Демон - воплощение зла, совершенно не хотелось, потому что мне до сих пор временами казалось, что парень - всего лишь плод моего воображения. А кому хочется, чтобы сознание подкидывало кровожадные картинки, якобы рожденные в собственной голове?
-Пойдем, Паш! - решительно потянула я друга в сторону двери. - Я прочитала, что пару лет назад это строение находилось в заповедной зоне, охранялось и даже реставрировалось. Но несколько несчастных случаев, произошедших при реставрационных работах здания, отпугнули желающих вкладывать в руины время и деньги. Теперь никто не предъявит нам штраф за причиненный ущерб.
Пашка задрал голову, рассматривая крышу и само здание.
-Здесь четыре этажа, Сонь! Только представь, что скрывают эти стены?
-Представила, - отгоняя жуткое предчувствие, быстро ответила другу и почти побежала за компанией новых знакомых. Макс, Дима и Игорь уже ломали замок, Ляля и ее подруга стояли чуть поодаль.
-Паша, ты куда? - истерично закричала Верунчик, хватая моего друга за локоть.
-Со всеми, - непреклонно заявил Пашка, но руку мою опустил и придвинулся к девушке. - Вера, раз приехали, то нужно посмотреть. Разве тебе не любопытно?
-Я посмотрела, - ответила девушка, - но вламываться туда отказываюсь.
-Оставайся, - серьезно кивнул Паша. - Ты не обязана идти с нами.
-А ты? - с каким-то умоляющим заиканием прошептала Верунчик, а я деликатно отошла в сторону, чтобы не мешать этим голубкам выяснять отношения.
-А я обещал Соньке, что не брошу ее одну. Ты пойми...
-Я все поняла! - прошипела Вера, "уничтожая" меня гневным взглядом и гордо удаляясь в сторону внедорожника.
-Вер, - попыталась я позвать девушку, но та лишь отмахнулась от меня, как от назойливой мухи.
-Разрываешься? - с какой-то невольной злостью спросила я Пашу, но он ничего не ответил, сердито загребая кроссами песок.