В итоге от меня удалялись две сутулые фигуры, а я стояла в эпицентре ссоры и ругала себя последними словами за то, что стала ее причиной. Не хватало еще разрушить дружбу с Пашей своими же руками!
-Ребят, получилось! - закричал в этот момент Димка, со скрежетом распахивая огромную дубовую дверь. Тьма, холод и нечеловеческий стон петель не отпугнули этих отчаянных, которые скопом ворвались внутрь, как завоеватели. Мы с Пашей осторожно вошли следом.
То ли воображение сыграло со мной злую шутку, то ли это была игра света и тени, но на секунду я различила у самого основания лестницы фигуру Демона. Миг, и видение рассеялось, отдаваясь в душе волной ужаса. Тьма поглотила фигуры ребят, ринувшихся в соседнее помещение, а мы с Пашей остались стоять в холле, поражаясь наличию мебели и картин на стенах.
-Невероятно, - прошептал друг, обнимая меня за плечи. - Это же не замок, а музей настоящий. Что это за место такое? Почему ничего не растащили?
-Ты только не пугайся, Паш, - ответила я шепотом, - но в одной из статей писали, что никому не удавалось сломать замок до сих пор. Никому, - обреченно выдохнула я, понимая, что Демон мне не привиделся. Это он захотел, чтобы я вошла внутрь, это он сделал так, чтобы нас впустили.
Глава вторая
Пентаграмма
Скрипучие деревянные половицы пола, истлевший от времени ковер, слои пыли на рамах картин и мебель, обернутая когда-то белыми чехлами - все кричало о бывшем великолепии замка. Высокие сводчатые потолки, широкие лестницы, ведущие на второй этаж, массивная лепнина, скульптуры и даже огромный рояль, не добавляли помещению уюта. Истлевшие некогда шикарные шторы с ламбрекенами на окнах, камень, мрамор и древесина образовывали настоящие дворцовые покои, но все казалось поблекшим, древним, словно жилище вампиров. Я не представляла, каково это, жить в таком огромном доме, похожем на музей, но все равно восторгалась, предаставляя хозяев шикарного замка.
-Вот это люстра, - сдавленным шепотом произнесла Ляля. - Главная люстра Большого театра по сравнению с этой - лампочка Ильича.
-Потрясающе, - прошептал Паша, трепетно касаясь некогда отполированных перил. - Не могу поверить, что ни один человек до нас не взломал двери и не видел этого дома изнутри.
-Восторг! - тоже шепотом воскликнул Макс, оставляя на пыльном полу свои следы. Я старалась не дышать, но смотрела во все глаза.
Паша задрал голову и восхищенно ахнул от росписи многоуровнего потолка, пытаясь там что-то рассмотреть.
-Это же шедевр дизайнерского искусства!
Узкие полосы света, проникавшие сквозь частые решетки на окнах, не рассеивали серую мглу огромной залы, а входная дверь от сильного порыва ветра со скрипом захлопнулась, заставляя меня подпрыгнуть на месте.
-Все еще боишься, Сонь? - со смешком спросил Паша. - Здесь жутковато, но, скорее, от осознания того, что практически все уцелело. Посмотри на ступени лестницы, на них даже пыль не скопилась.
-Не может быть, - скривилась я скептически, но подошла и присела на корточки, проводя по деревянным ступеням пальцем. - Как так? - подняла голову, вглядываясь в восторженное лицо друга, который чуть не приплясывал от переполняющих его чувств.
-Сам не понимаю, - пожал тот плечами, словно отмахиваясь от моих слов, - я посмотрю, что делают остальные. Ты со мной?
Я отрицательно покачала головой, заставляя себя проглотить крик согласия. Что-то неумолимо толкало меня туда, на самый верхний этаж, направо по коридору за едва приоткрытую дверь.
-Подожду вас здесь, - произнесла я сдавленным голосом, поднимаясь с колен и с силой сжимая перила. Теперь и во мне бушевал трепетный восторг, подгоняя Пашу в спину. Сейчас я узнаю, кто такой Демон. Мне откроется истина, до которой всего лишь несколько десятков шагов!
"Соня, одумайся! Ты ничего не знаешь о демоне, он всего лишь наваждение, вызванное долгим отсутствием нормального человеческого общения!"
Но, как только Паша скрылся за дверью соседнего помещения, я рванула наверх по лестнице, перепрыгивая через ступени. Меня подгоняло такое жгучее опьяняющее любопытство, что с трудом удавалось поспевать за собственными лихорадочными мыслями.
Вот он последний этаж, поворот направо и приоткрытая дубовая дверь.
Мне даже не пришла в голову мысль, откуда я знаю, что именно сюда так необходимо попасть? Откуда такая уверенность, что за дверью я получу ответ на мучивший меня вопрос о появлении Демона?
Я двигалась по наитию, которое полностью заглушило разум и чувство самосохранения.
Приоткрыв створку чуть шире, шагнула в помещение и замерла, пораженная увиденным. Вся мебель оказалась сдвинута к высоким книжным полкам, огромная черная занавесь на окнах полностью скрадывала свет, а на деревянном полу мерцала зловещим отблеском замысловатая пентаграмма, в центре которой недвижимо лежал человек в старинном одеянии. Я машинально отметила босые ступни, нелепые бриджи, обтянувшие упругие икры, и винного цвета камзол, украшенный на рукавах замысловатой вышивкой. Лицо закрывали длинные спутанные пряди черных волос, а нелепо подогнутая левая рука, казалось, шевелилась.