Язык присох к небу от страха. Мне бы закричать, позвать на помощь, убежать отсюда, как можно быстрее, но все, что я могла делать, это стоять и молча смотреть на то, как медленно вздымается и опадает грудная клетка мужчины, словно упавшего в обморок в самом центре пентаграммы.
"О, Боги! - пронеслось в голове, - сколько же ему лет?!"
Сглотнув горечь во рту, я медленно попятилась обратно к двери, спиной натыкаясь на острый угол рамы. Боясь лишний раз повернуть голову и плохо соображая из-за сковавшего все тело дикого ужаса, я заторможено отодвинулась от картины и нечаянно натолкнулась взглядом на изображение. Полотно превосходило размером самую огромную картину, виденную мной на какой-то выставке много лет назад.
Трое мужчин замерли над столом, рассматривая предмет, похожий на обычный многогранный камень. Один из них, пожилой, с проседью в волосах, заботливо и трепетно обхватывал морщинистыми ладонями булыжник, прикрывая его белоснежным вышитом платком. Второй - осунувшийся, с хищным блеском в глазах и нездоровой зеленоватой кожей - дико скалился, скривив пальцы, словно сведенные судорогой. Он тянул к камню руки, с которых, казалось, капала кровь, так странно алый цвет дисгармонировал с общим фоном картины. И, наконец, самый последний из них, одетый в винного цвета камзол и нелепые бриджи, презрительно кривил губы, сложив красивые руки на груди. Длинные пальцы, унизанные массивными украшениями, будто бы поигрывали, так искусно художник прорисовал каждую деталь.
Я скользнула взглядом вверх, чтобы получше разглядеть лицо незнакомца, который так неохотно присутствовал на полотне, словно желая сбежать через раму и прижимаясь к ней плечом, и вскрикнула.
-Демон, - прошептала я, вытягивая руку и касаясь шершавой поверхности рамы. - Демон, - повторила, всем существом ощущая присутствие неподвижного человека, лежащего в самом центре пентаграммы. Неужели это один и тот же человек: парень на картине и тот, что казалось дышал в центре этой злосчастной комнаты? Тогда, кем является Демон - призраком, неупокоенной душой или кем-то более жутким?
"Боже, Соня, ты попала в самый свой жуткий кошмар и никак не выберешься оттуда!"
На картине Демон выглядел иначе. Длинные черные волосы собраны в аккуратный хвостик, на шее белоснежный бант до самого подбородка, черты лица более округлые, гораздо мягче и невыразительнее. Даже презрительная ухмылка не такая жесткая как та, которой одаривал меня Демон при встречах во сне и наяву.
-Нравлюсь? - раздался голос, а я схватилась за сердце, за долю секунды представляя, как мертвец из пентаграммы восстает и скалиться на меня безгубым ртом. Но обладатель голоса стоял в коридоре, придерживая дверь теми самыми тонкими пальцами, на которых сейчас вообще отсутствовали какие-либо украшения.
-Кто ты? - выдала я хриплым дрожащим голосом, разрываясь между желанием упасть в обморок, выпрыгнуть в окно и дико закричать. Как ни странно, присутствие Демона немного успокаивало.
Парень шагнул в комнату, даже не взглянув на неподвижного мужчину, протянул руку и коснулся моего лица, мягко проводя по щекам подушечками пальцев.
-Я покажу тебе, Красавица! - прошептал он голосом, в котором впервые проскользнули нотки чужеродного выговора. В голове образовался густой туман, медленно заполнявший комнату. Мне больше не хотелось кричать. Я понимала, что стала пленницей Демона, заманившего меня в свое логово. Он с самого начала хотел, чтобы я оказалось здесь и узнала его тайну. Он добился своего!
Глава третья
История замка Сан-Майорс
В одно очень жаркое лето мы с Игорем решили съездить в соседний город, чтобы осмотреть местные достопримечательности. Помню, в машине сломался кондиционер, и я всю дорогу ныла, раздражая и Игоря и саму себя, но поездка стоила попорченных нервов. Мы целый день посвятили прогулкам по огромному парку с искусственными водоемами, в которых даже искупались, несмотря на запрет, залазили на гору, название которой со временем стерлось из моем памяти, и на каждой кочке фотографировались, радостные, потные и счастливые, как никогда. Игорь взял с собой квадрокоптер, и уже много позже мы любили валяться на диване и смотреть видео, на котором раскаленная вселенная кружилась вокруг меня и Игоря.