Сейчас я вспомнила эти ощущения, находясь в каком-то нереальном мире, в параллельной вселенной, которая кружилась у меня перед глазами, пока я сама парила в невесомости, не ощущая собственного тела и забыв о силе притяжения.
Картинки так ярко и так реалистично проплывали мимо то в одну, то в другую сторону, что казалось я сама управляю этим необычным калейдоскопом. Огромный замок с широкой подъездной аллеей появился откуда-то слева, привлекая к себе внимание. Высоченные деревья по обе стороны дороги напоминали нереальных размеров туи, устремившие ввысь свои острые макушки. Я расслышала топот множества копыт, и в то же мгновение на дороге появилась группа всадников.
Разгоряченные скакуны неслись прочь от замка, на развевающих флагах которого сияло гордое название Сан-Майорс, шлемы с перьями отсвечивали в ярких солнечных лучах, а из-под копыт выбивались камни и комья земли. На мгновение передо мной предстал и сам замок, чуть сбоку, словно его снимали с неудобного ракурса. Безмолвный красавец с высокими стрельчатыми окнами и арочными воротами, равнодушно взирал на меня слепыми темными окнами.
В груди разрастался восторг. Я хотела пуститься вскачь, хотела гнать мощных черных жеребцов наравне с этими людьми, упакованными в латы, но лошади промчались мимо, оглушая громким топотом, и скрылись за поворотом дороги, а я вновь кружилась вместе с реальностью, перенесшей меня в тихий земной уголок, где гармония природы сочеталась с творением человеческих рук. Простенький мост через реку, высокий холм, в котором кто-то заботливо прорубил широкие удобные ступени, густой хвойный лес, сочившийся прохладой и пропитанной дождями землей.
И вот я уже взбираюсь по холму вверх, наслаждаясь мягкой травой склона, ароматом цветов и пением птиц. Счастье звенит в голове шумной речкой и отдается внутри теплыми и ласковыми порывами ветра. На глазах выступают слезы.
В реальности я уже давно не испытывала подобного прилива счастья, а сейчас захлебывалась им, выплескивая наружу слезами.
-Посмотри на них, - шепчет Демон мне в затылок, горячо и влажно. - Узнаешь?
Из леса неспешно выехали три всадника, громко и яростно споря между собой. Я узнала их даже несмотря на то, что они все время двигались. Тот пожилой мужчина с огромного полотна картины, неприятный тип с нервной усмешкой и бегающими глазками, чье лицо и сейчас вызывало у меня лишь неприятие, и Демон, вальяжно развалившийся в седле и неохотно отвечающий на вопросительный крики обоих.
-Ты видел его собственными глазами! Скажешь, герцогиня хранит у себя ценный артефакт и не подозревает об этом?
Демон лишь дернул в ответ плечом, наклоняясь и поглаживая коня по морде возле сбруи.
-Да, кого ты спрашиваешь? - вызверился худой дерганный тип в канареечных чулках, брызгая слюной. - Я сам проверил камень, пока вы развлекались в будуаре. Это без сомнения тот самый артефакт, который необходим для проведения ритуала.
-Ты забыл! - повысил голос пожилой мужчина, - что для успешного проведения ритуала так же необходим доброволец, согласный пожертвовать собственную душу на вечные скитания по миру. - По завершении фразы мощный конь старика запнулся, и тот нелепо дернулся в седле, поравнявшись с худым нервным типом. Оба собеседника практически одновременно прожгли спину Демона алчными и злобными взглядами, после чего переглянулись и усмехнулись, согласно кивнув друг другу головами.
-Так и решилась моя судьба, - снова прошептал Демон, стоя рядом со мной. - А теперь посмотри на себя!
Он толкнул меня в спину к небольшому горному роднику, бившему неподалеку. Сквозь камни пробивались хрустальные струи воды, с шумным плеском падая на землю и стекая в чашу, созданную самой природой. Я машинально последовала за Демоном, наклоняясь и вглядываясь в собственное отражение, которое показало молодую красивую девушку с длинными русыми волосами, заплетенными в толстую косу, правильным овалом лица, пухлыми чувственными губами и гордым, непримиримым выражением больших синих глаз. Вроде, я, но откуда такая прическа и завитки у висков? И вычурная кружевная кофточка, скрытая за шнурованным корсетом. И этот странный взгляд, которым девушка оглядывает себя в отражении воды, чуть прикусывая губу. Я никогда не смотрела так ни на себя, ни на людей, а привычки закусывать губы за мной не водилось.
-Это горничная герцогини, - вмешался мой мучитель, обхватывая тонкими пальцами шею и с силой надавливая на позвонки, чтобы я еще ниже склонилась над собственным отображением, - которую убили в день похищения камня. Красавица, обещавшая мне свою руку и сердце. Милая девушка, чье тело нашли в водах вон той реки, - Демон указал на вид с холма. - Невинная жертва, в спину которой воткнули кинжал, когда она попыталась позвать на помощь.