Я с неохотой чиркнул подпись во втором экземпляре и передал его юристу – приземистому мужчине с обширной проплешиной. Если бы не его грамотность и опыт, давно променял этого несчастного смертного на более перспективного, но молчаливый и всегда сосредоточенный исключительно на работе, он не лез с разговорами и расспросами, хотя бы относительно того, почему я не постарел за прошедшие десять лет.
- Семья заедет на следующей неделе, - коротко и по делу произнес юрист, складывая бумаги в потрепанный кейс. На прощание пожал ему руку, поблагодарив и кивнув головой. Большего он и не требовал, а оплата на его счет всегда поступала во время.
Представил, как кто-то посторонний начнет пользоваться моими столовыми приборами, отполирует ступени лестницы ногами, пропитает стены спальни стонами и страстными криками, спариваясь на моей кровати.
Соня.
В конце-то концов, я должен исправить то, что создал собственными руками. Ради спасения любимой не жалко пожертвовать и самым дорогим - домом.
«Черт, - закрыл на секунду глаза. – До ломоты в костях жалко!
Ни одна шлюха не задерживалась здесь дольше положенного, ни один человек не проходил дальше гостевой комнаты, никто и никогда не открывал двери моей спальни!
Провожая взглядом сутулую спину юриста, подавил мимолетный порыв догнать мужчину и разорвать договор на мелкие клочки, спалив их в камине и развеяв пепел по ветру. Ностальгия затопила изнутри, иглами вонзаясь в кожу и требуя выхода, но я итак разгромил антикварную мебель. Успокаиваясь, вспомнил, как покупал пустые кирпичные стены. Тогда, этот же смертный пришел ко мне с бумагами и излучал энтузиазм, запал в нем только-только начал разгораться, но за десять лет работы он обрюзг, полысел и врос в землю. Почему я ни разу не поинтересовался, какие жизненные беды сделали из него того человека, что просыпался и засыпал на автопилоте, навсегда попрощавшись с идеалами молодости и отчаявшись найти что-то, что бы вызвало в нем прежний энтузиазм. Почему никогда не пытался помочь?
-К черту, - захлопнул с силой дверь, - не мое это призвание – помогать людям.
Через несколько минут я уже стоял в комнате перед зеркалом, придирчиво оглядывая себя с ног до головы. Никогда не пытался произвести впечатление на кого-то с помощью костюма, белоснежной рубашки и дорогого кашемирового пальто, но сегодня мне требовалось согласие женщины, от которой напрямую зависела судьба Сони. Только с ее добровольного согласия Старейшины могут провести ритуал, я знал об этом от самого Мага. Сейчас жалел, что в те далекие годы, когда он всюду таскался за Варенсом, редко слушал тот бред, что нес неврастеник. Но книги Мага всегда привлекали мое внимание. Я боялся прикасаться к ним и, вместе с тем, тянулся, как к чему-то запретному, время от времени погружаясь в чтение мудреных талмудов с головой.
Последний взгляд в зеркало, скептически приподнятая темная бровь и кивок головы. Для трехсотлетнего выгляжу неплохо.
-Тебе не следовало приходить, Паша! – услышал взволнованный шепот Ляли, как только перенесся в темный переулок, образовавшийся из-за постройки высокого офисного здания на месте жилых домов. В одном из таких – уцелевших экспонатов древности - как раз располагалась кофейня, популярная среди жителей ближайших районов. – А если он увидит?
Скривился, понимая, что девушка проболталась друзьям о нашей встрече. Неужели я ошибся в ней и срочно придется искать замену? Из оставшихся трех дней на сборы найти новую кандидатку в помощницы казалось нереальным.
-Ты не понимаешь, с кем связываешься, - раздался взволнованный голос Павла, - он псих и больной на всю голову бандит. Поверь мне, я видел, как этот придурок хватался за нож!
-Зачем ты говоришь мне это сейчас? – в голосе Ляли подрагивала паника. – Он единственный, кто знает о Соне хоть что-то!
-А если блефует? – оборвал ее Павел.
-Какой ему смысл блефовать? Он любит ее! – уверенность в голосе девушки заставила меня расплыться в улыбке.
Нет, насчет нее я не ошибся. Верит в любовь, готова на встречу с монстром ради подруги и при этом сама мечтает о чем-то подобном. Сыграть на ее чувствах не составит труда, лишь бы времени и терпения хватило довести до нужной кондиции.
-Ты все равно узнаешь о каждой мелочи нашего разговора, а сейчас уходи! Иди, Паша! – настаивала девушка, пока я подслушивал, стоя в подворотне. Не слишком благородное дело, но появиться перед ними значило бы встретиться сразу с перекрестным огнем вопросов без ответов. А присутствие Павла всегда влияло на меня не в лучшую сторону. Один раз уже вправил ему мозги, второй мог бы привести к нежелательным последствиям, оставив парня калекой. Этого Соня мне точно никогда не простит!