— Ты нашел алмаз IsoleSilo, теперь на улице лежат трупы девяти людей и их смерть — твоих рук дело. Ты предпочел купить свободу, а не завоевать, и все равно решил остаться среди рабов. Я спас тебе жизнь, думая, что ты боец, но я ошибся. Ты обыкновенный торгаш, как и все белые. Я закрою за вами дверь, через час вы сможете выбить ее и убраться отсюда или ждать, пока вас снова сделают рабами. Я все сказал, прощай.
С этими словами он отступил, не сводя с меня глаз и не опуская винтовки, один из его собратьев взялся за дверь, начиная ее прикрывать.
— Аруба, — позвал я Маконде, — ты спас мне жизнь, но сейчас ты ее отнял, если мы встретимся — я убью тебя!
Негр усмехнулся, давая знак закрыть нас.
Дверь закрылась, проскрежетал ключ в замке, голоса Аруба и его товарищей стихли. Мы с удвоенной энергией стали вышибать дверь и примерно после полчаса адских усилий дверь рухнула вместе с косяком, выдирая и выворачивая кирпичи из кладки стены. Мы выбежали наружу, не дожидаясь пока рассеется пыль. На улице была следы настоящей бойни.
Палатка владельца шахты была прострелена в нескольких местах, бурые пятна и небольшие лужицы высохшей крови были повсеместно. Сам толстяк лежал половиной тела снаружи, ноги оставались в палатке, еще семь трупов мы насчитали, но выстрелов ночью точно было девять.
«Наверное, в одного стреляли дважды», — решил я, прочитывая варианты действий. Исчез грузовик, на котором были основные запасы съестного и воды, машин не было ни одной. Я попросил обыскать палатки и всю территорию в поисках воды и еды. С учетом того, что мы сами сэкономили за два дня, у нас набралось тридцать литровых бутылок воды, несколько гроздей бананов, две буханки несвежего хлеба и остатков вчерашнего ужина на дне котла военно-полевой кухни. Кроме этого, нашлась соль. Запасы были ничтожны, но Нат объяснил, что за Драконовыми горами раньше жили, возможно, и сейчас живут белые и цветные фермеры, которые будут рады нам помочь, главное, дойти до них.
Племянник Ната Пит обыскал раненых и начал снимать кандалы, найдя ключ в кармане охранника. Обыск трупов нам дал пачку сигарет, перочинный ножик, кулек марихуаны, которую я сразу развеял по ветру. Остатки вчерашнего ужина мы поглощали в темпе, не подогревая. Часть охранников, перебивших своих товарищей и владельца рудника уехала, но, возможно, вспомнят и вернутся за нами. Времени у нас немного, после быстрого холодного завтрака стали держать совет. Из двадцати четырех освободившихся, шестнадцать решили остаться в ЮАР и пойти в Кейптаун, где позиции белых были наиболее сильны. Восемь человек вместе со мной и Айманом, среди которых был Нат с племянниками и Руд, решили попытать счастья за пределами этой страны. Квестор Роот, несмотря на все уговоры Ната, решил остаться в ЮАР и продолжить борьбу за права белых. Двое оставшихся белых я не знал, скорее всего, это были отец с сыном, как и оказалось в дальнейшем.
Со слов одного из белых им предстояло пройти на север около восьмидесяти километров, где они попадали в зону преимущественного проживания цветных, среди которых большинство сочувствовали белым и старались помочь. В то время как нам предстояло пройти, по разным оценкам, от пятисот до семисот километров, преодолевая горные хребты и безводные территории, практически полностью заселенные племенами зулусов, ведущих традиционный образ жизни.
Освободившись от цепей Айман воспрял духом, теперь это был человек, готовый немедленно пуститься в путь. Он в третий раз пробежался по трупам, заглядывал во все углы, но ничего стоящего не нашел. Аруба с товарищами забрали то, что еще оставалось после охранников, даже оружие.
Одежду восьми трупов было решено отдать тем, кто уходит за границу: это были полноценные шорты до колен с двумя карманами по бокам, как у брюк, и двумя накладными карманами сзади. Наши же прежние шорты, скорее, были плавками без карманов. Кроме этого, охранники были одеты в светлые хлопковые рубашки с короткими рукавами и с двумя карманами для мелочёвки на груди. Рубашки были в крови, но их можно будет отстирать в водоеме по пути, что касается дыр, то в Африке так одевается половина населения.
Группа из шестнадцати человек потянулась на север, мы проводили их взглядами и двинулись в сторону юго-запада к Драконовым горам. Пройдя метров семьдесят, мы наткнулись на труп девятого убитого, который лежал на животе, накрыв своим телом винтовку. Кевин бросился к нему, вытаскивая оружие, проверяя магазин.
— Всего четыре патрона, — парень был разочарован, судя по ловким движениям, оружие ему было знакомо.
У этого охранника еще обнаружилась пачка местных сигарет и зажигалка, наполненная газом наполовину. Вспомнив, что у повара мы видели большой тесак, посла Пита и Руда поискать. Труп найденной девятой жертвы тоже раздели, запасная одежда пригодится. Пит и Руд вернулись через пять минут, в руках у Пита был большой тесак с лезвием под тридцать сантиметров, а Руд тащил банку кофе и железную кружку вместимостью около литра. Кофе я обрадовался не меньше найденной винтовки.