Сюзанна заметно напряглась, ответственности никто не любит, в то же время без неё нет роста, а Мак-Гилль подобрался, глядя на неё, как волк на овечку.
— Работайте, — сказал я, — а я пойду договорюсь насчёт перекуса, а то у меня что-то аппетит разыгрался.
По дороге из кабинета думал, что задумки в самом деле не просто теснятся, а требуют, стучат копытами. Дескать, полгода прошло, а ты ещё не изменил мир? И трансгуманизм ещё не мировая религия?
Электричество уже давно изобретено им пользуются, ещё полвека тому Александр Вольта собрал батарейку, через два года Петров получил Вольтову дугу, но почему до сих пор везде не используется электросварка и нет современных мне ламп?
Четверть века тому Фарадей создал генератор, преобразовывающий механическую энергию в электричество, двадцать лет тому Якоби создал электромотор, поставил его на большую лодку, и та ходила против течения по Неве и возила четырнадцать пассажиров! Где всё это сейчас? Неужели Николай Первый сумел своими крепостническими реформами убить любую изобретательскую мысль?
Вздохнул, заглянул на кухню, привлеченный мощным мясным ароматом. В двух котлах варится каша, ещё в одном мясо, нужно кормить не только барона, но и гвардейцев, слуг, охрану, даже нанятых рабочих, что закладывают фундаменты под новые мастерские.
Глава 11
Когда я вернулся в кабинет, Мак-Гилль даже сюртук снял, оставшись в добротной жилетке, лицо раскраснелось, на лбу поблёскивают мелкие бисеринки пота.
— А, барон, — сказал он, завидев меня. — А у вас финансовый директор — крепкий орешек!.. Уважаю. И подкупить не удаётся. Может, уступите её мне?.. У меня размах побольше.
— На готовое не интересно, — сказал я. — Она жаждет быть в самом начале роста гигантской империи, что подомнёт мир!
Он ухмыльнулся.
— Это обеспечим, уже чую. Она вовремя так это проговорилась, что те новые спички тоже вы придумали?
Я развел руками.
— Увы, на них уже продан патент, я сам мелочёвкой не занимаюсь. Но у нас, Роман Романович, в самом деле впереди много дел! Потому что у меня очень много задумок.
Он хмыкнул, оглянулся на жарко натопленный камин.
— Берёзой топите?
Я поморщился.
— Дмитрий Иванович сказал, топить дровами, всё равно, что ассигнациями. У меня уголь. Лучший в мире, антрацит называется. Правда, не в камине, от него угарного газа много, но печи только антрацитом.
Он спросил заинтересованно:
— Что за сорт?..
— Антрацит, — повторил я. — А вы всё ещё каменным углем?.. Дикари-с!
Он вскочил и, не спрашивая моего разрешения, быстро прошёл к печи, взял в ладонь блестящий обломок угля.
— Да, — произнес он задумчиво, — прям чувствую, намного больше жара, чем в нашем. Где берёте?
— Так вам и скажу, — ответил я. — Это тоже коммерческая тайна! Будьте благодарны и за то, что уже увидели.
Он усмехнулся, поднялся, отряхнул ладони.
— Вижу, с вами выгоднее бы заключить некое общее соглашение насчёт сотрудничества. Я имею в виду, не только производство винтовок.
Я с укором покачал головой.
— Роман Романович!.. Мы ещё и насчёт винтовок не договорились!
Он вздохнул, вернулся к креслу и опустился с таким видом, что вытащить оттуда не позволит и дюжине слуг.
— С вашим финансовым директором почти утрясли все вопросы. Но мне кажется, вы уже приняли какое-то решение?
Я кивнул.
— Да. Как только будет готов черновик договора, можно сразу нести в юридическую фирму. Пусть подёргают со всех сторон, проверят на прочность и отсутствие подводных камней.
Он с облегчением выдохнул.
— Договорились. А теперь я бы хотел взглянуть на ружья, которые буду выпускать.
— Теперь это можно, — ответил я, даже не стал поправлять «буду» на «будем», не мелочный. — Могу прямо сейчас. Готовы?
Договор оформляли, проверяли и перезаключали полторы недели. Шесть юристов прощупывали каждую буковку, влетело это Мак-Гиллю в копеечку, но для него это не деньги, вижу как у него в глазах мелькают цифры с шестью нолями, будущая прибыль, после продажи винтовок родовым армиям.
Мне кажется, Сюзанна сообщила тайком отцу насчёт договора с промышленником. Тот по своим каналам проверил кто такой этот Мак-Гилль, и, судя по её торжествующему виду, одобрил, с ним дело иметь можно, надежен как промышленник и даже как купец, и очень хорошо, что он заинтересовался в сотрудничестве с такой мелочью, как барон Вадбольский.
Сюзанна полдня ходила обиженная, но когда договор наконец-то подписали, прибежала поздравлять, это же какой размах и какая огромная прибыль… если всё пойдет гладко, предостерег я, но она ничего не хотела слышать, к тому же Мак-Гилль и второй завод спешно переоборудовал, нужно наделать винтовок как можно скорее и больше, пока конкуренты не сообразили, что совсем рядом золотая жила. Но пока доберутся до неё, он уже снимет самые-самые сливки. Хотя и потом будет прибыль, он сейчас вообще царь и бог, и даже ружейный император.