Вчера он тоже полдня провёл в столичных банках, сегодня прибыл уже после обеда, перекусил, а потом долго беседовал, спорил и уточнял с Сюзанной. Ей такие бурные дискуссии доставляют больше удовольствия, чем мне, глаза горят азартом, щёчки вспыхивают, я почти вижу с какой бешеной скоростью работает её мозг, когда на каждое предложение Мак-Гилля сразу выдвигает кучу идеально выверенных аргументов либо за, либо против, что доставляет ему неописуемое наслаждение, женщина, а разговаривает!
Даже, когда она побеждает в споре, он всё равно счастлив, это мужчине уступить чуточку стыдно, а то и позорно, но не милой молодой женщине, что всё понимает, в самом деле понимает, а не делает вид и поддакивает, уступать ей легко, к тому же всегда в результате дискуссии их общая позиция становится крепче и устойчивее.
За ужином, когда перешли к десертам и крепкому кофию, он сообщил бодро:
— Партии винтовок я продал на полгода вперёд! С одобрения Сюзанны, разумеется. Молодец я?.. Но придётся фабрику расширить, это Сюзанна предложила.
— Много заказов? — уточнил я.
— Лавина, — сказал он с гордостью. — Я вообще ошалел. Ещё цены повысить вдвое, что ли?
— Нужно успеть собрать все сливки, –произнёс я деловито. — Сюзанна, какой предполагаемый обхват рынка?
Она допила кофе, подняла на меня взгляд странно поблёскивающих глаз.
— Все столичные роды возжелали закупить большие партии для своей охраны, а только у графа Троекурова две тысячи гвардейцев!.. Представляете, сколько потребуется остальным?.. А там и армия зашевелится.
— Тогда лучше ещё цех пристроить, — посоветовал я. — А то и два. Винтовок понадобится больше, чем мы думаем. И раньше, чем мы успеем. Наш канцлер пробивает идею, что такими винтовками хорошо бы вооружить не только егерей, но и всю армию!
— Ого!.. — сказал Мак-Гилль в восторге. — Тогда и второго цеха будет мало.
— Решай, — сказал я безучастно и знаком велел молча ожидающему слуге принести мне ещё чашку кофе.
Мак-Гилль насторожился, спросил быстро:
— Что? Новая идея пришла?
Я вяло отмахнулся.
— Да так, пока в тумане.
— Ну хоть намекни, — взмолился он.
— Воздушные шары видел? — спросил я. — А аэростаты?
Он сказал так же быстро:
— Ну-ну, не тяни!
— Если аэростаты заставить двигаться куда хотим, — сказал я, — то представляешь сколько груза можно перебрасывать через болота, тайгу, непроходимые леса, реки, горы?..
Его глаза вспыхнули, воскликнул с жаром:
— А сколько можно бомб сошвыривать на врага!
Человек к хорошему привыкает быстро, если для Сюзанны совсем недавно слушать оперу нужно было только с вымытыми руками и ушами, и ни в коем случае не за обедом или каким-то занятием, это оскорбительно для создателей божественной музыки, то теперь слушает, приглушив звук, и во время сложных бухгалтерских расчётов.
В помощь Сюзанне я из подручных средств собрал калькулятор, что ей понравилось, хотя не удивило, первые счетные механизмы создали двести с лишним лет тому Паскаль, а затем и Лейбниц. С тех пор совершенствовали, усложняли, дополняли, и когда я подарил Сюзанне это простенькое чудо, она обрадовалась, быстро научилась пользоваться, ликуя, что в нём есть даже функция умножения и деления.
Я намекнул, что можно присобачить операции с дробными и отрицательными числами, для работы это необходимо, мы часто влезаем в долги, а это и есть минусовые цифры. Сюзанна заинтересовалась, я пообещал сделать, хотя сам пока не знаю, как, но в самом сложном случае решение ей может через калькулятор подсказывать любой дрон, которому поручу мониторить её работу.
Сегодня, даже сама что-то намурлыкивает себе под нос из «Лоэнгрина», я прислушался, ну как же, ария Эльзы, которую спасёт этот блистающий рыцарь, хоть не на белом коне, явился в лодке, оригинал…
Увидев как вхожу в комнату, неожиданно сказала:
— Барон, а если я приглашу в гости Консуэллу?
Я опешил, спросил осторожно:
— Это… ту самую?
— Да. Не бойтесь, приглашу к себе, так можно?.. Пообщаюсь, дам послушать музыку, покажу пару картин из вашего волшебного фонаря. Она будет поражена, такого не увидит ни в каких франциях!
Я пробормотал:
— Как вам угодно, ваше сиятельство. Но занимайтесь ею сами, хорошо?
— Разумеется, барон!
Глава 7
Чтобы не привлекать лишнее внимание Долгоруковых, перестал лично закупать в лавках травы и коренья, просто набросал длинный перечень и передал графине Кржижановской. Она только обрадовалась, всё больше влезает в моё прибыльное дело, а мне нравится, когда кто-то рад работе, которую сбрасываю на их плечи.