Вечер прошел довольно весело. В конце Серега осмелился пригласить Риту на танец, в процессе которого она так посмотрела на него, что Серегино сердце растаяло, как снежинка на теплой руке.
Затем Серега на такси подвез девушку домой, «по пути», как он пояснил ей, хотя жил совсем в другом конце города. И проводив девушку до квартиры, он сказал:
– Рита, оставьте, пожалуйста, свой телефон. Может как-то встретимся, сходим куда-нибудь.
– Сережа, а можно Вас попросить?
– Конечно! Что угодно!
– Давайте перейдем на ты, а то мне как-то неудобно.
– Конечно, Рита, я сам хотел предложить, но как-то растерялся, – не соврал Серега.
– Тогда диктуй свой телефон, а я наберу.
Обменявшись номерами телефонов и записав знакомую как «Риточка», Серега повторил свой вопрос:
– Так что, сходим куда-то?
– Ну, если хочешь, давай завтра в кино. Там фильм будет прикольный, я давно его ждала. Ты комедии любишь?
– Обожаю!– ответил Серега, любивший боевики.
На этом они распрощались, и Серега, довольный и счастливый, поехал домой.
Рита не выходила у него из головы все последующее время.
Однако придя на следующий день на работу, он, встретив «Акулу», узнал, что необходим срочный выезд на обыск в другую область.
Серега был исполнительный парень, очень ценивший шефа и работу, но Рита в тот момент занимала все его мысли и всю его жизнь.
– Петр Алексеевич, не могу! – начал врать Сергей,– к дебатам готовиться надо. Послезавтра на приговор выходим по Моисееву!
На приговор по Моисееву действительно процесс выходил, но Сереге было достоверно известно, что судья уйдет в отпуск, и заседание перенесут. Но об этом знал только он…
В итоге в Запорожье вместо него уехал Вадик, а Серега пошел в кино с Ритой, и это был лучший сеанс в его жизни…
В мыслях о Рите Серегу унесло далеко из вагона, но в какой-то момент он снова вернулся к реальности.
В голове пронеслась шальная мысль о том, что надо было не идти тогда в кино, а ехать на обыск, и сейчас все было бы хорошо, но в этот же момент другая часть сознания Сереги сказала ему о том, что в таком случае он не увидел бы больше Риту. Первая, более прагматичная часть Сереги парировала тем, что никуда бы она не делась, вернулся бы и пригласил на этот же фильм через несколько дней. Но вторая, романтическая часть, продолжала настаивать на том, что с такой девушкой время терять нельзя. Как бы сейчас хотелось сидеть с ней в уютных креслах кинотеатра и смотреть смешную комедию…
За время размышлений к Сереге несколько раз подходил то Макс, то Юрец, последний даже тряс его за плечо.
Сквозь туман размышлений Серега слышал, что они собираются строить какие-то баррикады и звали его на помощь, но силы покинули Серегу окончательно, и он полностью отключился от происходящего.
Внезапно Сергей понял, что поезд останавливается. Это мгновенно привело его в чувства, и он, вскочив, выбежал в коридор.
Ирина с Михаилом продолжали сидеть на полу. Молча сидеть уставившись в противоположную стену. Видимо доводы у Миши закончились.
С дугой стороны стояли Макс и Юрец. Перед ними высилась небольшая, по пояс, куча из матрасов и чемоданов.
– Вы что, считаете, что хлам этот остановит их?
– Оооо, очнулся, – съязвил Макс, – слушай сюда. Когда тварь или твари выйдут из тьмы, пропустим их до заграждения. Мы чемоданы веревками перевязали. Они все вместе связаны и находятся в беспорядке. Вряд ли их быстро в узком проходе протолкнуть можно будет. Я спрячусь в одном из купе, в одном из первых, и когда они мимо пройдут, зайду с тыла, с пистолетом. Ну а дальше по ситуации. Все равно плана другого нет.
После этого Макс пролез через заслон и, пройдя пару купе, зашел в свободное, закрыв за собой дверь.
Поезд остановился.
В глубине души Серега надеялся, что тьма не появится, и сейчас поезд тронется, а из тамбура выйдет очередной Михаил, а еще лучше пропавшая девочка. Он периодически огладывался назад, но кроме вставших на ноги родителей не видел ничего.
Тьма появилась резко. Шумы исчезли. Воздух от напряжения стал разряженным.
Из тьмы в коридор вышел толстяк.
Толстяк был среднего роста, с огромным, просто необъятным животом. Одет он был в коричневые старые, затертые кожаные штаны. Другой одежды не было. Тело его было покрыто густыми рыжими волосами. Огромные груди, с оторванными сосками, ложились почти на живот. Взгляд черных, как и у всех приходивших, глаз толстяка был наполнен пустотой. Волосы у него били только по бокам, верх головы был лыс. В руках толстяк держал топор, такой был у Серегиной мамы на кухне и служил судя по всему для разделки мяса, хотя Серега никогда не видел, чтобы кто-то в его семье им пользовался.